THIRUVANANTHAPURAM: हाई-प्रोफाइल ड्रग मामलों को संभालने और ड्रग तस्करी पर अंकुश लगाने के लिए 2019 में गठित आबकारी अपराध शाखा विंग अस्तित्व के संकट का सामना कर रही है। अभी तक, विंग में केवल 13 अधिकारी हैं जो 250 से अधिक बड़े मामलों की जाँच कर रहे हैं, जिनमें से कुछ मामलों में अंतर-राज्यीय यात्राएँ भी शामिल हैं। ये सभी 14 जिलों से रिपोर्ट किए गए हैं। ऐसे समय में जब राज्य में ड्रग तस्करी में ख़तरनाक वृद्धि देखी जा रही है, कर्मचारियों की कमी ने विंग के कामकाज को बुरी तरह प्रभावित किया है। आबकारी विभाग के सूत्रों ने कहा कि क्राइम ब्रांच विंग का नेतृत्व एक संयुक्त आबकारी आयुक्त करता है और इसमें एक सहायक आयुक्त, दो आबकारी निरीक्षक, चार निवारक अधिकारी और पाँच नागरिक आबकारी अधिकारी शामिल हैं। सूत्रों ने कहा कि अधिकारी काम के बोझ से दबे हुए हैं। “कर्मचारियों की संख्या पूरी तरह से अपर्याप्त है क्योंकि हम ड्रग तस्करी के मामलों में वृद्धि देख रहे हैं। हमारी वर्तमान संख्या के आधार पर, हमारे पास प्रत्येक जिले के लिए एक अधिकारी भी नहीं है। फ़ाइलों को देखने के लिए भी, अधिकारियों की वर्तमान संख्या पर्याप्त नहीं है। एक आबकारी अधिकारी ने आश्चर्य व्यक्त करते हुए कहा, "हम इन छोटे से कर्मियों के साथ उन मामलों की जांच कैसे कर सकते हैं, जिनके लिए दीर्घकालिक योजना और भारी प्रयास की आवश्यकता होती है।"
आबकारी अपराध शाखा को ऐसे मामले सौंपे जाते हैं, जिनका अंतर-राज्यीय संबंध होता है या जिनमें जब्त किया गया प्रतिबंधित माल बड़ी मात्रा में होता है। अधिकांश मामलों में ऐसी जांच के लिए अंतर-राज्यीय यात्रा की आवश्यकता होती है, जिसे अपराध शाखा के अधिकारी इन दिनों धन की कमी और जनशक्ति की कमी के कारण मुश्किल से वहन कर पाते हैं।
विभाग में समर्पित साइबर सेल की कमी ने भी अपराध शाखा विंग के कामकाज को प्रभावित किया है। लंबे समय से कार्रवाई में उलझे रहने के बावजूद, आबकारी विभाग को अभी तक दूरसंचार विनियामक प्राधिकरण द्वारा नोडल एजेंसी के रूप में नामित नहीं किया गया है, सेवा प्रदाताओं से सीधे तकनीकी सुराग प्राप्त करने पर रोक है।