केंद्रीय मंत्री रामदास अठावले ने शनिवार को भारतीय जनता पार्टी (भाजपा) को बृहन्मुंबई नगर निगम (बीएमसी) उपचुनाव लड़ने के लिए रिपब्लिकन पार्टी ऑफ इंडिया (ए) के साथ गठबंधन में आमंत्रित किया। यह अनुमान लगाते हुए कि महाराष्ट्र के सत्तारूढ़ गठबंधन - शिवसेना, कांग्रेस और राकांपा - स्वतंत्र रूप से निकाय चुनाव लड़ेंगे, अठावले ने कहा कि अगर भाजपा और आरपीआई गठबंधन करते हैं, तो बहुमत हासिल करने की 'पूरी संभावना' है।
अठावले ने याद किया कि 2017 के मुंबई उपचुनाव में, भाजपा-आरपीआई गठबंधन ने 82 सीटें जीती थीं, जबकि सत्तारूढ़ शिवसेना ने 84 सीटें जीती थीं। अगला बीएमसी चुनाव फरवरी 2022 में होने वाला है।
मुंबई में एक कार्यक्रम में पार्टी कार्यकर्ताओं को संबोधित करते हुए, केंद्रीय मंत्री, जिनकी पार्टी केंद्र में भाजपा की सहयोगी है, ने कहा कि भारतीय रिपब्लिकन पार्टी के कई गुट हैं जिन्होंने समाज के हाशिए के वर्गों को विभाजित किया है।
उन्होंने कहा, "मैंने कई मौकों पर आरपीआई के सभी गुटों को एकजुट करने की कोशिश की, यहां तक कि किसी और को आरपीआई अध्यक्ष बनाने की पेशकश की, लेकिन ऐसा नहीं हुआ।" मैं बालासाहेब अंबेडकर, (उनके पोते प्रकाश अंबेडकर) के नेतृत्व में काम करने के लिए तैयार हूं और यह मैं पूरी जिम्मेदारी के साथ कहता हूं।