Fibre, Cloud & AI: नॉर्थ-ईस्ट की नज़र 38,000 करोड़ रुपये के डिजिटल भविष्य पर

Guwahati: नॉर्थ-ईस्ट के लिए अगली लड़ाई शायद अब सिर्फ़ हाईवे, रेलवे और फ़ैक्टरियों के ज़रिए नहीं लड़ी जाएगी। यह लड़ाई फ़ाइबर केबल, डेटा सेंटर, क्लाउड कंप्यूटिंग और आर्टिफिशियल इंटेलिजेंस के ज़रिए लड़ी जा सकती है।

नॉर्थ-ईस्ट भारत में डिजिटल इंफ़्रास्ट्रक्चर पर एक नए नॉलेज पेपर में अगले पाँच सालों में ₹38,000 करोड़ तक के निवेश का अनुमान लगाया गया है। इसमें कहा गया है कि यह इलाका आज़ादी के बाद से अपने सबसे बड़े आर्थिक बदलाव के लिए तैयार है और दक्षिण-पूर्व एशिया के लिए भारत का डिजिटल गेटवे बन रहा है।

रिपोर्ट में कहा गया है कि आज़ाद भारत के इतिहास में पहली बार, बदलाव लाने वाले विकास के लिए ज़रूरी तीन चीज़ें—राजनीतिक इच्छाशक्ति, इंफ़्रास्ट्रक्चर में निवेश और रणनीतिक भौगोलिक स्थिति—नॉर्थ-ईस्ट में एक साथ आई हैं।

पेपर में कहा गया है, "आठ राज्य, एक रणनीतिक मौका।" इसमें इस इलाके को एक ऐसे डिजिटल पुल के तौर पर देखा जा रहा है जो भारत को बांग्लादेश, भूटान, म्यांमार, नेपाल और बड़े इंडो-पैसिफ़िक क्षेत्र से जोड़ेगा।

भारत की सीमा से डिजिटल गेटवे तक

लंबे समय से भारत की भौगोलिक सीमा माने जाने वाले नॉर्थ-ईस्ट को अब क्रॉस-बॉर्डर फ़ाइबर रूट, क्लाउड सर्विस, फ़िनटेक, डिजिटल पेमेंट और दक्षिण-पूर्व एशिया के साथ टेक्नोलॉजी पार्टनरशिप के भविष्य के हब के तौर पर देखा जा रहा है।

रिपोर्ट का तर्क है कि क्षेत्रीय एकीकरण और आर्थिक विकास को बढ़ावा देने में डिजिटल इंफ़्रास्ट्रक्चर उतना ही रणनीतिक रूप से महत्वपूर्ण होगा जितने कि सड़क और बंदरगाह।

इसमें बहुत कुछ दांव पर लगा है। अनुमान है कि 2030 तक भारत की डिजिटल इकॉनमी $1 ट्रिलियन तक पहुँच जाएगी और देश की GDP में लगभग 20 प्रतिशत का योगदान देगी। लगभग 5.5 करोड़ की आबादी और भारत की सबसे युवा आबादी वाले क्षेत्रों में से एक होने के नाते, नॉर्थ-ईस्ट इस विकास का एक बड़ा हिस्सा हासिल करने की अच्छी स्थिति में है।

रिपोर्ट में ऐसे अनुमानों का ज़िक्र है जिनसे पता चलता है कि डिजिटल कनेक्टिविटी में हर 10 प्रतिशत की बढ़ोतरी सालाना GDP विकास में एक से दो प्रतिशत की बढ़ोतरी कर सकती है। इससे डिजिटल इंफ़्रास्ट्रक्चर सिर्फ़ समावेश का एजेंडा नहीं, बल्कि आर्थिक विकास की मुख्य रणनीति बन जाता है।

कनेक्टिविटी का अंतर अभी भी बना हुआ है

काफ़ी तरक्की के बावजूद, यह इलाका डिजिटल कनेक्टिविटी के मामले में राष्ट्रीय औसत से पीछे है।

नॉर्थ-ईस्ट में टेली-डेंसिटी 64 प्रतिशत है, जबकि भारत में यह 84.7 प्रतिशत है। वहीं, 4G कवरेज आबादी के लगभग 80 प्रतिशत हिस्से तक पहुँचता है, जबकि राष्ट्रीय औसत 97 प्रतिशत है। रिपोर्ट में बताया गया है कि नॉर्थ-ईस्ट में टावर की संख्या राष्ट्रीय औसत से तीन से चार गुना कम है, जिससे खासकर पहाड़ी जिलों और सीमावर्ती इलाकों में कनेक्टिविटी की समस्या बनी रहती है।

