केरल उच्च न्यायालय ने गुरुवार को इडुक्की जिले के चिन्नकनाल और आस-पास के इलाकों में निवासियों के लिए समस्याएं पैदा करने वाले दुष्ट टस्कर अरीकोम्बन को शांत करने और पकड़ने के लिए वन विभाग के अभियान 'ऑपरेशन अरीकोम्बन' पर रोक लगा दी।
एक विशेष बैठक में, एक खंडपीठ ने वन विभाग को 29 मार्च तक हाथी को नहीं पकड़ने का निर्देश दिया। हालांकि, अदालत ने विभाग को मानव बस्तियों के पास हाथी की आवाजाही को ट्रैक करने के उपायों के साथ आगे बढ़ने की अनुमति दी।
पीपुल फॉर एनिमल्स (पीएफए), त्रिवेंद्रम चैप्टर, और वॉकिंग आई फाउंडेशन फॉर एनिमल एडवोकेसी, त्रिशूर ने जंगली बैल हाथी अरीकोम्बन को ट्रैंकुलाइज करने और पकड़ने और उसे कोडनाड हाथी शिविर में कैद में रखने के वन विभाग के अभियान के खिलाफ केरल उच्च न्यायालय का दरवाजा खटखटाया।
याचिकाकर्ताओं के वकील एडवोकेट भानु तिलक ने कहा कि चीफ वाइल्ड लाइफ वार्डन द्वारा पारित आदेश अवैज्ञानिक है और मौजूदा कानून की भावना के खिलाफ है।
याचिका में कहा गया है कि हाथी संतनपारा और चिन्नकनाल ग्राम पंचायतों के निवासियों से परिचित है। इसके विशाल आकार और नटखटपन के कारण इसे चिनक्कनल के निवासियों द्वारा एक वीर छवि दी गई है। वन क्षेत्र के पास मानव बस्तियों में नियमित रूप से राशन की दुकानों को निशाना बनाकर छापेमारी कर अधिक से अधिक चावल खाने की आदत है टस्कर की। जंगल में मानवीय हस्तक्षेप और वन सीमाओं के अतिक्रमण के कारण भोजन और पानी की कमी केरल में प्रचलित मानव-जंगली पशु संघर्ष के मूल कारण हैं।
वन्य जीवन (संरक्षण) अधिनियम की धारा 11 के अनुसार, मुख्य वन्यजीव वार्डन तीन निर्णय ले सकता है; पहला, शिकार करना/मारना, दूसरा जानवर को जंगल में स्थानांतरित करना और पुनर्वास करना और तीसरा उसे कैद में रखना। किसी जंगली जानवर को मारने या शिकार करने का आदेश तभी दिया जा सकता है जब उसे पकड़ना, शांत करना या स्थानांतरित करना असंभव हो। याचिकाकर्ता ने कहा कि हाथी को पकड़ने और उसे उसके प्राकृतिक आवास से कृत्रिम आवास में स्थानांतरित करने का विनाशकारी और अवैज्ञानिक तरीका वास्तव में लागू कानून की भावना के खिलाफ है। ट्रैंक्विलाइजेशन ऑपरेशन 26 मार्च को निर्धारित किया गया था। अदालत 29 मार्च को याचिका पर सुनवाई करेगी।