मंजापरा में ज्योतिस सेंट्रल स्कूल के परिसर में शोक की लहर छा गई, जहां छात्रों, शिक्षकों और जनता को श्रद्धांजलि देने के लिए इसके तीन छात्रों के नश्वर अवशेष रखे गए थे। जो परिसर कभी नौवीं कक्षा में पढ़ने वाले तीन लड़कों की हँसी से गूंजता था, आज उनके दोस्तों की पीड़ा की चीखों से भर गया।
पंचायत के पूर्व सदस्य डेविस मनावलन ने कहा, "यह बहुत दुखद मामला था।" उनके अनुसार, गुरुवार को इडुक्की के आदिमाली के पास अनाक्कुलम में मनकुलम नदी में वलिया परकुट्टी में डूबने से मरने वाले तीन छात्रों के शवों को स्कूल से उनके घर ले जाया गया। छात्र स्कूल के 30 सदस्यीय समूह का हिस्सा थे जो इडुक्की की यात्रा पर गए थे।
डेविस ने कहा, "तीनों का अंतिम संस्कार उनके संबंधित धर्मों के रीति-रिवाजों के अनुसार किया गया।" तीनों छात्र आर्थिक रूप से पिछड़े परिवारों से हैं। उनके अनुसार, छात्रों में से एक अर्जुन शिबू ने हाल ही में अपने पिता को खो दिया था।
“अर्जुन के पिता का एक महीने पहले एक दुर्घटना में निधन हो गया था। एक निर्माणाधीन मकान की छत से गिरकर उसकी मौत हो गई, जहां वह मजदूर के रूप में काम कर रहा था। अर्जुन की माँ, जो एक दिहाड़ी मजदूर भी हैं, ने उन्हें अपने पिता को खोने के दुःख से विचलित करने के लिए यात्रा पर जाने दिया था। "हालांकि, उसने कभी नहीं सोचा था कि वह उसे भी खो देगी," एक रिश्तेदार ने कहा।
घटना दोपहर करीब 2 बजे हुई। तीन शिक्षकों के नेतृत्व में छात्र मनकुलम के भ्रमण पर थे। वे वाल्यापराक्कुट्टी के लिए एक ऑफ-रोड जीप सफारी पर थे और दोपहर तक तीन जीपों में मौके पर पहुंच गए। नदी में भ्रमण के दौरान पांच छात्र नहाने के लिए उसमें उतरे। हालांकि नदी उथली थी, लेकिन छात्र करंट में फंस गए और डूबने लगे।
जैसे ही अन्य छात्रों ने शोर मचाया, उनके साथियों और जीप चालकों ने बचाव अभियान चलाया। सभी पांचों को पानी से बाहर निकाला गया और आदिमाली के तालुक अस्पताल ले जाया गया। हालांकि, रिचर्ड, जोयल और अर्जुन को अस्पताल के अधिकारियों ने मृत घोषित कर दिया। इस बीच, सीरो-मालाबार के मेजर आर्कबिशप मार जॉर्ज एलेनचेरी ने श्रद्धांजलि अर्पित की और दिवंगत आत्माओं के लिए प्रार्थना की।