कथकली वादक कलामंडलम गोपी आसन कहते हैं, कलाकार हमेशा दर्शकों का गुलाम होता है

कलामंडलम गोपी आसन नृत्य कौशल और सुंदर चेहरे के भावों के सही मिश्रण का प्रतीक है। टीएनआईई के साथ एक व्यापक साक्षात्कार में, कथकली वादक ने कलामंडलम में अपने शुरुआती दिनों, शास्त्रीय नृत्य शैली की बारीकियों, इसे नई पीढ़ी के लिए स्वीकार्य बनाने के बारे में अपनी दृष्टि, कलामंडलम की वर्तमान स्थिति और बहुत कुछ के बारे में बात की। .

आइए कलामंडलम में शामिल होने से पहले की अवधि से शुरू करें...

मैंने अपने घर के पास एक प्रसिद्ध मन (ब्राह्मण घर) द्वारा संचालित कलारी में ओट्टन थुल्लल सीखना शुरू किया। मैंने लगभग दो वर्षों तक थुल्लल सीखा और आसपास के कुछ मंदिरों में प्रदर्शन किया। बाद में मेरे गुरु और पिता मुझे कूडलूर मन ले गए जहां मुझे कथकली कक्षा में शामिल किया गया। लगभग एक साल के बाद, कलामंडलम नीलकंदन नंबीसन ने कलामंडलम में प्रवेश पाने में मेरी मदद की। कवि वलाथोल नारायण मेनन ने मुझे 1951 में तुरंत प्रवेश दे दिया।

सुना है आप एक बार सेना में भर्ती होना चाहते थे...

वह तब था जब मैं कूडलूर मन में कथकली सीख रहा था। अध्यापक हमें कड़ी सज़ा देते थे। मैं केवल 11 वर्ष का था। चूँकि यह असहनीय था, मैं भाग गया और सेना में शामिल होना चाहता था। तभी मुझे इस तरह का (सांप्रदायिक) अनुभव हुआ

राज्य में जो सौहार्द्र था. वहाँ एक नदी पार करनी थी। मैं चाय की दुकान चलाने वाले एक मुस्लिम व्यक्ति के पास गया और पूछा कि नदी कैसे पार की जाए। वह मुझे दुकान पर ले गया और पूछा कि मैं कहाँ जाना चाहता हूँ। मैंने कहा कि मैं सेना में शामिल होना चाहता हूं। उन्होंने हंसते हुए कहा कि वहां बच्चों को एडमिशन नहीं मिलेगा. मुझे भूख लगी थी और उसने मुझे खाना दिया. उन्होंने मुझे एक व्यक्ति को सुरक्षित रूप से कुडाल्लूर मन वापस ले जाने का काम भी सौंपा।

बताया जाता है कि मन की कलारी में दो छात्राएं थीं। क्या तब लड़कियों के लिए कथकली सीखना आम बात थी?

मेरे बैच में दो महिलाएँ थीं - सरोजिनी और नारायणीकुट्टी। लेकिन यह असामान्य नहीं था. उस समय महिलाएं कथकली किया करती थीं।

क्या तब कलामंडलम में महिला छात्राएं थीं?

उस समय कलामंडलम में लड़कियों को प्रवेश नहीं दिया जाता था। मैंने इसे बदल दिया और कथकली पाठ्यक्रम के लिए लड़कियों को प्रवेश दिया। कार्यकारी बोर्ड के सदस्य के रूप में, मैंने सुझाव दिया कि लड़कियों को प्रवेश दिया जाना चाहिए जिसका अन्य सदस्यों ने समर्थन किया। अब वहां महिलाओं का दल है और वे अच्छा प्रदर्शन कर रहे हैं.'

आपके गुरु कौन थे?

