Mumbai मुंबई: सोमवार की रात कुर्ला की चहल-पहल भरी सड़कें उस समय अथाह दुख के दृश्य में बदल गईं, जब एक बस दुर्घटना में सात मासूम लोगों की जान चली गई, जिनमें एक नई नौकरी शुरू करने वाली युवती और एक 70 वर्षीय व्यक्ति शामिल थे, जो केवल फोटोकॉपी बनाने के लिए घर से बाहर निकले थे। एक ऐसे शहर में जो कभी नहीं सोता, इस त्रासदी की गूँज लंबे समय तक गूंजती रहेगी, जो सड़कों पर सुरक्षा के लिए तत्काल कदम उठाने की एक कठोर चेतावनी है। बीस वर्षीय आफरीन शाह जब घर से निकलीं, तो उनके मन में सुबह के सूरज की तरह महत्वाकांक्षाएँ थीं, वे काम पर अपना पहला दिन शुरू करने के लिए उत्सुक थीं। उनके पिता अब्दुल सलीम शाह का दिल गर्व से भर गया, उन्हें नहीं पता था कि यह आखिरी बार होगा जब वे अपनी बेटी को जीवित देखेंगे।
भाग्य के क्रूर मोड़ में, आफरीन उन सात पीड़ितों में से एक बन गईं, जिन्हें एसजी बारवे रोड पर एक बेकाबू बेस्ट बस ने कुचल दिया। शाह ने अपनी बेटी से आखिरी बार तब बात की थी, जब वह एक निजी कंपनी में नई नौकरी के पहले दिन घर लौटने के लिए ऑटोरिक्शा पाने के लिए संघर्ष कर रही थी और उन्होंने उसे परिवहन के वैकल्पिक साधन की तलाश के लिए राजमार्ग की ओर चलने की सलाह दी थी। उन्होंने याद करते हुए कहा, "नई कंपनी में काम पर यह उसका पहला दिन था। काम के बाद, वह कुर्ला रेलवे स्टेशन पहुंची, जहां से उसने मुझे रात 9.09 बजे फोन करके बताया कि उसे शिवाजी नगर के लिए ऑटो रिक्शा नहीं मिल रहा है।"
शाह ने कहा, "मैंने उसे राजमार्ग की ओर चलने और ऑटो रिक्शा लेने के लिए कहा। लेकिन, रात 9.54 बजे मुझे अपनी बेटी के फोन से एक कॉल आया, और यह भाभा अस्पताल के एक कर्मचारी का था।" पीड़ितों में सेवानिवृत्त रेलवे कर्मचारी विजय गायकवाड़ भी शामिल थे। दुखद रूप से अपनी जान गंवाने से कुछ क्षण पहले, उन्होंने अपने परिवार से कहा कि वह एक साधारण काम के लिए घर से बाहर जा रहे हैं। वे उनके द्वारा कहे गए आखिरी शब्द थे, जिन्होंने उनके प्रियजनों को नुकसान के असहनीय बोझ से जूझते हुए छोड़ दिया। गायकवाड़ कुर्ला (पश्चिम) के ब्राह्मणवाड़ी इलाके में रहते थे, जो घटनास्थल के करीब है।
घटना के चश्मदीद एक दुकानदार ने बताया कि बेस्ट बस की चपेट में आने वाले पहले व्यक्ति गायकवाड़ थे, उसके बाद बस ने अन्य लोगों को टक्कर मारी। गायकवाड़ के परिवार के सदस्यों के अनुसार, वह रेलवे में वरिष्ठ तकनीशियन के रूप में काम करते थे और करीब 10 साल पहले सेवानिवृत्त हुए थे। प्रत्यक्षदर्शियों ने बताया कि बस का नियंत्रण खो देने और सड़क पर पलट जाने के बाद क्या हुआ। बस को एक नौसिखिए ने चलाया था, जिसे इलेक्ट्रिक बस चलाने का मात्र दस दिन का अनुभव था। स्थानीय निवासी जैद अहमद, जो घटनास्थल पर पहुंचे, ने भयावह क्षण को याद किया। "मैंने तेज आवाज सुनी और घटनास्थल की ओर दौड़ा। बस ने पैदल चलने वालों और कई वाहनों को टक्कर मारी थी। मैंने अपनी आंखों के सामने शव देखे।" जब वह और उसके दोस्त ऑटोरिक्शा में फंसे लोगों को बचाने के लिए दौड़े, तो स्थिति की भयावह सच्चाई दर्दनाक रूप से स्पष्ट हो गई।
मृतकों में देसाई अस्पताल की आया कनीज अंसारी भी शामिल हैं। उनके परिवार ने उनके अंतिम क्षणों के बारे में दिल दहला देने वाले विवरण बताए। उनके दामाद आबिद शेख ने आंखों में आंसू भरकर कहा, "वह आमतौर पर रात 8 बजे घर से निकलती थीं, लेकिन उस दुर्भाग्यपूर्ण रात को वह रात 9 बजे ही चली गईं।" "वह अस्पताल के बाहर खड़ी थीं, तभी बस ने उन्हें टक्कर मार दी, जिससे वह बस और वाहन के बीच फंस गईं।" उनके मोबाइल फोन से एक घबराई हुई कॉल ने परिवार को भाभा अस्पताल बुलाया, जहां उन्हें अकल्पनीय स्थिति का सामना करना पड़ा। जैसे-जैसे जांच आगे बढ़ी, पुलिस ने खुलासा किया कि बस के चालक को इलेक्ट्रिक वाहन चलाने का कोई पूर्व अनुभव नहीं था, उसने केवल दस दिनों का संक्षिप्त प्रशिक्षण लिया था।
'गैर इरादतन हत्या' के आरोप में गिरफ्तार, वह अब बढ़ते जन आक्रोश और जवाबदेही की मांग के केंद्र में है। इस दुर्घटना ने न केवल सात परिवारों की जिंदगी तबाह कर दी, बल्कि 42 अन्य घायल हो गए और 22 वाहन क्षतिग्रस्त हो गए। नगर निगम द्वारा संचालित बृहन्मुंबई विद्युत आपूर्ति एवं परिवहन (बेस्ट) उपक्रम ने इस त्रासदी की जांच के लिए एक समिति गठित की है, जबकि स्थानीय नेता वेट-लीज मॉडल के पुनर्मूल्यांकन की मांग कर रहे हैं, जिसके तहत निजी ठेकेदारों से बसें किराये पर ली जाती हैं।