Srinagar श्रीनगर, जम्मू और कश्मीर जनसांख्यिकीय चौराहे के कगार पर है, जहां संभावित जनसंख्या में गिरावट के खतरनाक संकेत हैं। राष्ट्रीय परिवार स्वास्थ्य सर्वेक्षण-5 (NFHS-5) से प्राप्त कुल प्रजनन दर (TFR) के आंकड़ों से पता चला है कि जम्मू और कश्मीर 1.4 पर है, जो 2.1 के प्रतिस्थापन स्तर से काफी नीचे है। यह तीव्र गिरावट पिछले सर्वेक्षणों में देखी गई प्रवृत्ति का ही परिणाम है: NFHS-4 (2015-16) में 1.7 का TFR दर्ज किया गया था, जबकि NFHS-3 (2005-06) में 2.4 का उच्च TFR दर्ज किया गया था।
TFR वर्तमान आयु-विशिष्ट प्रजनन दरों के आधार पर एक महिला द्वारा अपने प्रजनन वर्षों (15-49) के दौरान अपेक्षित बच्चों की औसत संख्या को मापता है। इसकी गणना जनसंख्या में सभी प्रजनन आयु समूहों के लिए आयु-विशिष्ट प्रजनन दरों को जोड़कर की जाती है। 2.1 का TFR प्रतिस्थापन स्तर माना जाता है, जो स्थिर जनसंख्या सुनिश्चित करता है।
प्रजनन दर में निरंतर कमी का अर्थ है कि जम्मू-कश्मीर एक जनसांख्यिकीय चरण में संक्रमण कर रहा है, जिसमें जनसंख्या में ठहराव और अंततः गिरावट की विशेषता है। प्रतिस्थापन स्तर से काफी नीचे टीएफआर के साथ, यह क्षेत्र अब जापान और इटली जैसे जनसांख्यिकीय संकुचन का सामना करने वाले देशों की श्रेणी में है। जम्मू-कश्मीर का टीएफआर केवल सिक्किम, अंडमान और निकोबार द्वीप समूह, गोवा और लद्दाख से अधिक है। हालांकि, लद्दाख को छोड़कर सभी भारतीय राज्यों और केंद्र शासित प्रदेशों में जम्मू-कश्मीर के लिए टीएफआर ग्राफ में सबसे अधिक गिरावट आई है। एनएफएचएस-3 द्वारा बताए गए 2.4 टीएफआर से एनएफएचएस-5 के अनुसार 1.4 तक, पिछले 15 वर्षों में, जम्मू-कश्मीर ने प्रजनन दर में एक अंक की गिरावट दर्ज की है, जो किसी भी मापदंड से बहुत अधिक है। इस तरह की लगातार गिरावट का रुझान क्षेत्र में चल रहे गहन जनसांख्यिकीय परिवर्तन को उजागर करता है।
पॉपुलेशन फाउंडेशन ऑफ इंडिया के वरिष्ठ विशेषज्ञ, मार्तंड कौशिक ने जम्मू-कश्मीर में कम प्रजनन क्षमता के लिए अन्य कारकों के अलावा उच्च महिला साक्षरता को जिम्मेदार ठहराया। उन्होंने कहा, "भारत में जहां भी महिलाएं 10 या उससे अधिक वर्षों तक स्कूल जाती हैं, वहां प्रजनन दर कम है। निर्णय लेने में महिलाओं की भूमिका के अलावा, सरकार द्वारा संचालित परिवार नियोजन कार्यक्रम भी योगदान देने वाले कारक हैं। कुछ स्थानों पर, परिवार नियोजन योजनाओं ने दूसरों की तुलना में बेहतर प्रदर्शन किया है। फिर भी, 1.4 काफी कम है।" प्रजनन दर में यह तीव्र गिरावट जनसांख्यिकीय परिवर्तन के अन्य संकेतकों द्वारा प्रतिबिंबित होती है, जैसे गर्भनिरोधक का बढ़ता उपयोग, महिला साक्षरता में वृद्धि, विवाह में देरी और शिशु मृत्यु दर में कमी।
उन्होंने कहा, "जबकि ये सामाजिक प्रगति के संकेतक हैं, वे दीर्घकालिक रूप से जनसंख्या वृद्धि को बनाए रखने की चुनौतियों का भी संकेत देते हैं।" "परिवार का आदर्श आकार जोड़े की व्यक्तिगत पसंद के अलावा कई कारकों से प्रभावित होता है। यह एक ऐसी चीज है जिसके बारे में हमें एक समाज के रूप में बात करने की जरूरत है।" कम जन्मों के साथ, आने वाले दशकों में बुजुर्ग आबादी का अनुपात बढ़ेगा और युवा आबादी घट रही है। जनगणना 2011 के अनुसार, जम्मू-कश्मीर में 0-14 वर्ष आयु वर्ग की आबादी का प्रतिशत लगभग 27 प्रतिशत था, जो एसआरएस 2019 के अनुसार घटकर 20.6 प्रतिशत रह गया। ग्रेटर कश्मीर से बात करते हुए, कश्मीर विश्वविद्यालय में जनसंख्या अनुसंधान केंद्र के समन्वयक, सैयद खुर्शीद अहमद ने कम प्रजनन दर के संभावित प्रभावों के बारे में बताया।