Thiruvananthapuram,तिरुवनंतपुरम: केरल में लगातार हो रही प्राकृतिक आपदाओं ने राज्य में लंबे समय से लंबित लगभग 130 साल पुराने मुल्लापेरियार बांध को बंद करके नया बांध बनाने की मांग को और तेज कर दिया है। केरल के सांसद, सत्तारूढ़ सीपीएम के नेतृत्व वाले लेफ्ट डेमोक्रेटिक फ्रंट और विपक्षी कांग्रेस के नेतृत्व वाले यूनाइटेड डेमोक्रेटिक फ्रंट दोनों ही केंद्र के समक्ष इस मुद्दे को उठा रहे हैं। यूडीएफ सांसदों ने संसद में भी इस मामले को उठाया और इस मामले पर स्थगन प्रस्ताव नोटिस को अनुमति न दिए जाने के विरोध में दूसरे दिन लोकसभा में विरोध प्रदर्शन किया। केरल की मुख्य दलील यह है कि इडुक्की में स्थित बांध के साथ कोई भी दुर्भाग्यपूर्ण घटना मध्य और दक्षिण केरल के कम से कम पांच जिलों - इडुक्की, कोच्चि, कप्पट्टायम, पथानामथिट्टा और अलप्पुझा के लोगों को गंभीर रूप से प्रभावित करेगी। बांध का निर्माण सुरखी-चूने के मिश्रण का उपयोग करके किया गया था जो कंक्रीट जितना मजबूत नहीं है। ऐसी भी खबरें थीं कि बांध भूकंप संभावित क्षेत्रों में स्थित है और शायद भूकंप का सामना करने में सक्षम नहीं है। मुल्लापेरियार बांध का निर्माण 1887-1895 के दौरान किया गया था, जिसका जलाशय स्तर 152 फीट था।
बांध का प्रबंधन करने वाला तमिलनाडु एक सुरंग के माध्यम से वैगई बेसिन में पानी ले जाता है। केंद्रीय जल आयोग ने 1979 में बांध में नुकसान पाया और उसे मजबूत करने के उपाय शुरू किए। तब से केरल सुरक्षा संबंधी चिंताएं जता रहा है और नए बांध की मांग Demand for a new dam कर रहा है। लेकिन तमिलनाडु सरकार का मानना है कि नए बांध के निर्माण की कोई आवश्यकता नहीं है, क्योंकि मौजूदा बांध को मजबूत किया जा चुका है। तमिलनाडु इस बात पर भी जोर दे रहा है कि जल स्तर को 152 फीट तक बढ़ाया जा सकता है। केरल का सुझाव है कि आधुनिक मानकों और तकनीकों का उपयोग करके मौजूदा बांध के करीब एक नया बांध बनाया जाना चाहिए, ताकि लाखों लोगों की सुरक्षा सुनिश्चित हो सके। केरल यह भी आश्वासन दे रहा है कि नए बांध से तमिलनाडु को पर्याप्त पानी मिल सके। केरल के सांसदों के एक प्रतिनिधिमंडल ने केंद्रीय जल शक्ति मंत्री सी.आर. पाटिल से भी मुलाकात की और आग्रह किया कि नए बांध की मांग पर विचार किया जाना चाहिए, क्योंकि केरल वायनाड भूस्खलन जैसी एक और आपदा को झेल नहीं सकता। नए बांध की मांग करने वाले विभिन्न मंचों ने भी वायनाड भूस्खलन की पृष्ठभूमि में मांग को आगे बढ़ाया है।