शुरुआती दिनों में रमनकुट्टी आसन और कृष्णन कुट्टी वारियर आसन ने मुझे सिखाया। बाद में, कृष्णनकुट्टी वारियर की जगह पद्मनाभन नायर आसन ने ले ली। उनके संरक्षण में, मैं अपने कौशल को निखार सका।

रमनकुट्टी नायर आसन ने एक बार कहा था कि आपने कलामंडलम पाठों के बजाय स्व-प्रशिक्षण के माध्यम से अपनी शैली विकसित की है। आप ने वह कैसे किया?

यह न पूछना ही बेहतर है कि कैसे। मेरे पास इसका कोई उत्तर नहीं है. दरअसल, मैं जो कर रहा हूं वह सिर्फ वही नहीं है जो मेरे शिक्षकों ने सिखाया है। मैंने किरदारों को समझने और अभिनय करने की ईमानदार कोशिश की। मेरे गुरु कहते हैं कि उन्होंने मुझे जो सिखाया है, मैं उससे कहीं ऊंचे स्तर पर प्रदर्शन करता हूं। जहां तक नृत्य का सवाल है, मुझे उनके द्वारा सिखाए गए से अधिक प्रदर्शन करने की ज़रूरत नहीं है क्योंकि उन्होंने मुझे सब कुछ सिखाया (हंसते हुए)।

'कर्ण सपथम' में, कर्ण के भावनात्मक संघर्षों के आपके चित्रण की कवि ओएनवी जैसे कवियों ने प्रशंसा की।

यह बिल्कुल स्पष्ट है क्योंकि नाटक कर्ण के भावनात्मक संघर्ष को उजागर करता है। उसे स्तनपान कराने से पहले ही कुंती को उसे त्यागने के लिए मजबूर होना पड़ा। और, एक ऐसे व्यक्ति के रूप में जिसने बचपन में माँ को खो दिया, मैं माँ के बिना बड़े होने का दर्द जानता हूँ। इसलिए, मेरी भावनात्मक भावनाएं मेरे प्रदर्शन में झलकती हैं।

वह कौन सा किरदार है जिसने आपको गहराई से छुआ है?

निःसंदेह, नलचरितम का नालन। जैसा कि आप जानते हैं, नाटक के चार एपिसोड हैं। पहले दिन, नालन एक भावुक प्रेमी है, और दूसरे दिन शादी के तुरंत बाद के दिनों को दर्शाया गया है और फिर जोड़े के अलग होने पर कहानी भावनात्मक हो जाती है। तीसरे दिन, नलन अपनी किस्मत पर विलाप करते हुए अपनी पत्नी दमयंती की तलाश में जंगलों में भटक रहा है। चौथे दिन, दमयंती की शादी के बारे में जानकर नलन दुखी हो जाता है। कहानी प्रेमियों के पुनर्मिलन के साथ समाप्त होती है।

ऐसा कहा जाता है कि कलामंडलम हैदरअली के साथ आपका एक दुर्लभ रिश्ता था और उनके संगीत ने आपके प्रदर्शन को बेहतर बनाने में मदद की?

यह सिर्फ मैं ही नहीं हूं. हैदरअली एक प्रतिभाशाली संगीतकार थे और उन्हें कला की बारीकियों का अद्भुत ज्ञान था। कथकली अभिनेता हाथ के इशारों के माध्यम से भावनाओं को व्यक्त करता है और यह संगीत है जो प्रदर्शन को पूरक बनाता है। कलामंडलम कृष्णन नायर सहित कला के सभी दिग्गजों को हैदरअली के संगीत की बहुत सराहना थी।

अपनी प्रतिभा के बावजूद, क्या ऐसे उदाहरण थे जब गैर-हिंदुओं के प्रवेश पर प्रतिबंध के कारण हैदरअली को मंदिर परिसर के बाहर खड़े होकर गीत प्रस्तुत करना पड़ा?

