Kerala: कोच्चि के हॉकी समुदाय का कहना है कि महाराजा टर्फ पर खेल की शुरुआत की जाए

भारत में जूनियर पुरुष और महिला हॉकी टीमों के वीकेंड में एशिया कप चैंपियन बनने पर जश्न मनाया जा रहा है। हालांकि, कोच्चि में हॉकी जगत के बीच निराशा के कारण यह जोश फीका पड़ गया है।

शहर के बीचों-बीच महाराजा स्टेडियम के पास ₹9.51 करोड़ का सिंथेटिक टर्फ खुलने के एक साल बाद भी, यह स्टेट-ऑफ-द-आर्ट सुविधा ज़्यादातर इस्तेमाल नहीं हो रही है।

पिछले सितंबर में शुरू हुए इस रेनोवेट किए गए टर्फ से जिले में खेल को बढ़ावा मिलने की उम्मीद थी। लेकिन आलोचकों का कहना है कि इसके ज़्यादा किराए ने इसे बड़े हॉकी समुदाय की पहुंच से दूर रखा है।

CSML फंड का इस्तेमाल करके स्पोर्ट्स केरल फाउंडेशन द्वारा बिछाए गए सिंथेटिक टर्फ की कीमत अभी लगभग ₹25,000 प्रति दिन है। कोल्लम और तिरुवनंतपुरम में इसी तरह की सरकारी सुविधाएं ₹10,000 से कम में उपलब्ध हैं। “बहुत ज़्यादा खर्च और उम्मीद से बनाया गया टर्फ अपनी पूरी क्षमता के हिसाब से इस्तेमाल नहीं हो रहा है। इस साल अब तक ग्राउंड का इस्तेमाल 50 दिनों से भी कम हुआ होगा, वह भी ज़्यादातर महाराजा कॉलेज टीम के प्रैक्टिस सेशन के लिए,” सब-इंस्पेक्टर ई. एम. शाजी कहते हैं, जो पहले नेशनल प्लेयर और एर्नाकुलम हॉकी लवर्स एसोसिएशन के सीनियर एग्जीक्यूटिव थे।

“हमें उम्मीद थी कि यह हमारे इलाके में खेल के डेवलपमेंट के लिए एक अच्छी फैसिलिटी होगी, लेकिन यह अभी भी आम लोगों की पहुंच से बहुत दूर है।”

शाजी, जो अभी एर्नाकुलम सेंट्रल पुलिस स्टेशन में सब-इंस्पेक्टर हैं, बताते हैं कि ज़्यादातर डिस्ट्रिक्ट मैच अभी दूसरी जगहों जैसे UC कॉलेज, अलुवा और एलूर में FACT ग्राउंड पर हो रहे हैं। वे कहते हैं, “वे मैदान हॉकी मैचों के लिए बिल्कुल भी सही नहीं हैं।”

“जबकि राज्य के दूसरे हिस्सों में ऐसी ही सरकारी फैसिलिटी काफी कम कीमत पर किराए पर दी जाती हैं, आम लोग इस नई फैसिलिटी को अभी तय किए गए किराए पर नहीं खरीद सकते।”

असली हॉकी टर्फ, जो कभी जिले के ज़्यादातर मैचों की जगह हुआ करता था, 2017 में कोच्चि मेट्रो के कंस्ट्रक्शन के काम के लिए लंबे समय तक “डंप यार्ड” के तौर पर इस्तेमाल होने के बाद खराब हो गया था।

अब, नया टर्फ भी पानी से भरी, कीचड़ वाली ज़मीन से घिरा हुआ लगता है। हालांकि अधिकारियों ने पहले आस-पास की जगह को साफ करने और डेवलप करने का वादा किया था, लेकिन अभी तक ऐसा नहीं किया गया है। पिच के चारों ओर घास-फूस उगी हुई दिख रही है।

वे कहते हैं, “हम सिर्फ़ एक खास हॉकी टर्फ पर ही हॉकी खेल सकते हैं और इसे किसी दूसरे स्पोर्टिंग इवेंट के लिए इस्तेमाल नहीं किया जा सकता। इसकी वैलिडिटी का समय होता है, जो आमतौर पर ज़्यादा से ज़्यादा 5 से 10 साल तक होता है। हम इसका इस्तेमाल करें या न करें, यह उस समय तक खराब हो जाएगा।” “नॉर्मल ग्राउंड और सिंथेटिक टर्फ पर ट्रेनिंग लेने वाले खिलाड़ियों में बहुत बड़ा अंतर होता है। टेक्निक, स्पीड, ताकत, फिटनेस सब बहुत अलग होते हैं। यहां के बच्चे हाई-लेवल टूर्नामेंट में जाते हैं, लेकिन वे अक्सर अच्छा नहीं कर पाते क्योंकि उन्हें सिंथेटिक टर्फ का अनुभव नहीं होता। इसलिए, यह दुख की बात है कि ऐसी सुविधाओं का सही इस्तेमाल नहीं हो रहा है।”

खास तौर पर, एर्नाकुलम हॉकी एसोसिएशन के पदाधिकारियों ने पिछले महीने MLA टी जे विनोद को पत्र लिखकर किराया कम करने की मांग की थी। पत्र में, एसोसिएशन के सेक्रेटरी ने सुझाव दिया कि सुबह 8 बजे से शाम 6 बजे तक इस्तेमाल के लिए रेट घटाकर `5,000 और दिन-रात की बुकिंग के लिए `7,500 कर दिया जाए।

“यह दुर्भाग्यपूर्ण है कि ऐसी सुविधा जरूरतमंदों के लिए इस्तेमाल करने लायक नहीं है। चूंकि जिला कलेक्टर कॉलेज डेवलपमेंट काउंसिल की चेयरपर्सन हैं, इसलिए हमने उनसे एक मीटिंग बुलाने और इस मामले पर फैसला लेने के लिए कहा है।” इस बीच, महाराजा कॉलेज के अधिकारियों का दावा है कि किराए से सिर्फ़ ग्राउंड के मेंटेनेंस में होने वाले खर्चे ही कवर होते हैं

और इस मुद्दे को “सही बातचीत” से सुलझाया जा सकता है।

कॉलेज की फिजिकल एजुकेशन डिपार्टमेंट की हेड रीना जोसेफ कहती हैं, “अभी का किराया डिस्ट्रिक्ट कलेक्टर की हेड वाली एक कमेटी ने तय किया था ताकि ग्राउंड और टर्फ के मेंटेनेंस, और बिजली और पानी के चार्ज के लिए ज़रूरी खर्चे पूरे किए जा सकें।”

“इसके बावजूद, मैं सहमत हूँ कि इस मामले को सुलझाने और इस सुविधा को और आसान बनाने के लिए कमेटी को मिलकर फैसला लेना चाहिए।”

रीना आगे कहती हैं कि टर्फ की जगह की सफाई के मुद्दे पर अधिकारियों के साथ बात हो रही है। वह कहती हैं, “हम गैलरी, ड्रेसिंग रूम और टॉयलेट जैसी सुविधाएं भी बनाना चाहते हैं।”

ऐसे अपग्रेड प्लान का स्वागत करते हुए, शहर के हॉकी प्रेमियों का तर्क है कि टर्फ को नए खिलाड़ियों, डिस्ट्रिक्ट टीमों और कोचिंग सेशन के लिए और आसान बनाना एक अच्छा पहला कदम होगा।

उनका कहना है कि शहर के बीचों-बीच हॉकी को वापस ज़िंदा करने से कोक में खेल की खोई हुई फैन फॉलोइंग को फिर से ज़िंदा करने में मदद मिल सकती है।