Mumbai मुंबई : रिटायरमेंट आम तौर पर वह समय होता है जब लोग अपने जूते टांग देते हैं और अपने आखिरी सालों का मज़ा लेने के लिए आराम से बैठ जाते हैं। लेकिन पूर्ण चंद्र रे के लिए, रिटायरमेंट ने उन्हें एक बड़े काम के साथ एक और सफ़र पर भेज दिया – चीन से भारत के केमिकल इंपोर्ट को कम करना। इसी समय 2020 में GPC लाइफसाइंसेज की शुरुआत हुई।GPC लाइफसाइंसेज की शुरुआत 2020 में हुई थी।यह कोई बड़ी हिम्मत नहीं थी; यह फार्मास्युटिकल कंपनियों के साथ अलग-अलग रोल में काम करने का उनका दशकों का अनुभव था, जिससे उन्हें इस बात का अच्छी तरह एहसास हुआ कि चीन ने भारत की फार्मास्युटिकल और केमिकल इंडस्ट्री को कितनी कमज़ोर हालत में डाल दिया है। रे कहते हैं, “चीन हमारी केमिकल और फार्मा इंडस्ट्री पर इसलिए हावी है क्योंकि वे इंटरमीडिएट्स और एक्टिव फार्मास्युटिकल इंग्रेडिएंट्स (APIs) बनाने में लीडर हैं। पैरासिटामोल बनाने के लिए भी, हमारी फार्मा कंपनियों को चीन से इंटरमीडिएट्स इंपोर्ट करने पड़ते हैं।
हर कदम पर, भारतीय फार्मास्युटिकल और केमिकल कंपनियाँ चीन पर निर्भर हैं। इसलिए, जब मैं रिटायर हुआ, तो मैंने सोचा कि क्यों न इस पर काम किया जाए ताकि हम अपना इंपोर्ट बिल कम कर सकें?”गैप को कम करना“भारत के फार्मास्यूटिकल और स्पेशलिटी-केमिकल इकोसिस्टम के बीच एक बड़ा गैप है। देश में मज़बूत साइंटिफिक टैलेंट होने के बावजूद, यह इम्पोर्टेड टेक्नोलॉजी और इंटरमीडिएट पर लगातार डिपेंडेंट है, खासकर कॉम्प्लेक्स केमिस्ट्री के लिए। साथ ही, कई इनोवेशन लैबोरेटरी स्केल से भरोसेमंद कमर्शियल प्रोडक्शन तक जाने के लिए स्ट्रगल कर रहे थे। GPC लाइफसाइंसेज को प्रोसेस इनोवेशन और इंडस्ट्रियल रियलिटी के बीच इस गैप को भरने के लिए शुरू किया गया था।”यह एक मुश्किल काम लग रहा था।
GPC लाइफसाइंसेज यह कैसे करेगी? रे कहते हैं, “यह आइडिया प्रैक्टिकल एक्सपीरियंस पर आधारित था। हम एक ऐसी कंपनी बनाना चाहते थे जो मैन्युफैक्चरर के नज़रिए से केमिस्ट्री को देखे—स्केलेबिलिटी, कॉस्ट, सेफ्टी और रेगुलेटरी कम्प्लायंस पर फोकस करे। एकेडमिक वैलिडेशन के लिए केमिस्ट्री डेवलप करने के बजाय, हम ऐसे प्रोसेस डेवलप करने पर फोकस करना चाहते थे जो प्लांट स्केल पर लगातार काम करें और कमर्शियल तौर पर सही हों।”उनके को-फ़ाउंडर, सिंह, जो 2025 में उनके साथ जुड़े (वे भी एक रिटायर्ड फ़ार्मा प्रोफ़ेशनल हैं), बताते हैं, “फ़ार्मा इंडस्ट्री में, ज़्यादातर इनोवेटिव ब्रांडेड दवाएँ पारंपरिक रूप से पश्चिमी देशों, खासकर US, यूरोप और जापान से आती हैं, क्योंकि नई दवा के मॉलिक्यूल की खोज एक महंगा काम है। ये पेटेंट वाली दवाएँ अक्सर ज़्यादातर लोगों के लिए अफ़ोर्डेबल नहीं होतीं। लेकिन 1994 में, भारत सरकार ने एक रेगुलेशन पास किया कि, अगर वही दवा किसी अलग प्रोसेस से बनाई जा सकती है, तो वह इंटेलेक्चुअल प्रॉपर्टी राइट्स के दायरे से बाहर रहती है।
