BAI ने सरकार से बीयर नियमों में प्रस्तावित बदलावों को लागू न करने का आग्रह किया

Bengaluru बेंगलुरू: भारत के सबसे बड़े बीयर निर्माताओं के संगठन, ब्रूअर्स एसोसिएशन ऑफ इंडिया (बीएआई) ने कर्नाटक सरकार से बीयर के पुनर्वर्गीकरण और करों के पुनर्गठन के लिए प्रस्तावित संशोधनों को आगे न बढ़ाने का अनुरोध किया है। उनका कहना है कि ये संशोधन सरकार और उद्योग दोनों के खिलाफ़ काम करेंगे।

बीएआई का यह अनुरोध कर्नाटक सरकार द्वारा जारी किए गए मसौदा अधिसूचना के जवाब में है, जिसमें बीयर के विनियमन से संबंधित मामलों पर हितधारकों की राय मांगी गई है। मसौदा अधिसूचना में सरकार ने बीयर उत्पादों के लेबल पर माल्ट और चीनी की मात्रा की घोषणा को अनिवार्य करने, मजबूत बीयर पर कर बढ़ाने और राज्य में बीयर की न्यूनतम कीमत बढ़ाने की मांग की है।

मसौदा अधिसूचना में बीयर की एक नई परिभाषा पेश की गई है, जिसमें अन्य बातों के अलावा, बीयर में चीनी की मात्रा को 25% तक सीमित किया गया है और बीयर उत्पादों के लिए लेबल पर माल्ट और चीनी की मात्रा प्रदर्शित करना अनिवार्य किया गया है। राज्य के शराब निर्माताओं ने इन प्रस्तावों पर आपत्ति जताई है।

इस मामले पर टिप्पणी करते हुए, बीएआई के महानिदेशक विनोद गिरी ने कहा, "बीयर में चीनी नहीं होती है। FSSAI ने बीयर की एक परिभाषा तय की है जिसका पालन सभी राज्य करते हैं और हमें नहीं लगता कि किसी एक राज्य द्वारा इसे बदलने की जरूरत है। इतना कहने के बाद, हमारी बड़ी चिंता इसे लेबल पर लगाने को लेकर है। बीयर के लेबल पर पहले से ही बहुत सारी वैधानिक जानकारी और चेतावनियाँ भरी पड़ी हैं। और अधिक जानकारी जोड़ना, खासकर जब यह प्रासंगिक भी न हो, उन्हें और अधिक अव्यवस्थित और अनाकर्षक बना देगा।”

मसौदा अधिसूचना में मजबूत बीयर पर उत्पाद शुल्क को 100% बढ़ाकर 20 रुपये प्रति बल्क लीटर करने, राज्य में बीयर के लिए न्यूनतम बिलिंग मूल्य को बढ़ाकर 300 रुपये प्रति केस करने और अतिरिक्त उत्पाद शुल्क (AED) को बिलिंग मूल्य का 195% या 130 रुपये प्रति बल्क लीटर जो भी अधिक हो, करने का प्रस्ताव है।

बीयर की न्यूनतम कीमत में प्रस्तावित बढ़ोतरी पर, गिरी ने कहा, “अगर इसे लागू किया जाता है, तो यह पिछले 15 महीनों में बीयर पर कर में तीसरी वृद्धि होगी। ऐसा पहले कभी नहीं सुना गया! ऐसा लगता है कि नीति की दिशा बीयर की कीमतों को हार्ड लिकर की तुलना में अप्रतिस्पर्धी बनाना है, ताकि उपभोक्ताओं को बीयर जैसे हल्के अल्कोहल से आईएमएफएल जैसे हार्ड स्पिरिट की ओर ले जाया जा सके। यह कुछ ऐसा है जिसे डब्ल्यूएचओ जैसे स्वास्थ्य निकाय सार्वजनिक नीति के लिए अनुशंसित नहीं करते हैं। सरकारों को जानबूझकर ऐसा नहीं करना चाहिए।

बीएआई ने इन पर आपत्ति जताते हुए कहा है कि इन प्रस्तावों से राज्य में बीयर उद्योग को बहुत नुकसान होगा। बीएआई ने सरकार को लिखे अपने पत्र में कहा है कि पिछले एक साल में बीयर पर करों में पहले ही दो बार वृद्धि की जा चुकी है और एक और कर वृद्धि से बीयर की कीमतें देश में सबसे अधिक हो जाएंगी। बीएआई ने कहा है कि इस तरह की वृद्धि से राज्य में बीयर की बिक्री में गिरावट आ सकती है और सीमा पार से अवैध आयात को बढ़ावा मिल सकता है, जिससे अंततः सरकार के कर संग्रह में कमी आएगी।

विनोद गिरी ने कहा, “प्रस्तावित कर वृद्धि उपभोक्ताओं को दो तरह से प्रभावित करेगी। पहला, राज्य में बिकने वाली बीयर में 90% हिस्सेदारी रखने वाली स्ट्रॉन्ग बीयर की कीमत में 10-15 रुपये प्रति बोतल की बढ़ोतरी होगी, जिससे यह देश में सबसे महंगी बीयर में से एक बन जाएगी और बीयर की न्यूनतम कीमत मौजूदा 95 रुपये प्रति बोतल से बढ़कर 140 रुपये प्रति बोतल हो जाएगी। बीयर पर टैक्स में इतनी तेज और भारी बढ़ोतरी आश्चर्यजनक है, क्योंकि एक साल से भी कम समय में यह तीसरी बार है। इसके अलावा, सरकार उसी समय शराब पर टैक्स कम कर रही है। बीयर की कीमतों में बढ़ोतरी और शराब की कीमतों को स्थिर या कम करने से उपभोक्ता केवल हल्के शराब के बजाय हार्ड शराब की ओर रुख करेंगे, जो कि विश्व स्वास्थ्य संगठन की सिफारिश नहीं है। पत्र में कहा गया है, “कर्नाटक अपनी स्ट्रॉन्ग बीयर संस्कृति के लिए जाना जाता है। यहां हजारों करोड़ के निवेश वाली 11 ब्रूअरीज हैं, जो 7500 लोगों को रोजगार देती हैं। यह भारत की दो सबसे बड़ी बीयर निर्माता कंपनियों का घर है। यह सब सरकार की सहायक और प्रगतिशील नीतियों की वजह से संभव हुआ है। हालांकि, हम चिंतित हैं कि कुछ प्रस्तावित परिवर्तन उद्योग के विकास में बाधा डाल सकते हैं, राज्य के निवेश आकर्षण को कम कर सकते हैं, या भविष्य के निवेश को अन्यत्र ले जा सकते हैं।”