Bombay high court ने राज्य सरकार से महाराष्ट्र निजी स्कूलों के कर्मचारी अधिनियम, 1977 में संशोधन का आग्रह किया

MUMBAI मुंबई: महाराष्ट्र में राज्य द्वारा सहायता प्राप्त स्कूलों में 613,181 शिक्षकों और 73,314 गैर-शिक्षण कर्मचारियों को राहत पहुंचाने वाले एक कदम में, बॉम्बे उच्च न्यायालय ने राज्य सरकार से महाराष्ट्र निजी स्कूलों के कर्मचारी (एमईपीएस) अधिनियम, 1977 में संशोधन करने का आग्रह किया है ताकि यह सुनिश्चित किया जा सके कि उन्हें सेवानिवृत्ति लाभ और अन्य सुरक्षा मिले। अदालत सांगली के सिटी हाई स्कूल के पूर्व प्रधानाध्यापक शंकर गोपाल उमरानी द्वारा दायर याचिका पर सुनवाई कर रही थी, जिन्हें सेवानिवृत्ति लाभ से वंचित कर दिया गया था।

सिटी हाई स्कूल में सहायक शिक्षक उमरानी को 1997 में प्रधानाध्यापक के रूप में पदोन्नत किया गया था। लेकिन प्रबंधन के भीतर एक आंतरिक विवाद और MEPS (सेवा की शर्तें) नियम, 1981 के तहत विभागीय जांच के बाद अक्टूबर 2014 में उनकी सेवाएं समाप्त कर दी गईं। उरमानी ने स्कूल ट्रिब्यूनल, कोल्हापुर के समक्ष अपील की। ​​3 मई, 2017 को, ट्रिब्यूनल ने उनके बर्खास्तगी आदेश को यह कहते हुए खारिज कर दिया कि यद्यपि जांच समिति का उचित गठन किया गया था और प्रक्रियाओं का पालन किया गया था, लेकिन MEPS नियमों और प्राकृतिक न्याय के सिद्धांतों का पालन नहीं किया गया था, जिससे जांच प्रभावित हुई।

स्कूल प्रबंधन ने ट्रिब्यूनल के आदेश के खिलाफ अदालत का दरवाजा खटखटाया। 3 अप्रैल, 2018 को, न्यायालय ने निष्कर्ष निकाला कि जांच को उसी चरण से फिर से शुरू करना होगा जिस चरण पर यह दूषित थी। न्यायालय ने आदेश दिया कि उरमानी को सैद्धांतिक रूप से बहाल माना जाएगा, लेकिन वे निलंबन में रहेंगे और जांच पूरी होने तक निर्वाह भत्ते के हकदार होंगे। हालाँकि, उरमानी निलंबन में रहते हुए ही 31 मार्च, 2021 को सेवानिवृत्त हो गए। 21 अगस्त, 2023 को, विद्यालय प्रबंधन ने जांच पूरी होने के बाद एक प्रस्ताव पारित किया, जिसमें उरमानी को सजा के तौर पर किसी भी सेवानिवृत्ति लाभ से वंचित कर दिया गया। पूर्व प्रधानाध्यापक ने रिट याचिका के माध्यम से प्रस्ताव को चुनौती देते हुए कहा कि एमईपीएस अधिनियम में ऐसी सजा का कोई प्रावधान नहीं है।

उरमानी के वकील, अधिवक्ता सत्यजीत राजेशिरके और गौतम कुलकर्णी ने तर्क दिया कि ऐसी सजा अधिनियम की धारा 9 के तहत परिभाषित कार्रवाई के कारणों के अनुरूप नहीं थी। उन्होंने तर्क दिया कि उन्हें न्याय से वंचित किया गया था क्योंकि अधिनियम ऐसे मामलों के लिए कोई उपाय निर्धारित नहीं करता है। राज्य का प्रतिनिधित्व करने वाली अधिवक्ता मंजरी पारसनिस ने तर्क दिया कि प्रस्ताव वैध था और उर्मनी के पास सिविल कोर्ट जाने का विकल्प था।

न्यायमूर्ति रवींद्र वी घुग और अश्विन डी भोबे के नेतृत्व में उच्च न्यायालय ने तकनीकी आधार पर उर्मनी को सिविल कोर्ट जाने की छूट दी, लेकिन मुकदमेबाजी की बोझिल प्रक्रिया को भी स्वीकार किया। "ऐसे कर्मचारी को गंभीर कठिनाइयों और स्पष्ट असुविधा का सामना करना पड़ सकता है क्योंकि उसे ऐसे आदेशों को चुनौती देने और सेवानिवृत्ति लाभ या सेवा लाभ मांगने के लिए सिविल कोर्ट जाना होगा," अदालत ने 13 दिसंबर के आदेश में कहा।

अदालत ने एमईपीएस अधिनियम की धारा 9 में एक ग्रे क्षेत्र को स्वीकार किया और कहा कि उर्मनी को दी गई सजा इसके अनुरूप नहीं थी। अदालत ने कहा, "धारा 9 के तहत परिभाषित कार्रवाई के कारणों की प्रकृति के अलावा कोई भी अन्य सजा न्यायाधिकरण के समक्ष चुनौती योग्य नहीं होगी।" इसने राज्य सरकार को अधिनियम की धारा 9 में संशोधन करने की सिफारिश की ताकि सभी ऐसे कारणों को शामिल किया जा सके, और कहा, "...जब धारा 9 का मसौदा तैयार किया गया था, तो कोई भी अधिकारी कार्रवाई के प्रत्येक कारण का अनुमान या पूर्वानुमान नहीं लगा सकता था। केवल तभी जब ऐसे प्रावधानों को लागू किया जाता है, तब ऐसी स्थिति उत्पन्न हो सकती है या उसका पूर्वानुमान लगाया जा सकता है, जो उक्त प्रावधान द्वारा कवर नहीं किए गए ग्रे क्षेत्र को इंगित कर सकता है।"