सभी खातों से, कर्नाटक राज्य Karnataka State में 2023 का विधानसभा चुनाव ऐतिहासिक था। कम से कम उस चौंकाने वाले फैसले के लिए नहीं। सबसे पहले, आँकड़े बताते हैं कि मई 2023 के चुनावों के दौरान दर्ज किया गया 73.84 प्रतिशत मतदान राज्य में अब तक का सबसे अधिक था। फिर, जब नतीजों की बात आती है, तो इसका असर भगवा पार्टी के उम्मीदवारों पर भारी पड़ा, जिन्हें राज्य के मतदाताओं ने बेरहमी से हरा दिया। कांग्रेस के लिए, जिसका राजनीतिक सत्ता के केंद्र में वापस गर्मजोशी से स्वागत किया गया, चुनावों में उनके वोट शेयर में वृद्धि हुई और सबसे महत्वपूर्ण बात यह है कि उन्होंने जो 135 सीटें जीतीं (कुल 224 में से) उनका चुनाव में अब तक का सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन था। मुख्यधारा में इस तरह की शानदार वापसी के साथ, कोई भी उम्मीद कर सकता था कि एक उत्साही राजनीतिक दल तुरंत शांत हो जाएगा और अपने लाभ को मजबूत करेगा। खैर, कांग्रेस के लिए, लोकप्रिय कहावत बिल्कुल सही बैठती है: चीजें जितनी बदलती हैं, उतनी ही वे वैसी ही रहती हैं। राहुल की भारत जोड़ो यात्रा से बहुत लाभ हुआ, जो कन्नड़ जनता के बीच काफी लोकप्रिय हुई, लेकिन पिछले एक साल में लगातार गुटबाजी, सांप्रदायिक झड़पों और शीर्ष दो नेताओं - मुख्यमंत्री सिद्धारमैया और उपमुख्यमंत्री डी के शिव कुमार के बीच टकराव के कारण यह गति धीमी पड़ गई है।
वैसे भी, हाल के लोकसभा चुनावों Lok Sabha Elections में कांग्रेसवाद का असर नतीजों में देखने को मिला, जब सत्ता में लौटने के एक साल के भीतर ही पार्टी पूरे राज्य में अपनी साख को सफल सीटों में बदलने में कामयाब नहीं हो पाई। भाजपा को तब झटका लगा, जब उसे 17 सीटों (2019 में उसे 25 सीटें मिली थीं) से संतोष करना पड़ा, लेकिन फिर भी वह गठबंधन सहयोगी जनता दल (सेक्युलर) के साथ दो सीटों के साथ शीर्ष पार्टी के रूप में उभरी।
सभी वर्गों और लिंगों के लोगों को लुभाने के लिए घोषित पांच गारंटी योजनाओं के वित्तीय आवंटन के मामले में एक तरह से अथाह गड्ढा साबित होने के साथ, पेट्रोल की कीमतों, दूध की कीमतों आदि में बढ़ोतरी ने पहले ही आम लोगों को प्रभावित करना शुरू कर दिया है।
इसके अलावा अगला मुख्यमंत्री कौन होगा, इस पर सत्ता की राजनीति भी चल रही है। दोनों गुटों के बीच मतभेद के चलते पिछले कुछ महीनों में कई बार हाई कमान को हस्तक्षेप करना पड़ा है। एक बार फिर सिद्धारमैया और शिवकुमार के बीच की होड़ ने मीडिया का ध्यान खींचा है और इससे उस संतुलन को बिगाड़ने का खतरा है जो इन दिनों संयोगवश बना हुआ था। मठ प्रमुखों की भारी मौजूदगी और प्रत्येक जाति के अपने-अपने मुद्दों को लेकर स्वामीजी की मौजूदगी के कारण शीर्ष दो जाति समूहों - लिंगायत और वोक्कालिगा के बीच जंग खुलकर सामने आ गई है। इन सभी वर्षों में सत्ता में लगभग बराबर की हिस्सेदारी के बाद एक बार फिर इनमें से किसी एक के लिए शीर्ष पद की होड़ ने जोर पकड़ लिया है। उल्लेखनीय बात यह है कि जीओपी द्वारा शासन की धर्मनिरपेक्ष प्रकृति का समर्थन किए जाने के बावजूद, यह कई जाति प्रमुखों के प्रभाव में है जो खुलेआम अपने प्रतिनिधि के लिए प्रचार करते हैं। यह तो समझा जा सकता है कि भाजपा जैसी अति धार्मिक पार्टी उनकी सलाह पर ध्यान देगी, लेकिन कांग्रेस ने उनकी घोषणाओं और अपीलों से प्रभावित होने से बचने का कोई इरादा नहीं दिखाया है।
कांग्रेस नेताओं द्वारा समय-समय पर ‘ऑपरेशन कमल’ (भाजपा द्वारा उनकी पार्टी को तोड़ने के प्रयासों के लिए प्रयुक्त शब्द) का मुद्दा उठाए जाने के कारण, दक्षिणी राज्य की राजनीति में लगातार उबाल बना रहने की संभावना है, जिसमें शीर्ष पर दो झगड़ते वरिष्ठ नेता और अगली बारी का इंतजार कर रहे दलबदलुओं और अवसरवादियों का एक समूह शामिल है।