Karnataka कर्नाटक : रायचूर जिले का सिंधनूर एक ऐसी जगह है, जहां चावल के खेत, खाद की धूल, कीटनाशकों का धुआं और गर्म, शुष्क वातावरण दिमाग में आता है। लेकिन अब शहर की छवि बदल गई है। स्थानीय व्यवसायी रामबाबू चित्तूरी द्वारा दस साल पहले लगाए गए पौधे अब सड़कों के किनारे छाया का जाल बुन रहे हैं। सुबह-सुबह पक्षियों की चहचहाहट कानों को सुकून देती है और ठंडा मौसम सुहाना लगता है। लोग पर्यावरण को लेकर भी चिंतित हैं।
शुरू में जब मैं सिंधनूर शहर की सड़कों के दोनों ओर पेड़ लगाने की अनुमति के लिए कमिश्नर के पास गया, तो उनसे कहा गया, "इस जमीन पर पौधे उगते ही नहीं। आप पौधे तो लगा देते हैं, लेकिन भविष्य में उनकी देखभाल कौन करेगा?" रामबाबू ने आशय पत्र लिखकर कहा, "पौधों की सेहत के लिए हम पूरी तरह जिम्मेदार हैं।" उन्होंने अनुमति प्राप्त कर ली।
अनुमति मिलने के बाद उन्होंने एक खाका तैयार किया, जिसमें बताया गया कि किन सड़कों पर पौधे लगाए जाने चाहिए, उनके बीच कितनी दूरी होनी चाहिए और किस तरह के पौधे लगाए जाने चाहिए। जब वे पौधे लगाने गए तो दुकानदारों और रेहड़ी वालों ने विरोध करते हुए कहा, "अगर हम पौधे लगाएंगे तो हमारे पास जगह नहीं बचेगी। गाड़ियों का आना-जाना मुश्किल हो जाएगा।" बार-बार अनुरोध करने के बावजूद रेहड़ी वाले नहीं माने। वे मजबूरन मदद के लिए तहसीलदार के दफ्तर और थाने गए। तत्कालीन तहसीलदार संतोष कुमार ने इस तरह के सामाजिक कार्य के विचार का समर्थन किया और पुलिस भी उनके साथ थी। रामबाबू और तहसीलदार जब पौधे लगाने के लिए जगह चिह्नित करते तो पुलिस पीछे-पीछे आती और रेहड़ी वालों को चेतावनी देती। कुल मिलाकर, बड़े करीने से जमीन में गड्ढा खोदकर पौधे लगाने का काम शुरू हो गया था।