मुझे ऐसा एक उदाहरण याद है, हालाँकि मुझे मंदिर का नाम याद नहीं आ रहा है। यह कोल्लम जिले में कहीं था। चूंकि उन पर प्रतिबंध था, इसलिए आयोजकों ने परिसर की दीवार का एक हिस्सा तोड़ दिया। मंच को इस तरह से बढ़ाया गया था कि गायक परिसर के बाहर खड़ा था और अभिनेता और संगतकार परिसर के अंदर थे। मेरा मानना है कि कुछ अन्य अवसर भी थे जब उन्हें मंदिर के बाहर गाना पड़ा था।

यह कोट्टक्कल शिवरामन ही थे जिन्होंने आपके राज्य मंत्री के विपरीत महिला किरदार निभाए थे

आपने कुछ फिल्मों में अभिनय किया है। कथकली और सिनेमा में अभिनय में क्या अंतर है?

कथकली में, हाथ के इशारों पर ध्यान केंद्रित किया जाता है, और यह मूक अभिव्यक्ति है, भाषण से रहित। यह अभिनय की बारीकियों के माध्यम से एक चरित्र के सार में गहराई से उतरने के बारे में है। कथकली में आपको चरित्र की जटिलताओं को भावों के माध्यम से चित्रित करना होता है, जबकि फिल्मों में यह अधिक स्वाभाविक होता है।

मोहनलाल के साथ आपका रिश्ता कैसा है?

हम अच्छे दोस्त हैं। वह मुझे मेरे जन्मदिन पर बधाई देते हैं और मैं भी उनके जन्मदिन पर शुभकामनाएं देता हूं।

ऐसा कहा जाता है कि वानप्रस्थम के लिए उन्होंने कला की बारीकियों को सीखने के लिए भी गंभीर प्रयास किए। आप उसके प्रयासों का विश्लेषण कैसे करते हैं?

मोहनलाल ने कथकली सीखने में लगभग एक महीना बिताया। उन्होंने एक महीने के लिए शूटिंग से ब्रेक लिया और भूमिका के लिए अभ्यास किया। उन्होंने समर्पण से प्रदर्शन को ऊंचा उठाया. इस बात से सहमत होना चाहिए कि यह हर किसी के लिए संभव नहीं है।

कई लोगों का मानना है कि आप एक आदर्श कथकली कलाकार के महाकवि वल्लथोल के सपने का प्रतीक हैं - पट्टिकमथोडी रवुन्नी मेनन के शरीर (नृत्य कौशल) और गुरु कुंचू कुरुप के चेहरे (अभिव्यक्ति) का मिश्रण...

मैं ऐसा नहीं कहूंगा. लेकिन, मैंने भी ऐसी तुलनाएँ सुनी हैं, और यह काफी संतुष्टिदायक है। शायद इसमें सच्चाई है, जिसका श्रेय मैं अपने परिश्रमी प्रशिक्षण को देता हूँ।

आप उस समय एक अग्रणी कलाकार के रूप में उभरे जब कलामंडलम कृष्णन नायर जैसे दिग्गज राज कर रहे थे। आपने अपने लिए एक अलग जगह कैसे बनाई?

यह निस्संदेह ईश्वरीय आशीर्वाद और मेरे शिक्षकों के मार्गदर्शन का परिणाम है। मेरी प्रबल इच्छा थी कि मैं दिग्गजों के साथ प्रतिस्पर्धा करके जीवित रहूँ।

आप लगभग तीन दशकों से कलामंडलम में एक छात्र और शिक्षक के रूप में रहे हैं। कलामंडलम में कठोर शिक्षण प्रक्रिया के बारे में शिकायतें थीं जो सीखने की गुरुकुल शैली का अनुसरण करती है। यह एक कलाकार के चरित्र को कैसे आकार देता है?

जब मैं कलामंडलम में शामिल हुआ, तो हम 2.30 बजे उठते थे और अभ्यास सत्र 3 बजे शुरू होता था। जिन छात्रों में कठोरता सहने का धैर्य नहीं है, वे पढ़ाई छोड़ देंगे। यह सज़ा का डर नहीं है, बल्कि कड़े प्रशिक्षण सत्र हैं जो कलाकार को आकार देते हैं।

क्या कलामंडलम में कथकली के लिए छात्रों की कमी है?

