नम्मा बेंगलुरु को पसंद करने के जितने भी कारण हैं, कम से कम एक कारण इससे नफरत करने का भी है। वह कारण नागरिकों की सुरक्षा के सवाल को राज्य सरकार और नागरिक एजेंसियों की कार्यकुशलता के सवाल से जोड़ता है - फुटपाथों की कमी। ध्यान रहे, यह सिर्फ़ नागरिक मुद्दा नहीं है, यह राजनीतिक मुद्दा भी हो सकता है। हाल ही में "ख़तरे में आज़ादी" के बारे में काफ़ी चर्चा हुई है। लेकिन अगर आप बेंगलुरु में लोगों को देखें, तो आप सड़कों पर चलते हुए उनके द्वारा "आज़ादी का प्रदर्शन" देखकर प्रभावित होंगे और अपनी जान को ख़तरे में डालते हुए मोटर चालकों के अधिकारों का हनन करेंगे। नज़दीक से देखने पर पता चलेगा कि लोगों की सड़कों पर चलने की यह "आज़ादी" (बिना किसी कानून प्रवर्तन के हस्तक्षेप के) सीधे तौर पर सरकारी निकायों की उदासीनता और उदासीनता से जुड़ी हुई है, जो उन्हें सुरक्षित फुटपाथ प्रदान करने में विफल रहे हैं। और भी नज़दीक से देखें, और राजनीतिक सोच के साथ। दुनिया के सबसे बड़े शहरों में से एक, बेंगलुरु की आबादी लगभग 1.4 करोड़ (भारत की आबादी का दसवां हिस्सा) है। और यहाँ फुटपाथों की कमी है। इसे भारतीय संविधान के तहत नागरिकों को दिए गए अधिकारों का सरासर उल्लंघन माना जाना चाहिए। और अधिकारों का यह उल्लंघन राज्य सरकार और उसके अधीन नागरिक एजेंसियों द्वारा लोगों के स्वतंत्र और सुरक्षित रूप से घूमने के अधिकारों की रक्षा के लिए फुटपाथ उपलब्ध कराने में विफल रहने के कारण किया गया है। एक परेशान करने वाली बात यह है कि हमारे राज्य के अन्य शहरों में भी यही हो सकता है।
पैदल चलने वालों को उन सड़कों पर चलने के लिए मजबूर किया जाता है, जिन पर बेंगलुरू के मोटर चालक (जो पहले से ही अपनी अनुशासनहीनता, लापरवाही और तेज गति के लिए बदनाम हैं) राज करते हैं। सरल तर्क से जान को होने वाले खतरे को नजरअंदाज नहीं किया जा सकता है, जो असंख्य मामलों में मृत्यु में बदल गया है, पीड़ित संबंधित विभिन्न संबंधित विभागों के दस्तावेजों में आंकड़ों में बदल गए हैं।
यह (इसे "स्वतंत्रता" कहना पसंद करेंगे?) भारतीय संविधान के भाग III, "मौलिक अधिकारों" में दिए गए लोगों के अधिकारों का सीधा उल्लंघन है। अनुच्छेद 21 में मौलिक अधिकारों में गारंटीकृत उनके जीने के अधिकार - जीवन और व्यक्तिगत स्वतंत्रता के अधिकार पर खतरा है। फिर अनुच्छेद 19(1)(डी) है, जो पूरे भारत में स्वतंत्र रूप से घूमने के अधिकार की गारंटी देता है।
लोग सड़कों पर चलते हैं क्योंकि शहर में कोई फुटपाथ नहीं है जिसे फुटपाथ के रूप में परिभाषित किया जा सके। अनुच्छेद 19(1)(डी) के तहत दिए गए अधिकार का प्रयोग करते हुए सड़कों पर चलना, जीवन के लिए सीधा खतरा है, जिसका अधिकार संविधान के अनुच्छेद 21 के तहत दिया गया है। यह सब राज्य सरकार की विफलता के कारण हो रहा है।
यह अजीब और विडंबनापूर्ण लग सकता है कि राज्य सरकार कांग्रेस द्वारा शासित है, जो भारतीय संविधान के मूल्यों और मजबूत लोकतांत्रिक सिद्धांतों को खतरे में डालने के लिए भाजपा शासित केंद्र पर चिल्ला रही है।
तो फिर बेंगलुरु में पैदल चलने वालों को जीवन के उस बुनियादी मौलिक अधिकार से वंचित क्यों किया जाता है, जिसकी गारंटी ठीक से डिज़ाइन किए गए फुटपाथ दे सकते हैं? क्या उन्हें सड़कों पर वाहनों द्वारा मारे जाने या अपंग होने के खतरे का सामना किए बिना सुरक्षित रूप से अपने गंतव्य तक पहुंचने में मदद नहीं की जा सकती है, जिस पर उन्हें फुटपाथ की कमी के कारण चलने के लिए मजबूर किया जाता है? क्या नागरिकों के मौलिक अधिकारों को संरक्षित करना राज्य का दायित्व नहीं है?
नागरिकों को, अपनी ओर से, इस तथ्य के प्रति सचेत होने की आवश्यकता है कि सुरक्षित, अच्छी तरह से डिज़ाइन किए गए फुटपाथ अपरिहार्य हैं। उन्हें यह जानने की आवश्यकता है कि वे अपनी सुरक्षा, जीवन जीने के लिए कितने महत्वपूर्ण हैं - जीवन का अधिकार, जहाँ से अन्य सभी अधिकार अपनी प्रासंगिकता प्राप्त करते हैं; जिसके बिना कुछ भी नहीं है। भीड़भाड़ वाले बेंगलुरु में सुरक्षित फुटपाथों का यही महत्व है... और अन्य शहर जो बेंगलुरु के रास्ते पर जाने के संकेत देते हैं। उन्हें यह भी याद रखने की आवश्यकता है कि अगली बार जब राजनीतिक दल के सदस्य कल्याणकारी उपायों के बारे में बात करना शुरू करते हैं, तो उनसे पूछें कि वे सबसे महत्वपूर्ण, फुटपाथों के बारे में क्या कर रहे हैं। यह तुच्छ, यहाँ तक कि हास्यास्पद भी लग सकता है। ऐसा इसलिए है क्योंकि हमने खुद को फुटपाथ रहित स्थानों में रहने के लिए तैयार कर लिया है। हम इसके आदी हो गए हैं। हम मानते हैं कि सड़कों पर रहना ठीक और सुरक्षित है, यहाँ तक कि अगर हम उनके क्षेत्र में घुसपैठ करते हैं तो मोटर चालकों से लड़ना भी ठीक है। लेकिन हम यह महसूस करने में विफल रहते हैं कि ऐसा इसलिए हो रहा है क्योंकि लगातार सरकारें - चाहे किसी भी विचारधारा वाली पार्टी की हों - ने फुटपाथों की लगातार और दृढ़ निश्चयी रूप से अनदेखी की है। आज बेंगलुरु में सड़कों पर वाहनों के साथ-साथ पैदल चलने वाले लोगों की अव्यवस्था इसी वजह से है। अब समय आ गया है कि नागरिक मांग करें! यह आपका अधिकार है!