केएसआरटीसी ने निलक्कल-पंपा श्रृंखला सेवा के लिए अतिरिक्त किराया वसूल कर सबरीमाला तीर्थयात्रियों को लूटने की खबरों का खंडन किया है। केएसआरटीसी के एक बयान में कहा गया है कि विशेष सेवा के लिए टिकट का किराया सामान्य किराए से 30 फीसदी अधिक है।
हालांकि उन्होंने कहा कि केएसआरटीसी के अतिरिक्त शुल्क 53 त्योहारी सीजन के दौरान संचालित सभी विशेष सेवाओं के लिए लागू हैं। इन त्योहारों में बीमापल्ली उरोस, एडथुआ पेरुनाल, मंजनिक्कारा पेरुनाल, अलुवा शिवरात्रि, ओचिरा उत्सव, मैरामन कन्वेंशन, त्रिशूर पूरम, गुरुवयूर एकादशी आदि शामिल हैं।
निलक्कल-पंपा मार्ग 22.1 किलोमीटर लंबा है। केएसआरटीसी पहले 2.5 किलोमीटर के लिए 10 रुपये (न्यूनतम शुल्क) लेता है और उसके बाद शेष दूरी के लिए 1 रुपये लेता है। चूंकि सेवा कठिन इलाके के माध्यम से है इसलिए घाट रोड किराया शुल्क के रूप में अतिरिक्त ₹ 7.5 चार्ज किया जाता है। अतिरिक्त 30 प्रतिशत त्यौहार किराया (11.40 रुपये) भी इसमें जोड़ा जाता है ताकि गैर-एसी लो फ्लोर बस के लिए कुल किराया 50 रुपये और एसी बसों के लिए 80 रुपये हो जाए।
"भारी टिकट किराया वसूलने के आरोप सही नहीं हैं। पिछले सीजन में भी इस तरह के आरोप सामने आए थे। इस साल किराया इसलिए बढ़ा है क्योंकि सरकार ने मई में बस का किराया बढ़ा दिया था। सख्ती से नियम से चलें तो नॉन एसी बसों का किराया 53 रुपए और एसी बसों का 102 रुपए है। केएसआरटीसी छूट की पेशकश कर रहा है और उपकर का पैसा कुल किराए में शामिल नहीं है। चेन सेवा के अलावा, केएसआरटीसी सबरीमाला के लिए लंबी दूरी की सेवाएं भी संचालित करती है।