Thiruvananthapuramतिरुवनंतपुरम: मलयालम फिल्म उद्योग में बहुत जरूरी सुधार लाने के आह्वान के बीच, दो स्वतंत्र महिला फिल्म निर्देशकों ने केरल राज्य फिल्म विकास निगम (केएसएफडीसी) और इसके अध्यक्ष शाजी एन करुण पर संस्थागत उत्पीड़न का खुला आरोप लगाया है। दिग्गज फिल्म निर्माता वर्तमान में राज्य फिल्म नीति को आकार देने के लिए गठित सरकारी पैनल की अध्यक्षता कर रहे हैं।
पहली बार महिला निर्देशकों को प्रोत्साहित करने के लिए राज्य सरकार की परियोजना के तहत चुने गए दो निर्देशकों इंदु लक्ष्मी और मिनी आईजी ने आरोप लगाया कि शाजी एन करुण ने उनके साथ बुरा व्यवहार किया और उन्हें मौखिक रूप से परेशान किया।
इंदु लक्ष्मी को उनकी पहली निर्देशित फिल्म 'नीला' के लिए चुना गया था। "बिना किसी कारण के शाजी ने मुझे बार-बार कहा कि मैं अक्षम हूं। केएसएफडीसी के एक अधिकारी, जो शाजी से निकटता से जुड़े हैं, ने भी मेरे साथ बुरा व्यवहार किया",
इंदु, जिनके पास एक दशक का कॉर्पोरेट अनुभव है, ने कहा कि जब उन्हें पता चला कि लाइन प्रोड्यूसर ने कथित तौर पर धन का दुरुपयोग किया है, तो उन्हें विस्तृत व्यय बिल देने से मना कर दिया गया।
"जब उन्होंने दावा किया कि हमारा बजट खत्म हो गया है, तो मैं असली तस्वीर जानना चाहती थी। बाद में, उन्होंने संपादन के लिए मंजूरी नहीं दी। चित्रांजलि में, जहाँ मुझे काम करने की अनुमति थी, माउस और कीबोर्ड भी काम नहीं कर रहे थे। संपादन के लिए कोई सॉफ्टवेयर नहीं था। जब मैंने यह बात शाजी को बताई, तो उन्होंने मेरा मज़ाक उड़ाया। उन्होंने मुझसे कहा कि पहले कुछ पुरस्कार जीतो और फिर शिकायत करो, फिर वे मेरी मांगों पर विचार करेंगे। डबिंग की सुविधा बार-बार नहीं दी गई।
"हालांकि, जब मैंने शाजी से इस बारे में पूछा, तो उन्होंने मुझे बताया कि उन्होंने अपनी फिल्म 'वानप्रस्थम' के पूरा होने के लिए एक साल तक इंतजार किया था", उन्होंने कहा।
इंदु लक्ष्मी के अनुसार, यह केवल दृढ़ इच्छाशक्ति की वजह से था कि वे पोस्ट प्रोडक्शन का काम पूरा कर पाईं। उन्होंने आरोप लगाया कि केएसएफडीसी के अधिकारियों ने उन पर कॉस्ट्यूम डिज़ाइनरों को श्रेय देने का दबाव डाला, जिन्होंने केवल तीन दिन काम किया था।
"इसके अलावा, वे दबाव में न आने के कारण फिल्म की रिलीज़ की तारीख को टालते रहे। सांस्कृतिक मंत्री की बैठक में दिए गए निर्देश के बाद भी शाजी मुझे परेशान करते रहे। उन्होंने मुझसे कहा कि मुझे फिल्मों के बारे में कुछ नहीं पता और मैंने जाहिर तौर पर केवल लालच में आकर इस प्रोजेक्ट के लिए आवेदन किया था, ताकि हर फिल्म के लिए आवंटित 1.50 करोड़ रुपये मिल सकें। उन्होंने कहा कि मेरी बॉडी लैंग्वेज एक निर्देशक के लिए उपयुक्त नहीं है। उन्होंने मुझे मौखिक रूप से अपमानित करना जारी रखा," उन्होंने आरोप लगाया।
एक समय तो उन्होंने यहां तक कहा कि इस तरह की फंडिंग महिला निर्देशकों को एक एहसान के तौर पर दी जाती है, फिर भी हमने कुछ नहीं दिया। उन्होंने मुझे मौखिक रूप से अपमानित करना जारी रखा," उन्होंने कहा।
