महाराष्ट्र के मुख्यमंत्री एकनाथ शिंदे ने पुणे में भारतीय जनता पार्टी के सांसद गिरीश बापट से मुलाकात की, जो कुछ समय से बीमार हैं और सांसद ने आश्वासन दिया कि राज्य में सत्तारूढ़ गठबंधन पुणे में दो विधानसभा सीटों पर आगामी उपचुनाव जीतेगा।
शिंदे, जो शनिवार को यहां पिंपरी-चिंचवाड़ शहर में थे, पुणे से लोकसभा सदस्य बापट से मिलने गए और उनके स्वास्थ्य के बारे में जानकारी ली। बैठक के बाद सीएम ने कहा, "गिरीश बापट हमारे पुराने मित्र हैं। मैं उनके यहां सिर्फ उनका हालचाल पूछने गया था। मुझे विश्वास है कि वह अगले कुछ दिनों में वापस आ जाएंगे। दोनों निर्वाचन क्षेत्रों में उपचुनाव।"
पुणे की चिंचवाड़ और कस्बा पेठ विधानसभा सीटों पर 26 फरवरी को होने वाले उपचुनाव भाजपा विधायक लक्ष्मण जगताप और मुक्ता तिलक के निधन के कारण जरूरी हो गए हैं। शिंदे के नेतृत्व वाला शिवसेना गुट और भाजपा पिछले साल जून में महा विकास अघाड़ी (उद्धव ठाकरे के नेतृत्व वाली शिवसेना, राकांपा और कांग्रेस) सरकार के गिरने के बाद राज्य में सत्ता में आई थी।
भाजपा ने पुणे की दोनों विधानसभा सीटों पर अपने उम्मीदवार उतारे हैं जहां इस महीने के अंत में उपचुनाव होने हैं। सीएम शिंदे की अपील के बावजूद विपक्षी कांग्रेस ने कस्बा पेठ से और एनसीपी ने चिंचवाड़ से अपना उम्मीदवार खड़ा किया है, ताकि राज्य में राजनीतिक परंपरा का सम्मान करने के लिए निर्विरोध चुनाव लड़ा जा सके, ताकि मौजूदा सांसदों की मौत के कारण खाली हुई सीटों पर निर्विरोध उपचुनाव सुनिश्चित किया जा सके।