Kollam कोल्लम: 8 नवंबर की तारीख 76 वर्षीय सेवानिवृत्त केएसआरटीसी कंडक्टर एस थुलसीधरन के मन में कई तरह की भावनाएं जगाती है। यह त्रासदी और वीरता के एक दशक पुराने दिन की याद दिलाता है, और अधूरे वादों की याद दिलाता है। 8 नवंबर 1987 को थुलसीधरन को एक भयानक दुर्घटना का सामना करना पड़ा, जिसने उनके साहस की परीक्षा ली। वह करुनागप्पल्ली डिपो की केएसआरटीसी बस में कंडक्टर के रूप में ड्यूटी पर थे, जब बस वाव्वाकावु में एक रेलवे फाटक से टकरा गई, जिससे बस पटरी पर स्थिर हो गई, जबकि एक्सप्रेस ट्रेन आ रही थी।
अफरा-तफरी और दहशत के बीच थुलसीधरन ने तुरंत कार्रवाई की। अपनी सुरक्षा के बारे में बिना सोचे उन्होंने बस से छह यात्रियों को बाहर निकाला, इससे कुछ ही क्षण पहले जयंती एक्सप्रेस ने बस को टक्कर मार दी, जिसमें ड्राइवर राजगोपालन पिल्लई सहित आठ यात्रियों की मौत हो गई। दुर्घटना के कुछ दिनों बाद, राज्य सरकार और केएसआरटीसी ने तुलसीधरन को उनकी बहादुरी के लिए सम्मानित करने की बात कही। तत्कालीन परिवहन मंत्री शंकरनारायण पिल्लई ने राज्य विधानसभा में तुलसीधरन के साहसी कार्य की प्रशंसा भी की।
37 साल बाद भी तुलसीधरन को न तो कोई पुरस्कार मिला है और न ही उनका कोई उल्लेख। जिस व्यक्ति को कभी नायक के रूप में सराहा जाता था, वह समय के साथ खो गया है।
"उस दिन मुझे बुरा लग रहा था। वाव्वाकावु से ठीक पहले, बस के ब्रेक फेल हो गए। एक तरफ लोगों से भरी दुकानें थीं और दूसरी तरफ नहर। ड्राइवर के पास रेलवे फाटक ही आखिरी सहारा था। हालांकि, हम दुर्घटनाग्रस्त हो गए और पटरियों पर फंस गए। हर कोई घबरा गया। हमें पता था कि ट्रेन आ रही है। मैंने दो युवतियों को बस से नीचे धकेला, एक युवक की मदद की और दो बच्चों को बाहर निकाला। कुछ सेकंड बाद, ट्रेन ने टक्कर मार दी और मैं अस्पताल में भर्ती हो गया," तुलसीधरन याद करते हैं।
उन्होंने करुनागप्पल्ली तालुक अस्पताल में कई दिन बिताए, जहाँ तत्कालीन मुख्यमंत्री ई के नयनार ने उनकी बहादुरी की प्रशंसा की।
उसके बाद कुछ नहीं हुआ। अपने बहादुरी भरे काम के बावजूद, तुलसीधरन को न तो पदोन्नति मिली और न ही औपचारिक रूप से मान्यता मिली। 2003 में, वे बिना किसी प्रशंसा के केएसआरटीसी से सेवानिवृत्त हो गए।
तुलसीधरन का मानना है कि पेशेवर ईर्ष्या ने मान्यता न मिलने में भूमिका निभाई। “बस में ब्रेक की समस्या थी, और ड्राइवर ने हमारे जाने से पहले लॉगबुक में इसकी रिपोर्ट की थी। हालाँकि, पूछताछ के दौरान, उन्होंने दावा किया कि वह शराब के नशे में था। यह झूठ है। मैंने झूठी रिपोर्ट का समर्थन करने से इनकार कर दिया, और इसीलिए उन्होंने कभी मुझे पुरस्कार के लिए अनुशंसित नहीं किया,” उन्होंने आरोप लगाया।
आज, तुलसीधरन अपने गृहनगर करुनागप्पल्ली में एक छोटा सा व्यवसाय चलाते हैं। रेलवे क्रॉसिंग उनके लिए गहरी भावनाओं का स्थान है।
वे कहते हैं, “आज भी, जब मैं उस ट्रैक से गुजरता हूँ, तो मुझे अंदर तक सिहरन होती है।”
संपर्क करने पर, परिवहन मंत्री के बी गणेश कुमार ने कहा कि उन्हें वह घटना याद है। हालांकि, उन्होंने कहा कि तब से कई साल बीत चुके हैं, इसलिए कुछ नहीं किया जा सका।
गणेश कुमार ने कहा, "हम उन्हें पुरस्कार या पदोन्नति नहीं दे सकते, क्योंकि कई साल बीत चुके हैं। इसके अलावा, वर्तमान में, हमारे पास उन्हें कोई पुरस्कार देने की कोई योजना नहीं है।"