Mumbai: शहर में जल्द ही सातवां मेडिकल कॉलेज खुल सकता है, क्योंकि बीएमसी ने सार्वजनिक-निजी भागीदारी (पीपीपी) के आधार पर गोवंडी के शताब्दी अस्पताल से जुड़ा एक मेडिकल कॉलेज स्थापित करने के लिए रुचि की अभिव्यक्ति (ईओआई) आमंत्रित की है। बीएमसी परिधीय अस्पताल के मुख्य चिकित्सा अधीक्षक चंद्रकांत पवार ने इसकी पुष्टि की। उन्होंने कहा, "हम ईओआई के जवाब का इंतजार कर रहे हैं।" वर्तमान में, मुंबई में दो मेडिकल कॉलेज हैं- ग्रांट मेडिकल कॉलेज और सेंट जॉर्ज मेडिकल कॉलेज- जो राज्य सरकार द्वारा संचालित हैं, जबकि बीएमसी सायन, नायर, केईएम और कूपर अस्पतालों से जुड़े मेडिकल कॉलेजों को नियंत्रित करती है। राज्य ने अंबरनाथ और रायगढ़ में दो मेडिकल कॉलेज भी शुरू किए हैं जबकि ठाणे नगर निगम का अपना मेडिकल कॉलेज है।
गोवंडी में प्रस्तावित 100 सीटों वाला कॉलेज पूर्वी उपनगरों में पहला मेडिकल कॉलेज होगा। प्रस्तावित पीपीपी मॉडल की कुछ आलोचना हुई है। चेंबूर के पूर्व पार्षद सुप्रदा फातेरपेकर जो शिवसेना (यूबीटी) के सचिव भी हैं, ने कहा, "बीएमसी के पास चिकित्सा सेवाओं के लिए बहुत बड़ा बजट है। उसे मेडिकल कॉलेज को निजी संस्था को क्यों सौंपना चाहिए? हम पहले ही भगवती अस्पताल के निजीकरण का विरोध कर चुके हैं।" भाजपा के एक पदाधिकारी ने कहा कि जब आरएसएस देश में चिकित्सा संस्थानों का निर्माण कर रहा है, तब बीएमसी अपने संस्थानों का निजीकरण करने की पूरी कोशिश कर रही है। उन्होंने कहा, "हम सभी ने भगवती अस्पताल के निजीकरण का विरोध किया है और हम अपने नेताओं को गोवंडी के शताब्दी अस्पताल और मेडिकल कॉलेज के निजीकरण के बारे में भी बताएंगे।"
"एक बार जब अस्पताल का निजीकरण हो जाता है, तो गरीब लोगों को वहां इलाज नहीं मिल पाता।" बीएमसी के चिकित्सा शिक्षा प्रकोष्ठ के एक वरिष्ठ अधिकारी ने कहा कि बीएमसी के शीर्ष अधिकारी चिकित्सा सुविधाओं पर कोई पैसा खर्च करने के मूड में नहीं हैं। उन्होंने कहा, "एकनाथ शिंदे के नेतृत्व वाली सरकार के कार्यकाल के दौरान तथाकथित सौंदर्यीकरण कार्यक्रमों और तटीय सड़क और मुलुंड-गोरेगांव सुरंग जैसी बड़ी बुनियादी ढांचा परियोजनाओं के कारण नगर निगम को भारी वित्तीय नुकसान उठाना पड़ा है।" बीएमसी के चिकित्सा शिक्षा प्रकोष्ठ की निदेशक नीलम एंड्रेड ने स्पष्ट किया कि निजीकरण के बाद शताब्दी अस्पताल के 581 बिस्तरों में से 30% बीएमसी द्वारा अनुशंसित रोगियों के लिए होंगे, जिनका इलाज रियायती दरों पर किया जाएगा।