Imphal: मई 2023 में शुरू हुई कुकी-मीतेई जातीय हिंसा का केंद्र रहा चुराचांदपुर एक साल बाद भी तनाव के कारण वीरान बना हुआ है। कुकी समुदाय के सदस्य, जो चुराचांदपुर में अपने घर छोड़कर पहाड़ियों पर चले गए थे, वापस नहीं लौटे हैं। बिष्णुपुर और चुराचांदपुर जिलों के बीच केंद्रीय बलों द्वारा बनाए गए बफर क्षेत्र के करीब, हथियारबंद युवा कुकी पुरुष गांव की रक्षा करते हैं, जो ग्राम रक्षा बल के रूप में बंकरों में बैठे हैं। इंफाल घाटी के अधिकांश हिस्सों के साथ-साथ पहाड़ी क्षेत्र में स्थिति में सुधार हुआ है और नियंत्रण में है। लेकिन इन सीमावर्ती क्षेत्रों में दुश्मनी कायम है क्योंकि दोनों समुदायों के बीच की खाई गहरी हो गई है। चुराचांदपुर जिले की सीमा पर मौजूद एक युवक हेलिक्स ने इंडिया टुडे को बताया, “यहां कुछ भी नहीं बदला है। “हम अभी भी खतरे में जी रहे हैं। हमारे युवा अभी भी बंकरों में रह रहे हैं। वे इलाके की रखवाली के लिए 24 घंटे बंदूकों के साथ वहां बैठे रहते हैं,” उन्होंने सुलह की उम्मीद भी जताई। उन्हें उम्मीद है कि सरकार शांति लाने के लिए प्रभावी ढंग से काम करेगी।
उन्होंने कहा, “हमने कभी नहीं सोचा था कि हमारे साथ ऐसा कुछ होगा। हमें उम्मीद है कि दोनों समुदाय शांति से साथ रह पाएंगे।” बिष्णुपुर जिला इम्फाल घाटी को चुराचांदपुर से जोड़ता है। बिष्णुपुर, थोरबांग, थुइबांग और कांगवई जैसे इलाकों में, जहां हिंसा के चरम पर खून-खराबा हुआ था, नष्ट हुए घर, जली हुई इमारतें और क्षतिग्रस्त संपत्तियां सबूत के तौर पर मौजूद हैं। किसान इन इलाकों में लौट आए हैं और खेती शुरू हो गई है। बफर जोन दोनों समुदायों को अलग करता है। घाटी में रहने वाले हिंदू मैतेई लोग कुकी-बहुल पहाड़ी जिलों में नहीं जा सकते हैं और इसके विपरीत। जहां कुकी-बहुल आबादी शुरू होती है, वहां हेलिक्स जैसे समुदाय के लोगों ने सुरक्षा बैरिकेड्स को अपने कब्जे में ले लिया है और पिछले एक साल से युवा अपनी-अपनी शिफ्ट में इस बैरिकेड पॉइंट पर ड्यूटी कर रहे हैं। यहां से चुराचांदपुर जिले में प्रवेश करने के लिए, किसी को उनसे पास लेना पड़ता है। राष्ट्रीय राजमार्ग से गांव की ओर बढ़ते हुए, यहां सन्नाटा पसरा हुआ है क्योंकि इलाके भूतहा शहरों में बदल गए हैं। थोइबांग जैसे इलाकों में ग्राम रक्षा बल के कई बंकर बचे हैं।
एक बंकर के कमांडर मुइथांग का कहना है कि उन्होंने सुरक्षा के लिए हथियार उठाए हैं और वे केवल आत्मरक्षा के लिए वहां खड़े हैं। उनके पास हथियार और वॉकी-टॉकी जैसी संचार सुविधाएं हैं। यहां एक अलग तरह की सेना बन गई है। जिन बच्चों ने एक साल पहले कलम छोड़कर हथियार उठाए थे, उनके हाथों में अभी भी हथियार हैं। गांव के लगभग 80 प्रतिशत बच्चों ने अपनी पढ़ाई छोड़ दी है क्योंकि उन्हें पहाड़ों पर जाना पड़ा या गांव की रखवाली का काम करना पड़ा। चुराचांदपुर शहर के पास एक राहत शिविर अभी भी चल रहा है, जिसमें बच्चों, महिलाओं, युवाओं और बुजुर्गों सहित लगभग 137 कुकी रहते हैं। ये सभी थौबल जिले के थे और जब उनके घरों में आग लगा दी गई तो उन्होंने यहां शरण ली थी। थॉमस ने कहा, "हमारा घर जल गया, इसलिए हम सभी को भागना पड़ा। अब हमें नीचे से कोई सामान नहीं मिलता। हमें बैपटिस्ट चर्च संगठन से अनाज मिलता है। सरकार कहती है कि सब ठीक हो जाएगा, लेकिन एक साल से ज़्यादा हो गया है और हम अभी भी राहत शिविर में हैं।" उन्होंने आगे कहा कि शिविर में जीवन दयनीय हो गया है। शिविर में भोजन और सामान की कमी है। स्थानीय एनजीओ और चर्च संगठन से दिन में दो बार राशन मिलता है। चुराचांदपुर में 'वॉल ऑफ रिमेंबरेंस' है, जो हिंसा में मारे गए 150 से ज़्यादा कुकी लोगों की याद में बनाया गया है। प्रतीकात्मक ताबूत अभी भी वहाँ रखे हुए हैं। चुराचांदपुर जिले के लोग अब अपनी ज़रूरतों के लिए मिज़ोरम और नागालैंड पर निर्भर हैं, लेकिन वहाँ पहुँचने के लिए उन्हें पहाड़ों से होकर घंटों की यात्रा करनी पड़ती है। एक साल से ज़्यादा हो गया है। कुछ इलाकों में हिंसा का वह दौर खत्म हो गया है। लेकिन तनाव अभी भी बना हुआ है। लोग एक-दूसरे से दूर हो गए हैं। हर कोई शांति बहाली की उम्मीद कर रहा है।
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