Kerala : जब 200 साल पहले त्रावणकोर की रानी ने एक यूरोपीय दीवान को 'ओनाक्कोडी' उपहार में दिया

Thiruvananthapuram तिरुवनंतपुरम: ओणम के नज़दीक आते ही, केरल भर के लोग अपने प्रियजनों को शुभ "थिरुवोणम" के दिन उपहार स्वरूप देने के लिए नए कपड़े खरीदने में व्यस्त हैं। हालाँकि, ऐतिहासिक अभिलेखों से पता चलता है कि "ओनाक्कोडी" (नए कपड़े) उपहार स्वरूप देने की परंपरा सदियों से केरल की सांस्कृतिक ताने-बाने का हिस्सा रही है।

एक दुर्लभ ऐतिहासिक दस्तावेज़ से पता चलता है कि दो शताब्दियों से भी पहले, त्रावणकोर की एक रानी ने एक ब्रिटिश रेजिडेंट को "ओनाक्कोडी" भेंट की थी और उसे त्रावणकोर राजघराने के कुलदेवता भगवान श्री पद्मनाभ के "प्रसाद" (अनुग्रहकारी उपहार) के रूप में स्वीकार करने के लिए कहा था।

रानी गौरी लक्ष्मी बाई, जिन्होंने 1810-1812 तक इस रियासत पर शासन किया और 1815 में अपनी मृत्यु तक रीजेंट के रूप में कार्यरत रहीं, ने ओणम समारोह के उपलक्ष्य में त्रावणकोर के पहले यूरोपीय दीवान कर्नल जॉन मुनरो को यह उपहार भेंट किया। मुनरो ने राज्य में प्रशासन के आधुनिकीकरण की भी शुरुआत की थी।

केरल सोसाइटी पेपर्स में संरक्षित, महारानी लक्ष्मीबाई द्वारा मुनरो और उनकी पत्नी को लिखे गए दो पत्र उनके विचारशील भाव को दर्शाते हैं। मलयालम कैलेंडर के 988वें वर्ष, चिंगम 11 को लिखे एक पत्र में, उन्होंने लिखा:

"इसलिए, मैं कर्नल, जो मेरे लिए भाई समान हैं, आपकी पत्नी और बच्चों को ओनाक्कोडी भेज रही हूँ। मुझे आशा है कि आप कृपापूर्वक मेरा उपहार स्वीकार करेंगे और मेरा हृदय प्रसन्न करेंगे।"

उसी दिन मुनरो की पत्नी को लिखे एक अलग पत्र में, महारानी ने उनके स्वास्थ्य के प्रति चिंता व्यक्त करते हुए कहा कि उनकी बीमारी के कारण उनका मन व्यथित है। उन्होंने आगे कहा कि उन्होंने भगवान पद्मनाभ से उनके शीघ्र स्वस्थ होने की प्रार्थना की है और उनकी कुशलक्षेम के बारे में जानकारी देने का अनुरोध किया है, साथ ही परंपरा के अनुसार "ओनाक्कोडी" को स्वीकार करने का भी अनुरोध किया है। इतिहासकार टी. पी. शंकरनकुट्टी नायर ने लिखा, "मलयालम महीने चिंगम का थिरुवोणम दिवस त्रावणकोर के राजघरानों के लिए बेहद खास होता है, क्योंकि भगवान का 'थिरुनाल' भी इसी दिन पड़ता है। ओणम के दौरान नए वस्त्र भेंट करने सहित उपहारों का आदान-प्रदान, राजघरानों के बीच सदियों से प्रचलित रहा है, जिसके प्रमाण 1800 के दशक के हैं।"

अभिलेखों से यह भी पता चलता है कि कर्नल मुनरो ने बदले में रानी को ओनाक्कोडी भेंट की थी, जिससे यह साबित होता है कि यह प्रथा पारस्परिक थी।

नायर ने आगे कहा, "एक समय ओणम पूरे दक्षिण भारत में मनाया जाता था, लेकिन समय के साथ यह मुख्यतः केरल तक ही सीमित हो गया। अभिलेखों से यह भी पता चलता है कि अन्य राज्यों के शासक भी ओणम के दौरान त्रावणकोर आते थे और भगवान पद्मनाभ और राजपरिवार को उपहार भेंट करते थे।"

केरल की कानी जनजाति में यह परंपरा आज भी जारी है, जो ओणम के दौरान त्रावणकोर के राजघरानों को शहद, वनोपज और हस्तनिर्मित वस्तुओं से बना "थिरुमुल्काझ्चा" (प्रसाद) चढ़ाते हैं और बदले में ओनाक्कोडी प्राप्त करते हैं।

लोककथाओं के अनुसार, ओणम पौराणिक राजा महाबली के वार्षिक आगमन का स्मरण करता है, जिनके शासन में सभी सुख और समानता से रहते थे। ईर्ष्यालु देवताओं ने महाबली को निर्वासित करने के लिए भगवान विष्णु से मदद मांगी, लेकिन जाने से पहले, उन्होंने हर साल थिरुवोणम के दिन अपनी प्रजा से मिलने का वरदान प्राप्त किया।