बेंगलुरु: विशेषज्ञों, संरक्षणवादियों, सेवारत और सेवानिवृत्त वन विभाग के अधिकारियों के कड़े विरोध के बावजूद, मुख्यमंत्री सिद्धारमैया ने मंगलवार को शेर-पूंछ वाले मैकाक (एलटीएम) वन्यजीव अभयारण्य में जोग आरक्षित वन में शरावती पंप स्टोरेज परियोजना शुरू करने के ऊर्जा विभाग के प्रस्ताव को मंजूरी दे दी। शहर में आयोजित 19वीं राज्य वन्यजीव बोर्ड की बैठक के मौके पर बोलते हुए, वन, पर्यावरण और पारिस्थितिकी मंत्री ईश्वर बी खंड्रे, जो बोर्ड के सदस्य भी हैं, ने द न्यू इंडियन एक्सप्रेस को बताया कि परियोजना को कुछ शर्तों के साथ मंजूरी दी गई है। शर्तों को पूरा करने के बाद, प्रस्ताव को मंजूरी के लिए राष्ट्रीय वन्यजीव बोर्ड को भेजा जाना है। उन्होंने कहा कि इसकी मंजूरी के बाद ही 2,000 मेगावाट बिजली पैदा करने का काम शुरू किया जा सकता है। खंड्रे ने कहा कि शेर-पूंछ वाले मैकाक के जीवित रहने के लिए, छत्र को संरक्षित किया जाना चाहिए और पेड़ों की कटाई की अनुमति नहीं दी जा सकती। उन्होंने कहा कि उन्हें (ऊर्जा विभाग को) भूमिगत काम करने के लिए कहा गया था ताकि पेड़ों की कटाई सीमित हो।
खांड्रे ने कहा, "हमने इस पर अंतिम विस्तृत परियोजना रिपोर्ट (डीपीआर) के साथ-साथ एक तकनीकी रिपोर्ट भी मांगी है। हालांकि उनके पास यह रिपोर्ट थी, लेकिन उन्होंने इसे तुरंत हमारे साथ साझा नहीं किया। उन्होंने हमें आश्वासन दिया कि इसे साझा किया जाएगा। भूमिगत होने से परियोजना की लागत बढ़ जाएगी, लेकिन यहां संरक्षण महत्वपूर्ण है। हमने उन्हें तकनीकी विशेषज्ञों के साथ इस पर चर्चा करने के लिए कहा है।" परियोजना का उद्देश्य 2000 मेगावाट बिजली पैदा करना है, जिसमें मौजूदा तालाकाले को ऊपरी जलाशय और गेरुसोप्पा को निचले जलाशय के रूप में उपयोग किया जाएगा।
दोनों जलाशयों को पाइप से जोड़ने का प्रस्ताव है। दोनों जलाशयों के बीच 250 मेगावाट की रिवर्सिबल फ्रांसिस पंप टर्बाइन की आठ इकाइयों के साथ एक भूमिगत बिजलीघर गुफा का निर्माण किया जाएगा और इसे सुरंगों से जोड़ा जाएगा। परियोजना के लिए 14.582 हेक्टेयर वन भूमि में से 3.294 हेक्टेयर का उपयोग जमीन के ऊपर के कार्यों के लिए और 11.287 हेक्टेयर का उपयोग भूमिगत संरचनाओं के लिए किया जाएगा। प्रस्ताव में कहा गया है कि परियोजना को पांच वर्षों में क्रियान्वित किया जाएगा। वन विभाग के प्रधान मुख्य संरक्षक (पीसीसीएफ), वन्यजीव, सुभाष मलखड़े द्वारा की गई सिफारिश के अनुसार - जिसकी एक प्रति टीएनआईई के पास उपलब्ध है - नगर बस्ती केरे से बेगोडी तक 12.3 किलोमीटर लंबी सड़क के लिए चिह्नित 13,756 में से 12,000 पेड़ों को काटने के बजाय, भूमिगत हो जाना आदर्श है।
वन विभाग द्वारा तैयार की गई साइट निरीक्षण रिपोर्ट में कहा गया है कि शरवती पंप स्टोरेज परियोजना के लिए 142.763 हेक्टेयर भूमि का उपयोग करने का प्रस्ताव है, जिसमें से 54.155 हेक्टेयर वन भूमि है और इसमें से 14.582 हेक्टेयर एलटीएम अभयारण्य है।
संरक्षणवादी, सेवारत और सेवानिवृत्त वन विभाग के अधिकारी इस परियोजना के खिलाफ हैं। एलटीएम के साथ-साथ इस वन क्षेत्र में तेंदुए, ढोल, पैंगोलिन, तेंदुआ बिल्लियाँ, भूरे ताड़ के सिवेट, पतले लोरिस, भारतीय क्रेस्टेड साही, जोग नाइट मेंढक, किंग कोबरा और पश्चिमी घाट में पाई जाने वाली अन्य प्रजातियाँ पाई जाती हैं। दिलचस्प बात यह है कि उसी बैठक में बोर्ड ने 600 मेगावाट पवन ऊर्जा उत्पादन के लिए 1.14 हेक्टेयर भूमि देने को मंजूरी दे दी।
सेवानिवृत्त पीसीसीएफ बीजे होसमथ ने कहा कि शरावती घाटी पूरी तरह से क्षतिग्रस्त हो गई है। जो कुछ बचा है वह भी अब नष्ट हो जाएगा। “सरकार तर्क दे रही है कि बिजली की चरम मांग को पूरा करने के लिए परियोजना की आवश्यकता है।
लेकिन उसी सांस में, वे कहते हैं कि राज्य पर्याप्त सौर और पवन ऊर्जा पैदा कर रहा है। यह भी सामान्य ज्ञान है कि बिजली को स्टोर करने के लिए पानी को ऊपर की ओर पंप करने के लिए 125 मेगावाट बिजली की आवश्यकता होती है। लंबे समय में इसका कोई उपयोग नहीं है। एलटीएम एक अनुसूची 1 प्रजाति है जो दुनिया में कहीं और नहीं पाई जाती है,” उन्होंने कहा।