तिरुवनंतपुरम: ओमन चांडी की पुथुपल्ली विधानसभा क्षेत्र में पहली लड़ाई 17 सितंबर 1970 को हुई थी। वह तब युवा कांग्रेस के प्रदेश अध्यक्ष थे। वरिष्ठ कांग्रेस नेता प्रोफेसर केएम चांडी युवा ओमन चांडी को पार्टी का चुनाव चिन्ह देने के लिए पुथुपल्ली आए।
प्रोफेसर चांडी ने युवा नेता से चुटकी लेते हुए कहा, "पुथुपल्ली से जीत की उम्मीद मत करो, अगर आप दूसरे स्थान पर पहुंच गए तो हम उसे जीत के रूप में देखेंगे।" यही वह समय था जब कांग्रेस ने पार्टी में विभाजन देखा। करीबी मुकाबले में सीपीएम के ई एम जॉर्ज को 27 वर्षीय ओमन चांडी ने 7,288 वोटों से हराया। केपीसीसी ने चुनाव प्रचार के लिए 25,000 रुपये दिए थे। चांडी को पुथुपल्ली में शुभचिंतकों से 2500 रुपये का दान भी मिला था। ओमन चांडी ने तत्कालीन केपीसीसी अध्यक्ष केके विश्वनाथन को 2500 रुपये लौटाकर प्रोफेसर चांडी से बदला लिया। हालाँकि उन्होंने इसे ठुकरा दिया।
इसी अवधि के दौरान, चार अन्य युवा कांग्रेस नेताओं ने विधान सभा में पदार्पण किया - एके एंटनी, एन रामकृष्णन, कोट्टारा गोपालकृष्णन और एसी शनमुघदास। सी अच्युतामेनन कांग्रेस के समर्थन से एक बार फिर मुख्यमंत्री बने।
1977 में ओमन चांडी की दूसरी जीत देखी गई। आपातकाल के कारण विधानसभा चुनाव में दो साल की देरी हुई। जनता पार्टी के पी सी चेरियन ओमन चांडी के प्रतिद्वंद्वी थे। चांडी ने अपनी जीत का अंतर 15,910 वोटों से बढ़ा लिया। के करुणाकरण 111 सीटें जीतकर मुख्यमंत्री बने, जो सर्वकालिक रिकॉर्ड है। ओमन चांडी 33 साल की उम्र में श्रम मंत्री बने. लेकिन करुणाकरन का मंत्रालय सिर्फ एक महीने तक चला क्योंकि उन्होंने 25 अप्रैल को इस्तीफा दे दिया था।
ए के एंटनी 36 वर्ष की कम उम्र में करुणाकरण के बाद मुख्यमंत्री बने। ओमन चांडी श्रम मंत्री बने रहे जहां उन्होंने 15 लाख बेरोजगार युवाओं को मजदूरी प्रदान करना सुनिश्चित किया। यह एके एंटनी और ओमन चांडी के अधीन था कि चेंगलचूला कॉलोनी में कंक्रीट के घरों के रूप में बदलाव देखा गया जो अब राजाजी नगर कॉलोनी का पर्याय बन गया है।
श्रम मंत्री के रूप में ओमन चांडी का एक और आकर्षण था जब उन्होंने पीएससी नौकरी आवेदकों के लिए कट-ऑफ आयु 35 वर्ष कर दी। उन्होंने हेड लोड श्रमिकों पर भी कानून पारित किया। तब तक कांग्रेस का राष्ट्रीय स्तर पर विभाजन हो चुका था। जब 27 अक्टूबर, 1978 को एंटनी सरकार हट गई, तो पी के वासुदेवन नायर ने सरकार बनाई। लेकिन कांग्रेस के मंत्री नहीं बने. ठीक एक साल बाद, पीकेवी सरकार ने भी इस्तीफा दे दिया, जिसके बाद सी एच मोहम्मद कोया ने कांग्रेस के बाहर से समर्थन के साथ सरकार बनाई। पांचवीं विधान सभा में चार सरकारें सत्ता में आईं।
ओमन चांडी की तीसरी जीत 1980 में स्वतंत्र उम्मीदवार एमआरजी पणिक्कर के खिलाफ थी। दिलचस्प बात यह है कि चांडी ने तब एलडीएफ के तहत चुनाव लड़ा था। वाम बैनर के तहत चुनाव लड़ने के बावजूद, ओमन चांडी की जीत का अंतर 13,659 वोटों का रहा। इसी अवधि के दौरान कांग्रेस में राष्ट्रीय स्तर पर एक बार फिर विभाजन देखा गया, जहां कुछ लोग देवराज उर्स में शामिल हो गए, जो उस समय कांग्रेस के प्रमुख थे। ओमन चांडी को सीपीएम के साथ तालमेल बिठाना मुश्किल हो गया.
