Surat सूरत: मेघालय के आकाश कुमार चौधरी, जिन्होंने रविवार को प्रथम श्रेणी क्रिकेट में लगातार आठ छक्के लगाकर इतिहास रच दिया, ने बल्लेबाजी के लिए उतरते समय अपनी मानसिकता के बारे में खुलकर बात की। उन्होंने कहा कि उनकी योजना आक्रामक क्रिकेट खेलने की थी, लेकिन उन्होंने इस ऐतिहासिक उपलब्धि तक पहुँचने के बारे में नहीं सोचा था।
25 वर्षीय आकाश ने लगातार आठ छक्के जड़ते हुए केवल 11 गेंदों में रिकॉर्ड तोड़ अर्धशतक जड़ा। इस तरह उन्होंने लीसेस्टरशायर के वेन व्हाइट के पिछले सर्वश्रेष्ठ रिकॉर्ड को पीछे छोड़ दिया, जिन्होंने 2012 में 12 गेंदों में अर्धशतक बनाया था। इससे पहले, क्लाइव इनमैन ने 1965 से 13 गेंदों में अर्धशतक बनाकर यह रिकॉर्ड अपने नाम किया था।
उन्होंने सूरत में अरुणाचल प्रदेश के खिलाफ रणजी ट्रॉफी में मेघालय के प्लेट ग्रुप मैच के दूसरे दिन यह उपलब्धि हासिल की। वह प्रथम श्रेणी क्रिकेट के इतिहास में एक ओवर में लगातार छह छक्के लगाने वाले केवल तीसरे खिलाड़ी बन गए, इस मामले में वे वेस्टइंडीज के दिग्गज सर गारफील्ड सोबर्स और पूर्व भारतीय ऑलराउंडर रवि शास्त्री के साथ शामिल हो गए। दक्षिण अफ्रीका के माइक प्रॉक्टर ने भी लगातार छह छक्के लगाए, लेकिन दो अलग-अलग ओवरों में।
अपने इस शानदार रिकॉर्ड के बारे में आईएएनएस से बात करते हुए, आकाश ने कहा, "मैं टीम की स्थिति के अनुसार बल्लेबाजी करने उतरा। मेरी सोच आक्रामक क्रिकेट खेलने, ज़्यादा से ज़्यादा रन बनाने और जल्दी पारी घोषित करने की थी - ड्रेसिंग रूम से यही संदेश था। मैं आठ छक्के लगाने के बारे में नहीं सोच रहा था। तीन छक्के लगाने के बाद, मुझे लगा कि ओवर में छह छक्के लगाने का मौका है, लेकिन सातवाँ और आठवाँ छक्का गेंद के हिसाब से लगा।
आकाश, जो खुद एक तेज़ गेंदबाज़ हैं, भारत के तेज़ गेंदबाज़ जसप्रीत बुमराह, मोहम्मद शमी और मोहम्मद सिराज को अपना आदर्श मानते हैं और उन्होंने कहा कि वह अपनी इस उपलब्धि को ज़्यादा बढ़ा-चढ़ाकर नहीं बताना चाहते; बल्कि, वह रणजी ट्रॉफी के एलीट वर्ग में वापसी के अपनी टीम के लक्ष्य को पूरा करने के लिए मैदान पर डटे रहना चाहते हैं।
"मैंने अभी तक इस रिकॉर्ड को पूरी तरह से नहीं समझा है, लेकिन मैं इसे ज़्यादा बढ़ा-चढ़ाकर नहीं बताना चाहता क्योंकि अभी हमारे पास मैच बाकी हैं, इसलिए मैं मैदान पर डटा रहना चाहता हूँ। उन्होंने आगे कहा, "हमारी टीम एलीट ग्रुप से नीचे आ गई है, इसलिए अब हमारा एकमात्र लक्ष्य एलीट स्तर पर वापस आना है।"
आकाश, जिन्होंने 2019 में सैयद मुश्ताक अली ट्रॉफी के दौरान सूरत के उसी मैदान पर अपना टी20 डेब्यू किया था, जहाँ उन्होंने अब एक विश्व रिकॉर्ड बनाया है, ने कहा कि सूरत उनके लिए भाग्यशाली रहा है, क्योंकि उन्होंने अपना पहला टी20 विकेट यहीं लिया था और अब इतिहास के पन्नों में अपना नाम दर्ज करा लिया है।
"सूरत मेरे लिए भाग्यशाली रहा है क्योंकि मैंने अपने डेब्यू पर अपना पहला टी20 विकेट यहीं लिया था, और अब मैंने उसी मैदान पर एक विश्व रिकॉर्ड बनाया है। मैं इससे बड़ी किस्मत की उम्मीद नहीं कर सकता था।"
आकाश ने देश के उत्तर-पूर्व क्षेत्र में क्रिकेट के बुनियादी ढाँचे के बारे में बताते हुए कहा, "बीसीसीआई उत्तर पूर्व में बहुत काम कर रहा है, और अब हमारे पास काफी बुनियादी ढाँचा है। लेकिन मौसम की स्थिति के कारण यहाँ क्रिकेट खेलना अभी भी थोड़ा चुनौतीपूर्ण है।" उन्होंने कहा, "हालांकि, लोग क्रिकेट खेलने के लिए आगे आ रहे हैं और अकादमियां भी खुल रही हैं, इसलिए इस खेल के लिए अच्छी संभावनाएं हैं।"