सिंह बताते हैं कि सरकार ने एक और रेगुलेशन भी लाया है जो ऑर्फ़न ड्रग्स से जुड़ा है। वे कहते हैं, “ये ऐसी दवाएँ हैं जिनका इस्तेमाल आबादी का एक छोटा परसेंटेज करता है, ज़्यादातर इसलिए क्योंकि बीमारी कम लोगों पर असर डालती है। कई जेनेटिक बीमारियाँ इसी कैटेगरी में आती हैं। अक्सर, स्पाइनल मस्कुलर एट्रोफी (SMA) जैसी बीमारियों का इलाज हर महीने लाखों रुपये तक का हो सकता है, जिससे यह ज़्यादातर लोगों के लिए अफ़ोर्डेबल नहीं होता।” ‘मरीजों की मदद करने वाली दवाएँ बनाने के लिए सस्ते प्रोसेस डेवलप करना’ GPC लाइफसाइंसेज का लक्ष्य था।रे के पास ऑर्गेनिक केमिस्ट्री में डॉक्टरेट की डिग्री थी, वे जानते थे कि केमिकल कैसे काम करते हैं और उनके पास नए प्रोसेस और मॉलिक्यूल बनाने के आइडिया थे जो इंडियन फार्मास्युटिकल इंडस्ट्री की मदद कर सकें। लेकिन इससे पहले कि वे कुछ सोच पाते, उन्हें कैश लगाना पड़ा। और बस यही पैसा उन्होंने अपने बुढ़ापे के लिए बचाया था। पक्के इरादे से, उन्होंने अपने लक्ष्य को पूरा करने के लिए अपने रिटायरमेंट फंड को इन्वेस्ट करने का भी रिस्क लिया।
मैंने 2020 में GPC लाइफसाइंसेज शुरू करने के लिए अपनी सेविंग्स में से ₹50 लाख का इस्तेमाल किया।”काम शुरू करनारे के पास एक आइडिया था कि कुछ ऐसे मॉलिक्यूल और प्रोसेस कैसे डेवलप किए जाएं जो फार्मा इंडस्ट्री की मदद कर सकें। मैंने पैरा-एमिनोफेनॉल (PAP) पर काम शुरू किया, जो सबसे ज़्यादा इस्तेमाल होने वाली पैरासिटामोल बनाने के लिए इस्तेमाल होने वाला एक इंटरमीडियरी है। ऐसा करने के लिए, मुझे एक सेटअप की ज़रूरत थी जो मेरे पास नहीं था और मैं अफ़ोर्ड भी नहीं कर सकता था। रिसर्च लैब की कमी से बेपरवाह, रे को NCL के इनोवेशन पार्क के बारे में पता चला। वे कहते हैं, “तो मैंने वेंचर सेंटर के साथ टाई-अप किया, जिसके पास लैब्स, क्लीन रूम्स और वे सभी फैसिलिटीज़ थीं जिनकी किसी प्रोसेस को चलाने या जेनेरिक मॉलिक्यूल्स के लिए कॉस्ट-इफेक्टिव प्रोसेस डेवलप करने के लिए ज़रूरत होती है।”प्रोसेस के लिए रॉ मटेरियल्स की ज़रूरत होती है, और केमिकल इंडस्ट्री के लिए इसका ज़्यादातर हिस्सा पेट्रोलियम बाय-प्रोडक्ट्स से आता है। यहाँ, रे लकी रहे।
वे कहते हैं, “मेरे प्रोफेशनल सालों के दौरान इंडस्ट्री में मेरे कई कॉन्टैक्ट्स थे, इसलिए मैं भारत के उत्तरी हिस्से में मौजूद एक पेट्रोकेमिकल कंपनी से पेट्रोकेमिकल वेस्ट खरीद सकता था।” उन्होंने बेंजीन से शुरुआत की, जो बहुत ज़्यादा कैंसर पैदा करने वाला है, लेकिन जब इसे इसके डेरिवेटिव या इंटरमीडियरी में बदल दिया जाता है, तो यह कैंसर पैदा करने वाला नहीं रहता। रे कहते हैं, “बेंजीन को PAP में बदलना एक तीन-स्टेप वाला प्रोसेस है जिसमें एनर्जी की खपत, मैनपावर और केमिकल्स ज़्यादा लगते हैं।” उन्होंने PAP से शुरुआत की और देखा कि “मैं इसे चीन के साथ कितनी अच्छी तरह से मुकाबला करा सकता हूँ।” PAP के अलावा, रे ने मेटफॉर्मिन की भी पहचान की। NCL इनोवेशन पार्क की लैब्स का इस्तेमाल करके, रे तीन साल के आखिर तक 10 मॉलिक्यूल्स बनाने में कामयाब हो गए थे।