कोप्पल: कोप्पल जिले के येलबुर्गा तालुक के 15 से अधिक गांवों में, हर घर में मालियप्पा या मालियव्वा नाम का एक पुरुष या महिला है। एक शताब्दी से अधिक समय से चली आ रही यह परंपरा वर्षा देवता को प्रसन्न करने और इस शुष्क क्षेत्र में सूखे को रोकने के लिए है।
यहां परिवार के कम से कम एक सदस्य का नाम मालियप्पा या मालियव्वा है, और इसके साथ ही, 15 गांवों में इन नामों वाले सैकड़ों ग्रामीण हैं। माली का अर्थ है बारिश और यप्पा या यम्मा उत्तर कर्नाटक में बुजुर्गों को संबोधित करने के लिए इस्तेमाल किए जाने वाले बोलचाल के शब्द हैं।
ग्रामीण माले मल्लेश्वर के भक्त हैं, जो कोप्पल शहर से 41 किमी दूर येलबर्गा तालुक के वज्रबंदी गांव में इसी नाम से बने मंदिर के अधिपति देवता हैं। गाँव के बाहरी इलाके में एक छोटी पहाड़ी की चोटी पर स्थित, यह पुराना, छोटा मंदिर इस क्षेत्र के सबसे प्रसिद्ध धार्मिक स्थलों में से एक है। मंदिर के पास एक झील है, और जो लोग मंदिर में आते हैं वे अपने खेतों में डालने के लिए उसमें से थोड़ी मात्रा में पानी ले जाते हैं क्योंकि उनका मानना है कि इससे उन्हें अच्छी फसल का आशीर्वाद मिलता है।
वज्रबंदी के निवासी वीरेश मालीपतिल ने कहा, “कुछ दिन पहले माले मल्लेश्वर मेला आयोजित किया गया था, और आसपास के गांवों के सैकड़ों लोगों ने भाग लिया था। उस दिन गांव में करीब आधे घंटे तक बारिश हुई. नर मल्लेश्वर वर्षा के देवता हैं, जो हर साल इस क्षेत्र को आशीर्वाद देते रहे हैं। इस वर्ष, मानसून देर से आया, लेकिन किसान भयभीत नहीं थे क्योंकि उनकी देवता में गहरी आस्था थी।
कुछ ने मूंग बोया तो मुनाफा भी हुआ, जबकि दूसरे क्षेत्र के किसानों को घाटा हुआ। कुछ लोग इसे संयोग कह सकते हैं, लेकिन हम सभी अपने वर्षा देवता में विश्वास करते हैं।
कोप्पल के एक कृषि अधिकारी ने कहा, “हमने इसके बारे में सुना है। क्षेत्र में कम बारिश हुई, लेकिन कुछ किसानों को इस बार फायदा भी हुआ। हम विश्वास नहीं कर सकते कि भगवान ने उन्हें बारिश का आशीर्वाद दिया, लेकिन उन्होंने अच्छा निर्णय लिया और उन्हें लाभ हुआ।”