उडुपी: 1972 से 1994 तक, करकला विधानसभा क्षेत्र ने कांग्रेस के कद्दावर नेता और पूर्व मुख्यमंत्री एम वीरप्पा मोइली को लगातार चुना. कांग्रेस के लिए लहर 1999 में भी जारी रही जब मोइली के विश्वासपात्र स्वर्गीय एच गोपाल भंडारी ने पार्टी के टिकट पर चुनाव लड़ा। लेकिन 2004 में तत्कालीन ऊर्जा मंत्री वी सुनील कुमार, जो बजरंग दल के नेता थे, ने कांग्रेस के रथ को रोक दिया और 9,795 मतों के अंतर से जीत हासिल की।
लेकिन मोइली की प्रसिद्धि और भंडारी की सुनियोजित राजनीति ने उन्हें 2008 में आखिरी जीत दिलाई और वे भारी अंतर से जीत गए।
1,537 मतों का बहुत कम अंतर। सुनील कुमार 2013 में और फिर 2018 में वापस आए थे क्योंकि उन्होंने हिंदुत्व लहर की सवारी करके भंडारी को हराया था।
राज्य के पहले जातीय तुलुवा मुख्यमंत्री मोइली ने 1969 में करकला में एक वकील के रूप में अपना करियर शुरू किया और भूमिहीन किसानों को उनके अधिकारों को समझने में मदद करके उत्कृष्ट सद्भावना अर्जित की। जिससे उन्हें बार-बार चुनाव जीतने में मदद मिली।
निर्वाचन क्षेत्र में 1,88,000 से अधिक मतदाताओं में से अधिकांश लगभग 50,000 वोटों के साथ बिल्लावा हैं, इसके बाद बंट्स (40,000), ईसाई और मुस्लिम हैं, जिनमें से प्रत्येक को लगभग 18,000 वोट हैं। शेष गौड़ा सारस्वत ब्राह्मण, राजपुरा सारस्वत ब्राह्मण और विश्वकर्मा अन्य हैं।
हिंदुत्व कारक पिछले दो दशकों से यहां काफी मजबूती से काम कर रहा है, हिंदू मतदाताओं को एकजुट कर रहा है और बीजेपी की मदद कर रहा है। हालांकि इस बार पार्टी हिंदुत्व के अलावा विकास पर भी ध्यान देना चाहती है.
सुनील कुमार के फिर से भाजपा के उम्मीदवार होने की अत्यधिक संभावना है, क्योंकि उन्हें मतदाताओं से सत्ता विरोधी किसी भी भावना का सामना नहीं करना पड़ता है। उनके लिए सबसे बड़ी चुनौती कांग्रेस से नहीं, बल्कि श्री राम सेना के प्रमुख प्रमोद मुथालिक से है, जिन्होंने सुनील पर हिंदुत्व की मूल विचारधारा से भटकने का आरोप लगाया है. यहां चल रहे हिंदुत्व के दो रंगों ने मुकाबले को दिलचस्प बना दिया है।
कांग्रेस ने अभी तक अपने उम्मीदवार की घोषणा नहीं की है, लेकिन ठेकेदार मुनियाल उदय कुमार शेट्टी और डीआर राजू और पार्टी के वफादार मंजूनाथ पुजारी के नाम चर्चा में हैं। जमीन पर यह भावना है कि अगर कांग्रेस उदय कुमार शेट्टी को टिकट देती है, तो लड़ाई तेज होगी क्योंकि बंट उनका समर्थन कर सकते हैं। अन्य आकांक्षी, मंजूनाथ पुजारी, जिन्हें मोइली का समर्थन प्राप्त है, केवल हेबरी और आसपास के क्षेत्रों में पसंद किए जाते हैं क्योंकि वह एक जिला पंचायत सदस्य थे।
राजनीतिक पर्यवेक्षकों ने कहा कि भाजपा विकास के एजेंडे पर ध्यान केंद्रित कर रही है क्योंकि निर्वाचन क्षेत्र में अब अधिक शिक्षित मतदाता हैं। इस साल की शुरुआत में, केंद्र सरकार के एमएसएमई विभाग ने करकला के निट्टे में कटहल प्रसंस्करण क्लस्टर शुरू करने के लिए 5 करोड़ रुपये मंजूर किए थे। यह लगभग 1,000 स्थानीय महिलाओं को प्रत्यक्ष रोजगार प्रदान करता है और इस क्षेत्र में 5,000 किसानों की आय में वृद्धि कर सकता है। दूसरी परियोजना परशुराम थीम पार्क है, जिसे 10 करोड़ रुपये की लागत से करकला के बैलूर में उमिक्कल पहाड़ी की चोटी पर विकसित किया गया है, जो अब एक प्रमुख पर्यटक आकर्षण बन गया है।
कर्नाटक नीरावरी निगम लिमिटेड की येनहोल लिफ्ट सिंचाई परियोजना करकला तालुक के लगभग नौ गांवों में लगभग 1,500 हेक्टेयर भूमि की सिंचाई करेगी और भूजल को रिचार्ज करेगी। 108 करोड़ रुपये की लागत से क्रियान्वित की जा रही इस परियोजना का उद्देश्य तालुक में दो झीलों को रिचार्ज करने के लिए पानी की आपूर्ति करना है। भाजपा के अभियान में ये सभी परियोजनाएं शामिल हो सकती हैं, जबकि कांग्रेस भ्रष्टाचार के आरोपों पर सुनील कुमार को निशाना बनाने की योजना बना रही है। मुथालिक भी भ्रष्टाचार के मुद्दे पर कुमार पर जमकर निशाना साध रहे हैं.