KOCHI: Maharaja College Groundमें हॉकी टर्फ बनाने के लिए 9.51 करोड़ रुपये की परियोजना शुरू हो गई है। पिछले कई सालों से यह मैदान जीर्ण-शीर्ण अवस्था में था। कॉलेज मैदान, जो कभी कई राज्य और राष्ट्रीय स्तर की हॉकी चैंपियनशिप की मेजबानी करता था, कोच्चि मेट्रो के वर्किंग यार्ड में मैदान के एक हिस्से को बदलने के बाद कंक्रीट डंप यार्ड में बदल गया था।
एर्नाकुलम के विधायक टी जे विनोद ने कहा, "हॉकी प्रेमियों की लंबे समय से मांग रही है कि International Baccalaureateका हॉकी मैदान हो। मैदान को ऊंचा करने के बाद गुणवत्तापूर्ण टर्फ का निर्माण किया जाएगा, ताकि जलभराव जैसी समस्याओं से बचा जा सके। हमारा लक्ष्य स्कूल स्तर सहित कई हॉकी टूर्नामेंट आयोजित करना है।"
इससे पहले, खेल परिषद ने हॉकी टर्फ निर्माण के लिए धनराशि अलग रखी थी। हालांकि, महाराजा कॉलेज के अधिकारियों ने कुछ शर्तों पर आपत्ति जताई कि निर्माण गतिविधियों के पूरा होने के बाद मैदान को जनता के लिए भी खोला जाना चाहिए। इसके बाद, सरकार ने परियोजना को रद्द कर दिया।
अंतरराष्ट्रीय स्तर के हॉकी टर्फ के प्रस्ताव को तब नई गति मिली जब इस परियोजना को सीएसएमएल शहर स्तरीय सलाहकार फोरम में शामिल किया गया और मंजूरी दी गई। हालांकि निविदा प्रक्रिया पूरी हो गई थी, लेकिन आदर्श आचार संहिता लागू होने के कारण अंतिम समझौते पर हस्ताक्षर नहीं हो सके। विधायक ने कहा, "अब मुख्य सचिव स्तर पर हस्तक्षेप किया गया है और निर्माण गतिविधियों को स्पोर्ट्स केरल फाउंडेशन को सौंपा गया है, जो वर्तमान में कॉलेज सिंथेटिक ट्रैक का जीर्णोद्धार कर रहा है।" महाराजा कॉलेज के अधिकारियों ने निर्माण गतिविधियों के पूरा होने के बाद इनडोर खेलों सहित बड़े आयोजनों के आयोजन के लिए एक प्रस्ताव भी तैयार किया है। उन्होंने बताया कि एक बार जब इसे सरकारी मंजूरी मिल जाती है, तो महाराजा कॉलेज का मैदान शहर के बीचों-बीच एक खेल केंद्र बन जाएगा।