आखिरकार फिल्म 4 अगस्त, 2023 को रिलीज हुई। इंदु लक्ष्मी ने कहा, "शाजी बहुत शक्तिशाली व्यक्ति हैं। सत्ता से उनकी निकटता के कारण कोई भी उनके खिलाफ बात करने को तैयार नहीं है।"
इस बीच, पहली बार निर्देशन कर रही एक और मिनी आईजी को भी इसी तरह की परेशानी से गुजरना पड़ा। उन्हें अपनी पहली फिल्म 'तलाक' के निर्देशन के लिए चुना गया था। इसे 2021 में सेंसर कर दिया गया था। "2020 में जब कोविड प्रतिबंध लागू हुए, तो हमने शूटिंग रोक दी। हालांकि, केएसएफडीसी अधिकारियों ने मुझे चित्रांजलि के इनडोर सेट पर शूटिंग पूरी करने के लिए कहा। यह अनावश्यक था और मुझे यकीन था कि इससे फिल्म की गुणवत्ता प्रभावित होगी। हालांकि, वे अड़े रहे। शूटिंग के समय, उन्होंने लालफीताशाही का हवाला देते हुए राशि जारी नहीं की।
भले ही स्पष्ट निर्देश थे कि सभी बिल निर्देशक के माध्यम से पारित किए जाने चाहिए, लेकिन उन्होंने ऐसा नहीं किया। उन्होंने मेरी फिल्म के प्रीमियर को अनिश्चित काल तक बढ़ा दिया”, उन्होंने टीएनआईई को बताया। इंदु लक्ष्मी की तरह, मिनी को भी गतिरोध को समाप्त करने के लिए हस्तक्षेप करने के लिए सांस्कृतिक मंत्री से संपर्क करना पड़ा। “हालांकि, जब मैं शाजी एन करुण से मिली, तो उन्होंने मुझसे कहा कि मैं सक्षम नहीं हूं और इसके बजाय अनुभवी लोगों का चयन किया जाना चाहिए था। जब मैंने बताया कि यह परियोजना पहली बार निर्देशकों के लिए परिकल्पित थी, तो उनका जवाब था कि हम अधिकारियों से बात करते समय आज्ञाकारी नहीं थे। उन्होंने मुझे यहां तक कहा कि फिल्म को रिलीज़ करना उनका कर्तव्य नहीं था।
उन्होंने एक ईमेल में उन्हें ‘हाय’ कहकर संबोधित करने पर भी आपत्ति जताई। उन्होंने कहा, "जब फिल्म रिलीज हुई, तो दो-तीन दिन बाद ही इसे सिनेमाघरों से हटा दिया गया।" मिनी नेशनल स्कूल ऑफ ड्रामा से हैं और उन्होंने 25 से ज्यादा नाटकों का निर्देशन किया है। मिनी और इंदु ने यह भी आरोप लगाया कि केएसएफडीसी की तत्कालीन निदेशक माया भी उनके प्रति अपने व्यवहार में असभ्य थीं। इस बीच, आरोपों का जवाब देते हुए शाजी एन करुण ने टीएनआईई से कहा कि राज्य सरकार ने उन्हें अच्छी फिल्में बनाने का जिम्मा सौंपा है। "हालांकि, मुझे लगता है कि मैं ऐसा नहीं कर सका।
भले ही किसी के पास अच्छी पटकथा हो और फिर भी वे उससे खराब फिल्म बनाते हैं, तो हमें क्या कहना चाहिए? अगर वे खराब फिल्म बनाते हैं, तो मुझे उन्हें बताना होगा। हालांकि, इंदु लक्ष्मी जैसे लोग मुझे एक व्यक्ति के रूप में अपमानित कर रहे हैं। मैं इसे बर्दाश्त नहीं करूंगा और कानूनी तौर पर इससे निपटूंगा। मैं उनकी फिल्म निर्माण प्रक्रिया में कभी शामिल नहीं था। मेरे पास कई अन्य जिम्मेदारियां भी हैं। यह सच नहीं है कि मैंने उन्हें परेशान किया। बल्कि, वे व्यक्तिगत स्तर पर मेरा अपमान कर रहे हैं", उन्होंने कहा। इस बीच, स्वतंत्र सिनेमा के लिए आंदोलन ने सरकार