उग्रवादी संगठनों द्वारा उन पर लगाए गए प्रतिबंध के करीब 23 साल बाद मंगलवार को संघर्षग्रस्त मणिपुर में बॉलीवुड फिल्मों की स्क्रीनिंग की वापसी हुई।
यह 77वें स्वतंत्रता दिवस समारोह के अवसर पर था कि कुकी-ज़ो आदिवासी छात्रों के संगठन हमार स्टूडेंट्स एसोसिएशन (एचएसए) ने चुराचांदपुर के पहाड़ी जिले रेंगकाई में बॉलीवुड फिल्म "उरी: द सर्जिकल स्ट्राइक" दिखाई।
शाम 7:30 बजे से चुनिंदा दर्शकों के लिए फिल्म दिखाने के लिए एक प्रोजेक्टर लगाया गया था। स्क्रीनिंग में 100 से अधिक लोगों की उपस्थिति देखी गई, जो इस ऐतिहासिक कार्यक्रम में शामिल हुए। 1990 के दशक की एक फिल्म "कुछ कुछ होता है" भी लाइन में थी।
संयोग से, "कुछ कुछ होता है" 1990 के दशक के अंत में आखिरी बार मणिपुर के एक थिएटर हॉल में प्रदर्शित की गई हिंदी फिल्म थी।
एचएसए ने हिंदी फिल्मों पर लगाए गए प्रतिबंध के खिलाफ अपनी अवज्ञा प्रदर्शित करने के लिए बॉलीवुड फिल्में दिखाईं। एचएसए के एक कार्यकारी सदस्य लालरेमसांग ने कहा, "भारतीय होने के नाते, हमें सार्वजनिक सिनेमाघरों में भारत के सभी हिस्सों से निर्मित कला और फिल्मों तक पहुंच होनी चाहिए।"
लालरेमसांग ने बताया कि उग्रवादियों द्वारा हिंदी फिल्मों पर प्रतिबंध लगाने का मुख्य कारण यह था कि वे हिंदी फिल्मों को विदेशी फिल्में मानते थे जो मैतेई/मणिपुरी संस्कृति को बुरी तरह प्रभावित करती थीं। उन्होंने कहा, "राज्य सरकार आज तक इस प्रतिबंध का समर्थन करती है लेकिन हम इसकी सदस्यता नहीं लेते हैं।"
चुराचांदपुर में कुछ थिएटर थे लेकिन बाद में हिंदी फिल्मों की स्क्रीनिंग पर प्रतिबंध लगने के बाद उन्हें बंद कर दिया गया। यह बताया गया कि मैतेई बहुल इंफाल घाटी में कई अन्य जगहों को भी बंद कर दिया गया है।
छात्र नेता ने कहा, "यहां (चुरचांदपुर) लोग बॉलीवुड फिल्में देखना पसंद करते हैं।"
2000 में, विद्रोही समूह रिवोल्यूशनरी पीपुल्स फ्रंट ने कथित तौर पर मणिपुरी संस्कृति, भाषा और स्थानीय फिल्म उद्योग को नष्ट करने के लिए हिंदी या विशेष रूप से बॉलीवुड फिल्मों पर प्रतिबंध लगाते हुए एक फरमान जारी किया था। संगठन का मानना था कि बॉलीवुड मणिपुरी मूल्यों के खिलाफ है।
समय के साथ, उग्रवादियों ने मणिपुर के "भारतीयकरण" के विरोध के निशान के रूप में हिंदी फिल्मों और संगीत के हजारों वीडियो कैसेट जब्त कर लिए और उन्हें जला दिया। प्रतिबंध ने राज्य में फिल्म थिएटर व्यवसाय को ख़त्म कर दिया।
इस प्रतिबंध के कारण ही मणिपुर की चैंपियन मुक्केबाज एमसी मैरी कॉम की बायोपिक उस राज्य में प्रदर्शित नहीं हो सकी जहां उनका जन्म हुआ था। फिल्म में बॉक्सर की भूमिका को दोहराते हुए बॉलीवुड हीरोइन प्रियंका चोपड़ा ने मुख्य भूमिका निभाई।
हाल ही में, 3 मई को भड़की हिंसा के बाद से मणिपुर में बहुसंख्यक मैतेई और आदिवासी कुकी समुदायों के बीच बड़े पैमाने पर जातीय झड़पें देखी जा रही हैं, जिसमें अब तक 160 से अधिक लोग मारे गए हैं और हजारों लोग विस्थापित हुए हैं।