कोच्चि: बहुत कम उम्र में ही उनकी माँ का निधन हो गया। उनके पिता ने परिवार को छोड़ दिया, और उनके बड़े भाई-बहन, जो उनका सहारा थे, अपनी-अपनी ज़िंदगी में आगे बढ़ गए। तब से, उनकी मौसी लक्ष्मी ही उनकी देखभाल और सहारे का मुख्य ज़रिया रही हैं।
नीलंबुर के करुलई के रहने वाले और अरनाडन आदिवासी समुदाय के सदस्य, 20 साल के पी. विपिन के लिए ज़िंदगी आसान नहीं रही है। बीच में पढ़ाई छूटने के बाद, उन्होंने गुज़ारा करने के लिए रबर टैपिंग, खेती-बाड़ी और घर के काम किए। आज, उन्होंने उन मुश्किलों को पार कर लिया है और महाराष्ट्र के तुलजापुर में टाटा इंस्टीट्यूट ऑफ़ सोशल साइंसेज (TISS) में अपनी अंडरग्रेजुएट पढ़ाई शुरू करने के लिए तैयार हैं। विपिन मावेलिक्कारा स्थित संगठन 'लोकुत्तरा लीडरशिप एकेडमी' की मदद से अपनी पढ़ाई फिर से शुरू कर पाए; यह संगठन उन छात्रों की मदद करता है जिनकी पढ़ाई छूट गई होती है। उनके इलाके के आदिवासी प्रमोटर सुरेश बाबू ने विपिन को पहचाना और उन्हें लोकुत्तरा ले आए। उन्हें रहने, खाने या पढ़ाई के खर्च की चिंता नहीं करनी पड़ी।
लोकुत्तरा के डायरेक्टर अरुण से मिले प्रोत्साहन के बाद, विपिन ने अपनी पढ़ाई फिर से शुरू की। वे कहते हैं कि उन्होंने वहाँ मलयालम भाषा भी सीखी। उन्होंने फिर से किताबें उठाईं और नेशनल ओपन स्कूल सिस्टम के ज़रिए 'प्लस टू' (12वीं) के बराबर छह महीने का कोर्स पूरा किया। बाद में उन्होंने नागपुर के नागार्जुन ट्रेनिंग इंस्टीट्यूट से डिप्लोमा किया, जहाँ उन्होंने बौद्ध धर्म और सोशल वर्क की पढ़ाई की। इसके बाद उन्होंने एक एंट्रेंस एग्ज़ाम दिया और कलाडी में श्री शंकराचार्य यूनिवर्सिटी ऑफ़ संस्कृत में बैचलर ऑफ़ सोशल वर्क (BSW) प्रोग्राम में एडमिशन पाया। जल्द ही, उन्हें टाटा इंस्टीट्यूट ऑफ़ सोशल साइंसेज में एडमिशन मिल गया, जो लंबे समय से उनका सपना था। वे कल तुलजापुर के लिए रवाना हुए। विपिन, सिंधु और चाथन के तीन बच्चों में सबसे छोटे हैं। विष्णु और विनीता उनके भाई-बहन हैं। "मैं सोशल वर्कर बनना चाहता हूँ। मैं लोकुत्तरा वापस आना चाहता हूँ। हाशिए पर मौजूद समुदायों के कई बच्चे ऐसे हैं जिन्हें मेरी तरह अपनी पढ़ाई छोड़नी पड़ी। मैं उनकी मदद करना चाहता हूँ।"
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