मुख्यमंत्री सिद्धारमैया द्वारा शक्ति योजना शुरू करने के तुरंत बाद रविवार दोपहर बस कंडक्टरों ने महिला यात्रियों को मुफ्त टिकट देना शुरू कर दिया।जहां कुछ महिलाएं इस योजना के लॉन्च से अनभिज्ञ दिखीं, वहीं कई अपनी पहली मुफ्त बस यात्रा का बेसब्री से इंतजार कर रही थीं।
दोपहर करीब 1.40 बजे करीब दो दर्जन महिलाएं पूर्वी बेंगलुरु में मेट्रो स्टेशन के पास इंदिरानगर केएफसी बस स्टॉप पर इंतजार कर रही थीं। वे योजना के लॉन्च के बारे में जानते थे और उनके पास आधार और अन्य आईडी थी, जो मुफ्त बस की सवारी के लिए अनिवार्य आवश्यकता थी। वे BMTC के रूट नंबर (314H) पर सवार हुए, जो मल्लेशपाल्या से मैजेस्टिक तक जाता है।
उनमें से एक ने कहा कि वह इस बात से उत्साहित है कि आखिरकार योजना शुरू हो गई है। "मुझे अब बदलाव के बारे में चिंता करने की ज़रूरत नहीं है," उसने कहा। "मैं अभी कूदूंगा और अपना आधार दिखाऊंगा।"
एक बुज़ुर्ग महिला अपने कपड़े के थैले को बदलने के लिए खंगाल रही थी जब कंडक्टर उसके पास आया और उसे दिलासा दिया। "अम्मा, भुगतान करने की कोई आवश्यकता नहीं है। यह मुफ़्त है। बस अपनी आईडी दिखाओ," उसने कहा। वह बहुत खुश थी। वह एमजी रोड से दूर लीडो मॉल में उतर गई।
कंडक्टर द्वारा उनके गंतव्य के बारे में पूछने और उनके आधार कार्ड की जांच करने के बाद महिलाओं को मैनुअल टिकट जारी किए गए। मैनुअल टिकटों पर कन्नड़ शब्द 'माहिलेयारिगे उचिता' (महिलाओं के लिए मुफ्त) की मुहर लगी हुई थी। कंडक्टर ने सरकारी आईडी की डिजिटल प्रतियां भी स्वीकार कीं।
कुछ महिलाओं, विशेष रूप से छोटी दूरी की यात्रा करने वाली महिलाओं ने भुगतान करना चुना।
इंदिरानगर से हलासुरू तक की यात्रा करने वाली एक महिला ने कहा, "इससे ज्यादातर उन लोगों को फायदा होगा जो शहर के भीतर बसों पर लंबी दूरी की यात्रा करने में बहुत पैसा खर्च करते हैं। लेकिन हममें से कुछ के लिए जो 5 रुपये का भुगतान कर सकते हैं, मुझे लगता है कि भुगतान करना ठीक है।"
बस स्टैंड पर खड़ी कुछ महिलाओं ने दावा किया कि उन्होंने पहली बार मुफ्त योजना का अनुभव करने के लिए मेट्रो का उपयोग करने के बजाय बस की सवारी करने का विकल्प चुना था।
जैसे ही बस मगराथ रोड पर पहुंची, एक और कंडक्टर उसमें सवार हो गया। उसने हाथ में इलेक्ट्रॉनिक टिकटिंग मशीन (ईटीएम) ले ली और अपने सहयोगी को बताया कि महिलाओं को मुफ्त टिकट कैसे जारी किया जाता है। दोपहर करीब 2.20 बजे बस मैजेस्टिक पहुंची। मैजेस्टिक में, महिलाओं के समूहों ने एक साथ मिलकर योजना के बारे में संदेह स्पष्ट करने के लिए बस कंडक्टरों से संपर्क किया।
दोपहर 2.30 बजे तक, रूट नंबर 271A (एबिगेरे से मैजेस्टिक) के कंडक्टर ने कहा कि उसने कम से कम 50 मुफ्त टिकट जारी किए हैं। इसी दौरान डोड्डाबल्लापुर की एक बस के कंडक्टर ने कहा कि उसने 245 रुपए के टिकट जारी किए हैं।