हां, कथकली वेशम के लिए छात्रों की कमी है, खासकर लड़कों की। अब कई लड़कियां इस कोर्स में शामिल हो रही हैं। लेकिन पुरुष छात्रों की कमी चिंता का कारण बन रही है। एक वर्ष में मुश्किल से एक या दो पुरुष छात्र कथकली पाठ्यक्रम में शामिल होते हैं।

मल्लिका साराभाई ने कलामंडलम में कुछ बदलाव लाए हैं। क्या उसने आपकी राय मांगी?

उसने मुझसे संपर्क नहीं किया है और मुझे भी उससे संपर्क करने की आवश्यकता महसूस नहीं हुई। मुझे लगता है कि कलामंडलम की समस्याओं को हल करना उसकी सीमा से परे है। वह एक बेहतरीन डांसर हैं और मैं उनकी प्रशंसा करता हूं।' कलामंडलम में मुख्य मुद्दा पाठ्यक्रमों, विशेषकर कथकली में शामिल होने वाले छात्रों की कमी है। वेतन वितरण में देरी हो रही है.

उन्होंने समय में कुछ बदलाव किये हैं. क्या यह एक अच्छी पहल है?

कलामंडलम में शाम 6 बजे के बाद लड़कियों के बाहर निकलने पर प्रतिबंध था। ये प्रतिबंध उनकी सुरक्षा सुनिश्चित करने के लिए थे। नई पीढ़ी कलामंडलम की प्रथाओं को स्वीकार नहीं कर सकती। पहले छात्रों को सुबह 3 बजे उठना पड़ता था और अब उन्होंने इसे सुबह 5 बजे कर दिया है। मैं उन्हें दोष नहीं देता क्योंकि हमारे घरों में बच्चे छुट्टियों के दिन सुबह 9 बजे उठ जाते हैं (हँसते हुए)।

क्या आपको लगता है कि राजनेता कलामंडलम में निर्णय ले रहे हैं?

हम कैसे कह सकते हैं कि इसमें कोई राजनीतिक भागीदारी नहीं है? अगर कोई कहे कि इसमें कोई राजनीतिक हस्तक्षेप नहीं है तो वह मूर्ख होगा। कम से कम अभी तो हम वहां से राजनीति को ख़त्म नहीं कर सकते.

ऐसे में अगर कलामंडलम विश्वविद्यालय बन जाए तो क्या होगा?

वहां के शिक्षक बहुत कुशल हैं और छात्र उत्साही हैं। एकमात्र चिंता छात्रों की कमी है। समस्या के समाधान के लिए सरकार और अधिकारियों को हस्तक्षेप करना चाहिए। विश्वविद्यालय में अपग्रेड होने पर भी पाठ्यक्रमों में कोई बदलाव नहीं होगा। इसके अलावा, हम कलामंडलम को अन्य विश्वविद्यालयों के समान विश्वविद्यालय नहीं बना सकते क्योंकि सीखने की प्रणाली अलग है।

जब आप रौद्र भीमन की भूमिका निभाते हैं तो आपके दिमाग में क्या चलता है? क्या ऐसे उदाहरण हैं जब चरित्र पीछे की सीट पर चला जाता है और कलामदलम गोपी सामने आ जाता है?

(हंसते हुए) यदि कलामंडलम गोपी सत्ता संभालती है, तो रौद्र भीमन गोपी बन जाएगा (माथे पर अपनी उंगली दिखाता है)। यह किरदार रौद्र भीमन से कोई समानता नहीं रखेगा। साथ ही, अगर मैं कलामंडलम गोपी बनकर शकुंतला का किरदार पेश करूंगी तो यह वाकई एक तमाशा बन जाएगा। इसलिए जब मैं किसी किरदार के लिए मेकअप करती हूं तो मैं उसी में बदल जाती हूं।

क्या कलामंडलम गोपी अपनी छवि के कैदी हैं? क्या आपके साथ कभी ऐसा हुआ है कि आप अपनी पसंद का कोई किरदार पेश नहीं कर पा रहे हैं?

