Kerala केरल : कोच्चि शहर के शांत बाहरी इलाके में स्थित हिल पैलेस संग्रहालय केरल घूमने आए पर्यटकों के लिए एक ज़रूरी जगह है। यह ऐतिहासिक चमत्कार कोच्चि के महाराजाओं की शाही विरासत और प्राचीन कहानियों की झलक पेश करता है।केरल के सबसे पहले हेरिटेज संग्रहालय के रूप में प्रसिद्ध, इसमें सदियों पुरानी कलाकृतियों और पुरावशेषों का एक व्यापक संग्रह है। अपने समृद्ध इतिहास के अलावा, यहाँ हर उम्र के लोगों को आकर्षित करने वाला हिरण पार्क है। हालाँकि, यहाँ सब कुछ ठीक नहीं रहा है।चित्तीदार और सांभर हिरणों का घर, यह पार्क पशु प्रेमियों की काली सूची में रहा है। यह अक्सर उजागर किया गया है कि ये असहाय जीव ऐसी जगह पर जगह के लिए संघर्ष करते हैं जो आदर्श से बहुत दूर है।"मैंने देखा कि कुछ हिरणों के सींगों पर खून के धब्बे थे, जबकि कुछ अन्य लंगड़ा रहे थे। पूछे जाने पर, एक देखभालकर्ता ने कहा कि वे जगह के लिए तड़प रहे थे और क्षेत्र के लिए लड़ रहे थे," हिल पैलेस में अक्सर आने वाले सरकारी अधिकारी श्रीजीत श्रीधरन कहते हैं।एक समय में, दो एकड़ के बाड़े में लगभग 260 हिरण ठूंस दिए गए थे, जिससे वे सीमित जगह और गर्म जलवायु परिस्थितियों के कारण बेचैन हो गए थे। समय के साथ, संख्या में कमी आई।
उनमें से कई मर गए। कुछ प्राकृतिक कारणों से, अन्य निमोनिया जैसी बीमारियों के कारण, जिससे 2018 में 11 हिरण मारे गए। नर और मादा हिरणों को अलग करने जैसे जनसंख्या नियंत्रण उपायों ने भी संख्या को कम करने में मदद की। लेकिन यह कोई स्थायी समाधान नहीं है। वर्तमान में, 88 चित्तीदार हिरण और 18 सांभर हैं।वन विभाग के एक अधिकारी कहते हैं, "चित्तीदार हिरणों के बीच जनसंख्या विस्फोट को नियंत्रित करना काफी चुनौतीपूर्ण है।"हिरण पार्क 1992 में काम करना शुरू किया, जिसमें आठ सांभर सहित केवल 18 हिरण थे। हालांकि, उनकी संख्या बढ़ती रही, जिससे भीड़भाड़ बढ़ गई। जानवरों द्वारा पेड़ों की छाल उखाड़ने के कारण हरियाली भी धीरे-धीरे खत्म हो गई, जिससे पेड़ सूख गए।" इस मामले को संज्ञान में लेते हुए केंद्रीय चिड़ियाघर प्राधिकरण ने मार्च 2016 में बाड़े को बंद करने का नोटिस जारी किया था। करीब एक दशक बीत चुका है, लेकिन हिरणों को दूसरी जगह बसाने की योजना कागजों पर ही है।इस बीच, हिरण पार्क का रखरखाव करने वाले सेंटर फॉर हेरिटेज स्टडीज (सीएचएस) ने जंगली जीवों के लिए वातावरण को और अधिक उपयुक्त बनाने के लिए कदम उठाए। सीएचएस के एक अधिकारी ने बताया, "भारी बारिश और चिलचिलाती गर्मी से जानवरों को बचाने के लिए एक आश्रय स्थल बनाया गया। बीमारियों को रोकने के लिए विशेषज्ञों की सलाह के अनुसार बाड़े के अंदर की मिट्टी में चूना मिलाया गया।""हिरणों को क्षतिग्रस्त हिस्सों से भागने से रोकने के लिए बाड़े की बाड़ को मजबूत किया गया, जैसा कि पहले कई बार हुआ था। इसके अलावा, महल परिसर की दीवार के चारों ओर बाड़ लगाई गई थी, ताकि कुत्तों की घुसपैठ को रोका जा सके, जिन्होंने पहले हिरणों पर हमला किया था।"इन प्रयासों के बावजूद, यह बाड़ा हिरणों के प्राकृतिक आवास से बहुत दूर है। पशु अधिकार कार्यकर्ता और बचाव स्वयंसेवक लक्ष्मी सी पी कहती हैं, "इन जानवरों को यहाँ ठूंसकर रखना क्रूरता है।" "शहर के कई पशु प्रेमियों ने हिरणों को पालतू जानवर के रूप में रखने के बजाय उनके प्राकृतिक आवास में स्थानांतरित करने में देरी पर चिंता जताई है। वे जंगली जानवर हैं - पालतू जानवर नहीं।"