केरल Kerala : कीचड़ में दबा एक गांव, नष्ट हो चुके घर, उखड़े हुए पेड़ और चारों ओर बिखरे बड़े-बड़े पत्थर, महिलाओं की चीखें, हैरान बच्चों की आंखें और मलबे के बीच अपने प्रियजनों की तलाश में तड़पते हुए बचे हुए लोगों का नजारा हमें जीवन भर परेशान करता रहेगा। नदी का प्रकोप जिसने कीचड़ और पानी की धार लाकर गांवों को तबाह कर दिया, घरों को तहस-नहस कर दिया और लोगों को मिट्टी की मोटी परतों के नीचे दफना दिया, वह रोंगटे खड़े कर देने वाला था।
घातक भूस्खलन के एक दिन बाद 31 जुलाई को चूरलमाला पहुंचने पर, मैंने तबाही की भयावहता को स्तब्ध कर देने वाला पाया। 2018 की विनाशकारी बाढ़ से लेकर बार-बार होने वाली मानसून की त्रासदियों तक, हमने कई आपदाएँ देखी हैं, लेकिन चूरलमाला और मुंडक्कई में हुई तबाही अब तक की सबसे भयानक आपदा थी। जंक्शन की ओर जाने वाली सड़क के उस पार पुलिया से लेकर घर कीचड़ में दब गए थे और सड़क कीचड़ से ढक गई थी। सेना के जवानों, पुलिस और बचाव स्वयंसेवकों का अनुसरण करते हुए, हम कीचड़ से होते हुए नदी के किनारे पहुँचे, जहाँ सैनिक बेली पुल बनाने में व्यस्त थे। बचावकर्मी मुंदक्कई से बचे हुए लोगों को ला रहे थे, एक संकीर्ण अस्थायी पुल का उपयोग करके नदी पार कर रहे थे जो खतरनाक रूप से हिल रहा था। सशस्त्र बलों और स्वयंसेवकों का समर्पण, जिन्होंने बचे हुए लोगों की खोज करते हुए ब्रेक को छोड़ दिया, सराहनीय था।
आधे दबे हुए घर के परिसर में कदम रखते ही, मेरे पैर कीचड़ में धंस गए और एक बचावकर्मी ने मुझे बाहर निकाला। उन्होंने कहा कि मलबे के नीचे तीन लोगों के दबे होने का संदेह है। मेप्पाडी में राहत शिविर का दौरा करने पर, प्रत्येक जीवित बचे व्यक्ति के पास बताने के लिए एक भयानक कहानी थी। 1.30 बजे पहला भूस्खलन घाटी में बाढ़ ला दिया और अधिकांश लोग जो जागे, वे भागने में सफल रहे।
सुबह 4 बजे दूसरा भूस्खलन, उत्खननकर्ता, अजेश ने कहा कि उसे मशीन छोड़कर भागना पड़ा क्योंकि 30 जुलाई की सुबह जब वह नदी में जीवित बचे लोगों की तलाश कर रहा था तब चौथा भूस्खलन हुआ। वेल्लारमाला सरकारी वीएचएसएस से आगे नदी में घूमने पर मलबे के प्रवाह की प्रचंडता का पता चला। नदी, जो केवल 20 मीटर चौड़ी थी, 250 मीटर तक चौड़ी हो गई थी, जिसने दोनों तरफ की सड़कों और घरों को निगल लिया था। अनगिनत बड़े पत्थर पहाड़ी से लुढ़क कर नीचे आ रहे थे, बिना कोई निशान छोड़े घरों को तहस-नहस कर रहे थे। नदी के तल का 3 किमी का हिस्सा पत्थरों से भर गया था।
मलबे के बीच अपने रिश्तेदारों की तलाश कर रहे एक जीवित बचे सुरेश ने कहा, “लुढ़कते पत्थरों की आवाज, जो एक-दूसरे से टकराते थे, और पेड़ों के टूटने से यह डरावना हो गया था।” नदी पार करने के बाद चूरलमाला से मुंडक्कई और पुंचिरिमट्टम यह हैरान करने वाला था कि कैसे पहाड़ियों से लुढ़कता हुआ एक बड़ा पत्थर पहाड़ी पर उछलकर आया और मुंदक्कई में एक मस्जिद को नुकसान पहुँचा। बचावकर्मी शाजिल ने कहा कि मलबे से निकाले गए एक बच्चे की स्थिर आँखें उसे नींद में परेशान कर रही थीं। फ़िदा फ़ातिमा की आँखों में डर, जिसने अपने पड़ोसी सिराजुद्दीन की मौत देखी थी, जब एक विशाल पेड़ घर पर गिर गया था, आज भी उसकी यादों में बसा हुआ है और उसे कुतरता रहता है। चूरलमाला और मुंदक्कई में बिताए गए चार दिनों ने वंचितों की पीड़ा को समझने में मदद की, जिनका जीवन बाधाओं के खिलाफ़ संघर्ष है।