केरल Kerala : ऐसे समय में जब विकास के बारे में बातचीत तकनीक और शेयर बाजारों पर हावी है, पांडुरंग हेगड़े के शब्द ‘अलग’ लगे।एमपी वीरेंद्र कुमार राष्ट्रीय विचार नेतृत्व पुरस्कार स्वीकार करते हुए, अनुभवी पर्यावरणविद् आत्म-प्रशंसा में नहीं, बल्कि जंगलों, किसानों और जमीनी स्तर पर संरक्षण के अनाम पैदल सैनिकों के साथ एकजुटता में खड़े थे।
उन्होंने सरलता से कहा, “यह एक सम्मान की बात है, क्योंकि पहला पुरस्कार मेरे जैसे एक साधारण कार्यकर्ता को दिया जा रहा है।” लेकिन उनकी विनम्रता उनके संदेश के वजन को नहीं छिपा पाई। हेगड़े ने इस अवसर का उपयोग स्थानीय समुदायों, पर्यावरणविदों और छोटे कार्यकर्ताओं के अनसुने प्रयासों को उजागर करने के लिए किया।मेरे और राजेंद्र सिंह जैसे साधारण कार्यकर्ताओं को उपहास, उपेक्षा और विकास विरोधी टैग के अलावा और क्या मिलता है?”हरे-भरे पश्चिमी घाट के बच्चे और अप्पिको आंदोलन में एक प्रमुख व्यक्ति - प्रतिष्ठित चिपको आंदोलन की एक दक्षिणी प्रतिध्वनि - हेगड़े ने स्थानीय समूहों को अपने जंगलों को बड़े पैमाने पर वनों की कटाई से बचाने में एक दशक से अधिक समय बिताया है।
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