Kerala केरल: ओणम के नजदीक आते ही केरल ही नहीं बल्कि तमिलनाडु में भी तैयारियां जोरों पर हैं। केरल में ओणम सप्ताहांत के नजदीक आने पर ओणसध्या (भोज) परोसने के लिए इस्तेमाल किए जाने वाले फूलों और केले के पत्तों की मांग में उछाल आया है। ओणम उत्सव के लिए जरूरी केले के पत्तों की मांग में उल्लेखनीय वृद्धि हुई है। तमिलनाडु के तेनकासी और तिरुनेलवेली से मंगाए गए इन केले के पत्तों को केरल के दक्षिणी जिलों जैसे तिरुवनंतपुरम, कोल्लम और पथानामथिट्टा में ले जाया जाता है।
वर्तमान में, 200 केले के पत्तों के एक बंडल की कीमत 1,500 रुपये तक है, जो कि दो सप्ताह पहले 600 रुपये प्रति बंडल से काफी अधिक है। व्यापारियों का अनुमान है कि अगले सप्ताह कीमतें 2,000 रुपये तक पहुंच सकती हैं। प्रत्येक बंडल केले के पत्तों को आधे में काटकर बनाया जाता है। तिरुनेलवेली जैसे क्षेत्रों में विशेष रूप से केले की विशेष किस्में उगाई जाती हैं, क्योंकि उनके पत्ते टिकाऊ होते हैं और बिना मुरझाए चार दिनों तक ताजा बने रहते हैं। ये पत्ते फटने के प्रतिरोध के लिए प्रसिद्ध हैं।
इस साल केरल में ओणम के उत्सव में एक पारंपरिक पसंदीदा - 'अराली' (ओलियंडर) फूल गायब रहेगा, जिसे तमिलनाडु से लाया जाता है। कथित तौर पर ओलियंडर के पत्तों को खाने से एक महिला की मौत की रिपोर्ट और जानवरों से जुड़ी इसी तरह की घटनाओं के बाद, फूल की मांग गायब हो गई है।
फूल की सुरक्षा को लेकर चिंताओं के कारण विभिन्न देवस्वोम बोर्डों ने प्रसाद, खाद्य और अन्य चीजों में इसके इस्तेमाल पर प्रतिबंध लगा दिया है। कई मंदिरों ने भी इसका इस्तेमाल बंद कर दिया है, जिससे तमिलनाडु से इसकी आपूर्ति में भारी गिरावट आई है, जो इसका एक प्रमुख स्रोत है। तमिलनाडु के शंकरनकोविल के एक फूल थोक व्यापारी पांडियन - जहां से केरल के लिए अधिकांश ओलियंडर फूल आते हैं - ने बताया कि इस साल ओणम के लिए ओलियंडर फूलों के लिए कोई प्री-ऑर्डर नहीं आया है। पिछले वर्षों में, ओणम के पहले दिन, उत्रादम के लिए 6,000 किलो तक फूल पहले से ऑर्डर किए गए थे।