16 महीने बाद राष्ट्रीय राजनीति में ज्यादा उथल-पुथल देखने को मिली, जिसकी झलक राज्य में भी महसूस की गई. उस समय कांग्रेस ए समूह ने आकार लिया जिसमें ओमन चांडी 'ए' समूह के संसदीय दल के नेता के रूप में उभरे। 28 दिसंबर 1981 को 71 नेताओं के समर्थन से के करुणाकरण मुख्यमंत्री बने। ओमन चांडी गृह मंत्री बने और उन्होंने पुलिस की वर्दी में व्यापक बदलाव लाए। खाकी शॉर्ट्स को पैंट से बदल दिया गया और तीर के आकार की पुलिस टोपी में एक नया डिज़ाइन देखा गया। लोनप्पन नंबदान के कांग्रेस छोड़ने और एलडीएफ में शामिल होने के साथ, करुणाकरण मंत्रालय ने 80 दिनों के बाद इस्तीफा दे दिया।
पुथुपल्ली से ओमन चांडी की चौथी जीत 1982 में स्वतंत्र उम्मीदवार थॉमस राजन के खिलाफ 15,983 वोटों से हुई थी। यूडीएफ ने 77 सीटें जीती थीं. 'ए' ग्रुप से ओमन चांडी, वायलार रवि और केपी नूरुद्दीन का नाम मंत्री पद के लिए प्रस्तावित किया गया. लेकिन ओमन चांडी ने नाम वापस ले लिया और उनकी जगह सिरिएक जॉन का नाम प्रस्तावित किया। इसमें चांडी को कांग्रेस विधायक दल का नेता चुना गया। 13 दिसंबर 1982 को कोच्चि में कांग्रेस की विशाल बैठक में कांग्रेस के दोनों गुटों का विलय हुआ। के करुणाकरण और ओमन चांडी क्रमशः कांग्रेस विधायक दल के नेता और उपनेता बने। चांडी यूडीएफ संयोजक भी बने। करुणाकरन अंततः मुख्यमंत्री के रूप में पूरे पांच साल का कार्यकाल संभालने में सफल रहे। वास्तव में, वह पूर्ण कार्यकाल पूरा करने वाले पहले कांग्रेसी मुख्यमंत्री बने। के करुणाकरण से असहमति के बाद वायलार रवि ने गृह मंत्री का पद छोड़ दिया। करुणाकरण के साथ असहमति के बाद, चांडी ने यूडीएफ संयोजक के पद से इस्तीफा दे दिया।
ओमन चांडी की पांचवीं जीत 1987 में सीपीएम के वीएन वासवन के खिलाफ 9,164 वोटों से थी। ई के नयनार के नेतृत्व में एलडीएफ सत्ता में आई।
1991 में, ओमन चांडी की छठी जीत सीपीएम के वीएन वासवन के खिलाफ 13, 811 वोटों से थी। 24 जून 1991 को के करुणाकरण चौथी बार मुख्यमंत्री बने और ओमन चांडी वित्त मंत्री बने। राज्य की वित्तीय स्थिति ख़राब दिख रही थी और सरकार सुचारू कामकाज के लिए पूरी तरह से ओवरड्राफ्ट पर निर्भर थी। तीन साल के भीतर चांडी ने राज्य के राजस्व को माइनस ग्रोथ से बढ़ा दिया। उन्होंने तीन साल में करीब 511 करोड़ रुपये खर्च कर कर्मचारियों को पांच डीए भी दिये. उस दौरान ओवरड्राफ्ट के मुद्दे को संबोधित किया गया था।
जून 1992 में के करुणाकरण की कार दुर्घटना के बाद राज्य की राजनीति में और अधिक नाटकीय घटनाक्रम देखने को मिला। वायलार रवि एके एंटनी को हराकर केपीसीसी अध्यक्ष बने। 16 जून 1994 को, डॉ एम ए कुट्टप्पन को राज्यसभा सीट से वंचित किए जाने के विरोध में ओमन चांडी ने वित्त मंत्री के पद से इस्तीफा दे दिया।
वन मंत्री पी विश्वनाथन के इस्तीफे और कुथुपरम्बा गोलीबारी की घटना के कारण, के करुणाकरण ने 16 मार्च 1995 को पद छोड़ दिया। 22 मार्च 1995 को एके एंटनी मुख्यमंत्री बने। केपी विश्वनाथन के स्थान पर वीएम सुधीरन मंत्री बने और ओमन चांडी कैबिनेट में शामिल नहीं हुए। .
