KALPETTA: शांत सीमावर्ती गांव बावली में भोर होते ही कन्नड़ और मलयालम की लयबद्ध गुनगुनाहट एकमात्र सरकारी स्कूल में गूंजने लगी, जिसे अब मतदान केंद्र में बदल दिया गया है। कर्नाटक और केरल के बीच बसा बावली मतदाताओं की एक अनूठी विरासत है जो दो राज्यों की संस्कृतियों को जोड़ता है। यह एक छोटा सा गांव है जहां चुनाव का मौसम सिर्फ नागरिक कर्तव्य नहीं है, बल्कि एक प्रिय सभा है, जो उन परिवारों के लिए पुनर्मिलन है जो सात दशक पहले कर्नाटक से यहां आए थे। यहां, तिरुनेल्ली के 10वें वार्ड में 658 महिलाओं और 565 पुरुषों सहित 1,266 पंजीकृत मतदाता मतदान केंद्र में पहुंचे। वे गांव के जाने-पहचाने चेहरे और बूथ स्तर के अधिकारी पी सी वलसाला के मार्गदर्शन में मतदान करने आए थे, जो एक आंगनवाड़ी शिक्षक के रूप में कन्नड़ और मलयालम दोनों भाषाओं में पारंगत हैं। इस गांव में वेदा गौड़ा और बगुडा परिवार रहते हैं, साथ ही अदिया, पनिया और कट्टुनायकन जनजातियाँ भी हैं, जो खेती और पशुपालन में लगे समुदायों का मिश्रण हैं।
मतदाता अपने मत डालने और कहानियों का आदान-प्रदान करने के लिए फिर से एकत्र हुए, पिछले चुनाव में 90 प्रतिशत से अधिक लोगों ने मतदान किया था। कर्नाटक में खेती का मौसम शुरू होने के बावजूद, कई लोगों ने सीमा पार करने और मतदान करने के लिए एक दिन की छुट्टी ली, जिससे उनकी नागरिक भावना को जीवित रखने के लिए एक मजबूत प्रतिबद्धता दिखाई दी।
पास के वन गांव चेकाडी में, मतदान का मौसम एक फिर सांप्रदायिक उत्सव बन गया। अपनी 94 प्रतिशत आदिवासी आबादी के लिए जाना जाने वाला, वायनाड लोकसभा क्षेत्र का यह गांव, मतदाताओं को एक सदी पुराने सरकारी एल.पी. स्कूल में अपना वोट डालने के लिए ठंडी और ऊबड़-खाबड़ भूमि को पार करते हुए देखा गया। 1,210 पंजीकृत मतदाताओं में से 645 महिलाएँ थीं, और लगभग 20 बुज़ुर्ग निवासियों ने घर से मतदान प्रणाली का उपयोग किया।