Kochi कोच्चि: केरल उच्च न्यायालय Kerala High Court ने मंगलवार को सख्त रुख अपनाते हुए त्रावणकोर देवस्वोम बोर्ड (टीडीबी) को निर्देश दिया कि वह उन लोगों के खिलाफ कार्रवाई करे जो सबरीमाला मंदिर में आने वाले भगवान अयप्पा के भक्तों से 'पोट्टुकुथल' (विभूति, सिंदूर या चंदनम लगाना) अनुष्ठान के लिए अवैध रूप से पैसे वसूलते पाए गए हैं।
टीडीबी देवस्वोम राज्य मंत्री TDB Devaswom State Minister के अधीन एक निकाय है जो राज्य के प्रमुख मंदिर के प्रशासन का प्रबंधन करता है, जहां विभिन्न दक्षिण भारतीय राज्यों से बड़ी संख्या में तीर्थयात्री आते हैं। नया दो महीने पुराना सीजन नवंबर के तीसरे सप्ताह में शुरू होता है और इसलिए इस निर्देश से तीर्थयात्रियों को बड़ी राहत मिलने की उम्मीद है।
अदालत ने कहा, "भगवान अयप्पा की पूजा करने के लिए सबरीमाला की तीर्थयात्रा पर जाने वाले तीर्थयात्रियों के शोषण की अनुमति नहीं दी जा सकती... किसी भी व्यक्ति द्वारा किसी भी भक्त या सबरीमाला तीर्थयात्री का शोषण नहीं किया जा सकता, जैसा कि आदेश (पोट्टुकुथल) में कहा गया है।" अदालत ने कहा, "यह टीडीबी के लिए आवश्यक कदम उठाने का काम है कि वह यह सुनिश्चित करे कि मासा पूजा और मंडला मगरम वेलाक के दौरान एरुमेली मंदिर या इसके प्रबंधन के तहत किसी भी मंदिर के मंदिर परिसर के अंदर किसी भी व्यक्ति द्वारा कोई अवैध गतिविधि की अनुमति न दी जाए।"
अदालत टीडीबी द्वारा जारी एक निविदा अधिसूचना को चुनौती देने वाली याचिका पर सुनवाई कर रही थी, जिसने मान्यता प्राप्त निजी संस्थाओं को एरुमेली में प्रति व्यक्ति 10 रुपये एकत्र करने की अनुमति दी थी - तीर्थयात्रियों के लिए मुख्य आधार शिविर - पोट्टुकुथल के लिए। याचिकाकर्ता, जो भगवान अयप्पा के सभी भक्त हैं, ने तर्क दिया था कि 'पोट्टुकुथल' के लिए शुल्क की अनुमति देने वाली निविदा अधिसूचना उनके धार्मिक स्वतंत्रता के संवैधानिक अधिकार का उल्लंघन करती है। उन्होंने आगे कहा कि यह अनुष्ठान पारंपरिक रूप से तीर्थयात्रियों द्वारा स्वतंत्र रूप से किया जाता रहा है, हालांकि उनके पास हुंडियों के माध्यम से मुफ्त दान देने का विकल्प भी था। (नकद संग्रह बक्से) कुछ बिंदुओं पर रखे गए हैं।
हालांकि, अदालत द्वारा पूछे गए प्रश्नों के बाद टीडीबी ने कहा कि उसने केवल अनधिकृत व्यक्तियों को पोट्टुकुथल के लिए तीर्थयात्रियों से अत्यधिक शुल्क वसूलने से रोकने के लिए कार्रवाई की थी।लेकिन अदालत ने कड़ा रुख अपनाते हुए टीडीबी ने अब कहा है कि पोट्टुकुथल मुफ्त में उपलब्ध कराया जाएगा और कहा कि अगर कोई इसके लिए शुल्क वसूलता है तो उसके खिलाफ कार्रवाई की जाएगी।
संयोग से, यह एक सदियों पुरानी प्रथा है जिसका पालन सबरीमाला तीर्थयात्री रिवाज के रूप में करते हैं और टीडीबी ने अदालत को सूचित किया कि प्रमुख स्थानों पर तीन दर्पण लगाए गए हैं और तीर्थयात्रियों को पोट्टुकुथल खुद करने में मदद करने के लिए विभूति, सिंदूर या चंदनम रखा गया है।भगवान अयप्पा को समर्पित इस प्रसिद्ध हिंदू मंदिर के नियम के अनुसार, यौवन प्राप्त करने वाली लेकिन रजोनिवृत्ति तक नहीं पहुंची महिलाओं को मंदिर में प्रवेश करने से रोका जाता है।
पश्चिमी घाट की पर्वत श्रृंखलाओं पर स्थित सबरीमाला मंदिर, समुद्र तल से 914 मीटर की ऊँचाई पर, मध्य केरल के पथानामथिट्टा जिले में पंबा से चार किलोमीटर ऊपर, भारत में सबसे प्रसिद्ध हिंदू तीर्थस्थलों में से एक बन गया है और इसे हिंदुओं के लिए मक्का का तमगा मिला है। पहाड़ी की चोटी पर स्थित मंदिर तक पंबा से केवल पैदल ही पहुंचा जा सकता है। हालाँकि मंदिर अब पूरे साल खुला रहता है, लेकिन तीर्थयात्रा का चरम मौसम नवंबर में मलयालम महीने के पहले दिन से शुरू होता है और जनवरी में मलयालम महीने के पहले दिन बंद हो जाता है।