Palakkad पलक्कड़: पलक्कड़ विधानसभा उपचुनाव एक महीने तक चले तीखे विवादों और राजनीतिक ड्रामे के बाद सोमवार, 18 नवंबर को अपने चरम पर पहुंच गया। तीन प्रमुख राजनीतिक मोर्चों- कांग्रेस के नेतृत्व वाले यूडीएफ, सीपीआई (एम) के नेतृत्व वाले एलडीएफ और भाजपा- के लिए उच्च-दांव वाला प्रचार अभियान यहां विशाल रैलियों और रोड शो के साथ अपने चरम पर पहुंच गया। उम्मीदवारों ने पलक्कड़ स्टेडियम के मैदान में रोड शो के साथ अपने अंतिम आउटडोर प्रचार अभियान का समापन किया। खुले प्रचार अभियान के जोशीले समापन में विभिन्न दलों के सैकड़ों कार्यकर्ता निर्वाचन क्षेत्र के पलक्कड़ स्टेडियम परिसर में एकत्र हुए, जोर-जोर से गाने बजाकर, जोरदार नारे लगाकर, पार्टी के झंडे लहराकर, नृत्य करके और पर्चे बांटकर अपनी ताकत का प्रदर्शन किया।
उम्मीदवारों के रोड शो के कारण सोमवार को पलक्कड़ शहर में शाम 4:30 बजे से शाम 6:30 बजे तक यातायात नियम लागू किए गए थे। यूडीएफ ने युवा कांग्रेस के अध्यक्ष राहुल ममकूटथिल को मैदान में उतारा है, एलडीएफ ने केपीसीसी डिजिटल मीडिया सेल के पूर्व संयोजक पी सरीन को तथा भाजपा ने सी कृष्णकुमार को अपना उम्मीदवार बनाया है। कांग्रेस उम्मीदवार राहुल ममकूटथिल ने ओलावकोड़े जंक्शन से अपनी रैली शुरू की तथा शाम साढ़े पांच बजे स्टेडियम बस स्टैंड परिसर पहुंचे, जहां उन्होंने तथा पार्टी नेताओं ने कार्यकर्ताओं को संबोधित किया। उनके साथ केपीसीसी अध्यक्ष के सुधाकरन सांसद, एआईसीसी सचिव पी सी विष्णुनाथ, संदीप वारियर (जो हाल ही में भाजपा से कांग्रेस में शामिल हुए हैं) तथा अभिनेता रमेश पिशारोडी मौजूद थे।
सरीन की रैली सरकारी विक्टोरिया कॉलेज परिसर के निकट से शुरू हुई तथा सुल्तानपेट्टा जंक्शन होते हुए स्टेडियम बस स्टैंड जंक्शन तक पहुंची। रोड शो में सीपीएम केंद्रीय समिति के सदस्य ए के बालन, मंत्री एम बी राजेश तथा अन्य नेता शामिल हुए। पार्टी कार्यकर्ताओं का उत्साह चरम पर पहुंचने पर सरीन ने क्रेन पर चढ़कर उनका स्वागत किया। भाजपा उम्मीदवार सी कृष्णकुमार ने मेलामुरी से अपनी रैली की शुरुआत की। समय की कमी के कारण, कल्पथी सहित कुछ स्थानों पर जाने से मना कर दिया गया, ताकि शाम छह बजे से पहले स्टेडियम जंक्शन पर पहुंच सकें। भाजपा के प्रदेश अध्यक्ष के. सुरेंद्रन और शोभा सुरेंद्रन भी उम्मीदवार के साथ रैली में शामिल हुए।
सीपीआई(एम) के राज्य सचिव एमवी गोविंदन ने कहा कि एलडीएफ शुरू में तीसरे स्थान पर था, लेकिन अब वह बढ़त पर है और पलक्कड़ उपचुनाव में ऐतिहासिक जीत की ओर अग्रसर है। उन्होंने कहा, "हालांकि अल्पसंख्यक और बहुसंख्यक सांप्रदायिक एलडीएफ के विरोध में एकजुट हो गए हैं, लेकिन लोगों को इसका एहसास हो गया है और वे चुनाव में इसका जवाब देंगे।" इस बीच, केपीसीसी प्रमुख के सुधाकरन ने यूडीएफ की ऐतिहासिक जीत का दावा किया। उन्होंने कहा, "पलक्कड़ का धर्मनिरपेक्ष दिमाग केवल राहुल ममकोट्टाथिल के साथ खड़ा होगा।" राहुल ममकोट्टाथिल को निर्वाचन क्षेत्र में अपना उम्मीदवार बनाने के पार्टी के फैसले के विरोध में सरीन द्वारा कांग्रेस से इस्तीफा देने के बाद राजनीतिक मोड़ सामने आया। बाद में वह सीपीआई(एम) के नेतृत्व वाले गठबंधन में शामिल हो गए और एक स्वतंत्र उम्मीदवार के रूप में चुनाव लड़े।
चुनाव प्रचार में काले धन के इस्तेमाल के संदेह में एक स्थानीय होटल में आधी रात को पुलिस की छापेमारी के बाद मामला बदल गया। 5 नवंबर की रात को पुलिस ने होटल के कमरों की तलाशी ली, जिसमें बिंदु कृष्णा और शनिमोल उस्मान जैसे प्रमुख कांग्रेसी नेता भी शामिल थे। कांग्रेस नेतृत्व ने पुलिस कार्रवाई की कड़ी निंदा की और इसे आसन्न चुनावी हार के डर से भाजपा और माकपा द्वारा रची गई “आधी रात की पुलिसिया नौटंकी” बताया। कांग्रेस और माकपा द्वारा मतदाता सूची में नामों के दोगुने होने का आरोप लगाने के बाद एक और विवाद खड़ा हो गया। कांग्रेस ने आरोप लगाया कि एलडीएफ उम्मीदवार सरीन का नाम पलक्कड़ और ओट्टापलम विधानसभा क्षेत्रों की मतदाता सूची में शामिल है।
माकपा ने सोमवार को ‘दोगुने वोट’ के पीछे के लोगों के खिलाफ कार्रवाई की मांग करते हुए जिला कलेक्ट्रेट तक मार्च निकाला। राजनीतिक आरोप-प्रत्यारोप का दौर जारी रहने के बीच भाजपा नेता संदीप वारियर ने उपचुनाव से ठीक चार दिन पहले पार्टी छोड़ दी और कांग्रेस में शामिल हो गए। चुनाव आयोग ने कलपथी रथोत्सवम उत्सव का हवाला देते हुए पलक्कड़ विधानसभा उपचुनाव को 13 नवंबर से 20 नवंबर तक के लिए स्थगित कर दिया। इस निर्वाचन क्षेत्र के कांग्रेस विधायक शफी परम्बिल के वडकारा निर्वाचन क्षेत्र से लोकसभा के लिए निर्वाचित होने के बाद उपचुनाव की आवश्यकता हुई।