बेंगलुरु: राज्य में 16,000 से ज्यादा कैदी आगामी विधानसभा चुनाव में वोट नहीं डाल पाएंगे.
जनप्रतिनिधित्व अधिनियम 1951 की धारा 62(5) के अनुसार, "कोई भी व्यक्ति किसी भी चुनाव में मतदान नहीं करेगा यदि वह जेल में बंद है, चाहे वह कारावास या निर्वासन या अन्यथा की सजा के तहत हो या कानूनी हिरासत में हो। पुलिस।" हालांकि यह जमानत पर छूटे लोगों पर लागू नहीं होता है।
कर्नाटक के पूर्व पुलिस महानिदेशक और महानिरीक्षक डॉ एसटी रमेश ने कहा, "यह एक विसंगति है कि जेल के कैदी जो विचाराधीन या सजायाफ्ता हैं, वोट नहीं डाल सकते हैं, जबकि आपराधिक आरोपों वाले व्यक्ति चुनाव लड़ सकते हैं, भले ही वे जेल के अंदर हों।"
वह 2007-2009 तक कर्नाटक जेल विभाग के प्रमुख भी थे। उन्होंने कहा कि डाक मतपत्र के विकल्प को जेलों तक बढ़ाया जा सकता है।
राज्य में 12,823 विचाराधीन (यूटी) सहित 16,510 कैदी हैं। अतिरिक्त पुलिस महानिदेशक (जेल और सुधार सेवाएं), मनीष खरबिकर ने कहा, "कानून जेल के कैदी को वोट डालने की अनुमति नहीं देता है, इसलिए जेलों के अंदर मतदान की कोई व्यवस्था नहीं की गई है।"
पूर्व लोकायुक्त और सुप्रीम कोर्ट के जज जस्टिस एन संतोष हेगड़े ने कहा कि 'किसी व्यक्ति को जेल भेजे जाने पर भी उसके वैधानिक अधिकार बरकरार रहते हैं. भोजन, स्वास्थ्य सेवा, शिक्षा और अन्य बुनियादी सुविधाएं अभी भी उनके लिए सुलभ हैं। भारत का प्रत्येक नागरिक मतदान करने का पात्र है और उसे जेल के अंदर भी इसका अभ्यास करने की अनुमति दी जानी चाहिए।
कर्नाटक राज्य के पूर्व अभियोजक, बीटी वेंकटेश ने कहा कि जेलों की प्रकृति "सुधारात्मक" होने के बावजूद इस तरह के प्रावधान नहीं करने के लिए चुनाव आयोग (ईसी) की गलती है। 'कारागार सुधारक केंद्र हैं और कैदियों को कौशल विकसित करने में मदद करते हैं ताकि जब वे रिहा हों तो वे समाज के प्रति उत्पादक योगदान दे सकें। उन्हें मतदान करने की अनुमति क्यों नहीं दी जा सकती? वे भारत के नागरिक हैं, 'उन्होंने कैदियों के मतदान के अधिकार पर व्यापक प्रतिबंध पर सवाल उठाते हुए कहा।
जेल सुधार कार्यक्रम, राष्ट्रमंडल मानवाधिकार पहल (सीएचआरआई)
मधुरिमा धानुका ने कहा कि अगर कैदियों को वोट देने की अनुमति दी जाती है तो यह जेल सुधारों के लिए भी फायदेमंद होगा। आमतौर पर कोई उनकी तरफ नहीं देखता क्योंकि वे वोट बैंक का हिस्सा नहीं हैं। हमारे जेल व्यवस्था की खराब स्थिति के पीछे यह भी एक कारण है। उन्होंने कहा कि कानून में तत्काल बदलाव की जरूरत है।