पुथुपल्ली से ओमन चांडी की सातवीं जीत 1996 में सीपीएम के रेजी जकारिया के खिलाफ 10,155 वोटों से हुई थी। ई के नयनार मुख्यमंत्री बने और ए के एंटनी विपक्ष के नेता बने।
2001 में, ओमन चांडी आठवीं बार पुथुपल्ली से विजयी हुए। इस बार उनके सामने चेरियन फिलिप के रूप में एक आश्चर्यजनक प्रतिद्वंद्वी था, जो उस समय सीपीएम के साथी यात्री थे। वे 12, 575 वोटों से हार गये थे. एके एंटनी 99 सीटों के साथ मुख्यमंत्री बने। ओमन चांडी यूडीएफ संयोजक बने। 2004 के लोकसभा चुनावों में, यूडीएफ को पोन्नानी को छोड़कर सभी सीटों पर करारी हार का सामना करना पड़ा। चुनाव में पराजय की जिम्मेदारी लेते हुए एके एंटनी ने इस्तीफा दे दिया। 31 अगस्त 2004 को ओमन चांडी राज्य के 19वें मुख्यमंत्री बने।
चांडी ने मुख्यमंत्री के रूप में अपनी छाप छोड़ी। 2004 के अंत में सुनामी के दौरान राहत उपाय सराहनीय थे। करुणाकरन गुट में विभाजन हुआ जिसके कारण डीआईसी (के) का गठन हुआ। भले ही एलडीएफ और डीआईसी (के) ने स्थानीय निकाय चुनाव एक साथ लड़ा और कई सीटें जीतीं, सीपीएम ने विधानसभा चुनावों के दौरान डीआईसी (के) के साथ अपने संबंध तोड़ लिए। रमेश चेन्निथला केपीसीसी अध्यक्ष के रूप में उभरे।
तब तक स्वास्थ्य मंत्री रामचन्द्रन मास्टर ने इस्तीफा दे दिया। विश्व आर्थिक मंच की बैठक में भाग लेने के लिए अपनी दावोस यात्रा के दौरान बर्फ पर गिरने के बाद ओमन चांडी को चोट लग गई। एलडीएफ विधानसभा में यूडीएफ सरकार के खिलाफ अविश्वास प्रस्ताव लेकर आया, जिस पर 25 घंटे तक चर्चा हुई। सत्ताधारी मोर्चे ने एसएनसी लवलिन पर आरोपों के साथ जवाबी कार्रवाई करके अविश्वास प्रस्ताव को हरा दिया।
चांडी की नौवीं जीत 2006 में सीपीएम की सिंधु जॉय के खिलाफ 19,863 वोटों से थी। विधानसभा चुनाव में एलडीएफ 98 सीटें हासिल कर विजयी हुआ। वीएस अच्युतानंदन सीएम बने और ओमन चांडी विपक्ष के नेता.
2011 में ओमन चांडी ने सीपीएम की सुजा सुसान जॉर्ज को 33,255 वोटों के भारी अंतर से हराया था. वह दूसरी बार मुख्यमंत्री बने, यूडीएफ को 72 सीटें और एलडीएफ को 68 सीटें मिलीं। केरल कांग्रेस (जैकब) के अध्यक्ष टीएम जैकब के निधन के बाद उनके बेटे अनूप जैकब कैबिनेट में शामिल हुए। चांडी सीपीएम विधायक आर सेल्वराज को यूडीएफ में लाने में सफल रहे, जिससे यूडीएफ की कुल ताकत 73 सीटों तक पहुंच गई।
ओमन चांडी की 11वीं जीत में उन्होंने सीपीएम के 'बेबी' उम्मीदवार जैक सी थॉमस को 27,092 वोटों से हराया। जिस चुनाव में सौर ऊर्जा और बार घोटाले केंद्र में रहे, यूडीएफ को केवल 47 सीटें मिलीं और एलडीएफ 91 सीटों के साथ घर लौटी। चुनाव में पराजय की जिम्मेदारी लेते हुए ओमन चांडी ने अपनी आधिकारिक जिम्मेदारियों से इस्तीफा दे दिया। कांग्रेस आलाकमान ने चांडी को आंध्र प्रदेश का प्रभारी एआईसीसी महासचिव नियुक्त किया और बाद में कांग्रेस कार्य समिति में शामिल किया गया।
2021 में अपने आखिरी विधानसभा चुनाव में, जैक सी थॉमस के खिलाफ ओम्मन चांडी की जीत का अंतर घटकर 9,044 वोट हो गया। इस बार पिछले वर्षों की तरह ऑर्थोडॉक्स चर्च ने उनका समर्थन नहीं किया. इस बार स्वास्थ्य संबंधी समस्याएं सामने आने लगीं। फिर भी वे अपने वोटरों को अपने साथ बनाए रखने में सफल रहे. लगातार 12 जीत के साथ, चांडी केरल विधानसभा में सबसे लंबे समय तक विधायक रहे।