कर्नाटक के दावणगेरे जिले में सार्वजनिक वितरण की दुकानों (पीडीएस) में 'भ्रष्टाचार' को लेकर 68 वर्षीय एक पर्यावरणविद् ने मंगलवार को कथित तौर पर आत्महत्या कर ली। वीरचारी को राज्य सरकार द्वारा राज्योत्सव पुरस्कार से सम्मानित किया गया। उन्होंने संकल्प लिया था कि यदि उक्त मुद्दे पर न्याय नहीं मिला तो वह फांसी लगाकर आत्महत्या कर लेंगे। घटना से आक्रोशित प्रकृति प्रेमियों और स्थानीय निवासियों ने विरोध प्रदर्शन किया और सड़क जाम कर दिया। प्रदर्शनकारियों ने मांग की है कि जिला आयुक्त मौके पर आएं और जांच कराएं.
हरिहर ग्रामीण पुलिस मौके पर पहुंची और स्थिति को नियंत्रित कर रही है। स्थानीय निवासियों के अनुसार, वीरचारी ने उसी पेड़ को लटका दिया है जिसे उन्होंने दशकों से लगाया और उसकी देखभाल की।
इससे पहले, वीरचारी ने दावा किया था कि पीडीएस की दुकानों में खाद्य सामग्री समाज के हाशिए के वर्गों को वितरित नहीं की जा रही है। वह लंबे समय से स्थानीय राशन की दुकानों का विरोध कर रहे थे और कहा था कि अगर न्याय नहीं मिला तो वह अपनी जीवन लीला समाप्त कर लेंगे। इससे जुड़ा एक ऑडियो भी वायरल हो गया है।
वह चार पेड़ पौधों के साथ क्षेत्रों में सभी कार्यक्रमों की शोभा बढ़ाते थे और हरित आवरण बढ़ाने के बारे में जागरूकता पैदा करते थे। उन्होंने चार दशकों तक हजारों पेड़ लगाए और उगाए। वीरचारी मिड्लकट्टे गांव के रहने वाले थे। वह रोजी-रोटी के लिए माल ऑटो चलाते थे और उस वाहन में वे पेड़-पौधे रखते थे। वह जहां भी जाते वहां पौधे लगाते और बांटते थे।