हालांकि गुवाहाटी, शिलांग और अगरतला जैसे शहरी इलाकों में 5G सर्विस शुरू हो गई हैं, लेकिन इस क्षेत्र का बड़ा हिस्सा अभी भी 4G नेटवर्क पर ही निर्भर है।

फिर भी, मांग तेज़ी से बढ़ रही है। अकेले असम में, हर महीने प्रति यूज़र औसत डेटा खपत 18-20 GB तक पहुँच गई है, जो इंफ्रास्ट्रक्चर की कमी के बावजूद डिजिटल सर्विस की भारी मांग को दिखाता है।

कोई बड़े डेटा सेंटर नहीं, लेकिन एक बड़ा मौका

रिपोर्ट की सबसे खास बातों में से एक यह है कि नॉर्थ-ईस्ट में अभी कोई बड़ा टियर III या टियर IV डेटा सेंटर नहीं है। इस क्षेत्र में बनने वाला ज़्यादातर डिजिटल डेटा कोलकाता और हैदराबाद जैसे शहरों में होस्ट किया जाता है।

हालांकि, इस कमी को निवेश के एक अच्छे मौके के तौर पर देखा जा रहा है।

यह पेपर गुवाहाटी-अगरतला रूट पर ₹4,000-6,000 करोड़ के निवेश से "नॉर्थ-ईस्ट डेटा सेंटर कॉरिडोर" बनाने का सुझाव देता है।

इस क्षेत्र में मौजूद भरपूर हाइड्रो और सोलर रिसोर्स इसे ग्रीन डेटा सेंटर के लिए एक खास जगह बना सकते हैं, जिससे भारत की तेज़ी से बढ़ती डेटा इकॉनमी में इसे एक अनोखा फ़ायदा मिल सकता है।

डिजिटल नौकरियां इस क्षेत्र की आर्थिक कहानी बदल सकती हैं

रिपोर्ट का कहना है कि डिजिटल सेक्टर में रोज़गार - जिसमें IT सर्विस, फिनटेक, एडटेक, एग्रीटेक और ई-कॉमर्स लॉजिस्टिक्स शामिल हैं - इस क्षेत्र के युवाओं के लिए औपचारिक रोज़गार का एक बहुत आसान ज़रिया है।

मैन्युफैक्चरिंग के उलट, इन सेक्टर में फिजिकल इंफ्रास्ट्रक्चर पर बहुत कम निवेश की ज़रूरत होती है, जबकि इनसे मिलने वाली सैलरी भी उतनी ही या उससे ज़्यादा हो सकती है।

यह पेपर इस क्षेत्र में डिजिटल ट्रांज़ैक्शन में हुई ज़बरदस्त बढ़ोतरी पर भी ज़ोर देता है। नॉर्थ-ईस्ट में UPI ट्रांज़ैक्शन की वैल्यू FY22 में ₹28,000 करोड़ से बढ़कर FY24 में ₹1.8 लाख करोड़ से ज़्यादा हो गई है, जो डिजिटल फाइनेंस को तेज़ी से अपनाने को दिखाता है।

ई-कॉमर्स और स्थानीय शिल्प

टेक्नोलॉजी के अलावा, रिपोर्ट डिजिटल इंफ्रास्ट्रक्चर को संस्कृति और आजीविका को बचाने के एक मौके के तौर पर देखती है।

कारीगरों, बुनकरों और उद्यमियों को राष्ट्रीय और अंतरराष्ट्रीय बाज़ारों से जोड़कर, डिजिटल कॉमर्स प्लेटफ़ॉर्म इस क्षेत्र के स्थानीय उत्पादों और पारंपरिक शिल्पों के लिए निर्यात के बिल्कुल नए रास्ते बना सकते हैं।

पेपर में कहा गया है, "ई-कॉमर्स सबसे तुरंत और सबके लिए उपलब्ध मौकों में से एक है।"

पहाड़ों में डिजिटल नोमैड विलेज? शायद इस रिपोर्ट का सबसे अनोखा प्रस्ताव पूर्वोत्तर के तीन इको-टूरिज्म डेस्टिनेशन में "डिजिटल नोमैड विलेज" बनाना है।

इसका मकसद भारत और विदेशों से रिमोट वर्कर, एंटरप्रेन्योर और डिजिटल प्रोफेशनल्स को यहाँ आकर रहने और काम करने के लिए आकर्षित करना है।