नहीं, एक कलाकार हमेशा दर्शकों का गुलाम होता है। मैं राजा और गुलाम के बीच के समीकरण की बात नहीं कर रहा हूं. एक कलाकार की जिम्मेदारी है कि वह दर्शकों की इच्छा के अनुरूप प्रदर्शन करे। कलाकार को उन्हें ना कहने का अधिकार नहीं है. एक कलाकार को दर्शकों की जरूरतों को पूरा करने के लिए दृढ़ इच्छाशक्ति की आवश्यकता होती है।

ऐसा कहा जाता है कि अतीत में जब कुदामलूर करुणाकरण नायर आसन ने दमयंती प्रस्तुत की, तो एक विदेशी इतना मंत्रमुग्ध हो गया कि उसने लिखा

अपने करियर के एक विशेष चरण में आपको शराब पीने का शौक हो गया था। आपने उस पर कैसे काबू पाया?

ख़ैर, यह मेरी दृढ़ इच्छाशक्ति के कारण था। पिछले 23 वर्षों से मैं हर बुरी आदत से दूर रहा हूँ। 2002 में या 2001 में, मैं इलाज के लिए अमृता अस्पताल गया था। उन्होंने मुझसे पूछा कि मैंने कब शराब पी। मैंने कहा कि मैं सोते समय शराब नहीं पीता। धूम्रपान और तंबाकू चबाने के संबंध में भी मेरा यही उत्तर था। उन्होंने मुझसे कहा कि अब यह सब रोकने का समय आ गया है। मेरे लिए नहीं, बल्कि कथकली के पारखी लोगों के लिए। इसने मुझे अंदर तक प्रभावित किया और उस दिन मैंने सब कुछ छोड़ने का फैसला कर लिया।

उस दौर में ऐसे प्रशंसक भी थे जो कलाकारों को दावत देने में गर्व महसूस करते थे। क्या इसका असर कलाकारों के प्रदर्शन पर पड़ा?

मेरे भी ऐसे कई प्रशंसक थे. हम उन्हें रोक नहीं सके और मैं नशे की लत में पड़ गया.' ऐसा हुआ है और मुझे इसे स्वीकार करने में कोई झिझक नहीं है। लेकिन इससे मंच पर मेरे प्रदर्शन पर कोई असर नहीं पड़ा. लेकिन ऐसे भी उदाहरण थे जब मुझे प्रदर्शन छोड़ना पड़ा। कोट्टायम में एक पार्टी में भाग लेने के बाद मैं एक बार कोल्लम में प्रदर्शन नहीं कर सका।

कहा जाता है कि कलाकारों को समाज से उनका मूल्य नहीं मिल पाता है। क्या आप सहमत हैं?

ऐसे कई कलाकार हैं जो आर्थिक तंगी से जूझ रहे हैं. उन्हें पेंशन के रूप में नाममात्र राशि मिलती है और कोई कल्याण बोर्ड नहीं है। राज्य सरकार को स्वास्थ्य समस्याओं का सामना करने वाले लोगों की मदद करनी चाहिए। इसी तरह कलामंडलम जैसी संस्थाओं को भी मदद के लिए हाथ बढ़ाना चाहिए।

वह कौन सा वेशम है जिसका प्रदर्शन करना आपको पसंद है?

क्या आपने किसी को कथकली कलाकार से अपनी पसंदीदा भूमिका निभाने के लिए कहते सुना है? आयोजक मनचाहा वेशम मांगते हैं। वे जो कहते हैं, मैं वैसा ही करता हूं। मैं कभी किसी से यह नहीं कहता कि मैं केवल कुछ वेशम ही करूंगा। यदि आप मुझसे मेरी पसंदीदा के बारे में पूछें तो मुझे नहीं पता। मेरे लिए सभी वेषम एक समान हैं। अगर लोग कहते हैं कि उन्हें 'पाचा वेशम' चाहिए, तो मैं वैसा ही करता हूं।' यदि वे दूसरा मांगते हैं, तो मैं वह करता हूं।