Srinagar श्रीनगर: उत्तर रेलवे के महाप्रबंधक अशोक कुमार वर्मा ने पुष्टि की है कि उधमपुर-श्रीनगर-बारामुल्ला रेल लिंक (यूएसबीआरएल) परियोजना पर सभी लंबित कार्य जनवरी 2025 तक पूरे हो जाएंगे, जिससे नई दिल्ली और कश्मीर के बीच बहुप्रतीक्षित वंदे भारत ट्रेन के संचालन का रास्ता साफ हो जाएगा। रियासी में पत्रकारों से बात करते हुए वर्मा ने पूरा होने की समयसीमा के बारे में आशावादी रुख जताया और इस बात पर जोर दिया कि रेलवे संपर्क से कश्मीर घाटी में पर्यटन को काफी बढ़ावा मिलेगा और इसके समग्र विकास में बदलाव आएगा। वर्मा ने कहा, "विकास जमीनी स्तर तक पहुंचेगा। होटलों से लेकर टैक्सियों तक, सब कुछ बदल जाएगा और विकास के लिए एक नया माहौल तैयार होगा। यह कश्मीर के विकास के लिए गेम-चेंजर होगा।" इस बीच, रेलवे सुरक्षा आयुक्त (सीआरएस) दिनेश चंद देशवाल ने सुरक्षा अनुपालन सुनिश्चित करने के लिए चल रही यूएसबीआरएल परियोजना के हिस्से के रूप में रियासी-कटरा रेल लिंक का विस्तृत निरीक्षण किया। देशवाल ने कहा, "आज हमने ट्रैक के एक हिस्से का निरीक्षण किया और टी-3 सुरंग का गहन मूल्यांकन जल्द ही किया जाएगा।
" उन्होंने आगे बताया कि रेलवे को श्रीनगर-रियासी सेक्शन पर ट्रेनें चलाने की मंजूरी पहले ही मिल चुकी है। उन्होंने कहा, "रियासी से कटरा तक के अंतिम हिस्से का निरीक्षण आने वाले दिनों में किया जाएगा।" यात्रा के दौरान देशवाल ने चेनाब क्षेत्र में प्रतिष्ठित अंजी और चिनाब पुल परियोजनाओं की अंतिम प्रगति की भी समीक्षा की, जो यूएसबीआरएल परियोजना के महत्वपूर्ण घटक हैं। 13 दिसंबर को, यूएसबीआरएल परियोजना ने कटरा को रियासी से जोड़ने वाली अंतिम सुरंग, सुरंग टी-33 पर गिट्टी रहित ट्रैक का काम पूरा होने के साथ एक ऐतिहासिक मील का पत्थर हासिल किया। केंद्रीय रेल मंत्री अश्विनी वैष्णव ने एक्स (पूर्व में ट्विटर) पर एक पोस्ट में इस उपलब्धि पर प्रकाश डाला, जिसमें कहा गया कि श्री माता वैष्णो देवी तीर्थस्थल की तलहटी में स्थित 3.2 किलोमीटर लंबी सुरंग टी-33 के लिए गिट्टी रहित ट्रैक का काम 13 दिसंबर को सुबह 2:00 बजे सफलतापूर्वक पूरा हो गया।
रियासी-कटरा रेल लिंक का उद्घाटन प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी द्वारा जनवरी 2025 में किए जाने की उम्मीद है। उद्घाटन समारोह में वंदे भारत एक्सप्रेस के नए स्लीपर वैरिएंट का भी शुभारंभ होगा, जो दिल्ली और श्रीनगर को जोड़ेगा। यह सीधी ट्रेन सेवा 800 किलोमीटर की यात्रा के लिए यात्रा के समय को काफी कम करके 13 घंटे से कम कर देगी। इससे पहले नवंबर में केंद्रीय रेल राज्य मंत्री रवनीत सिंह ने कहा था कि श्रीनगर और नई दिल्ली के बीच रेल परिचालन जनवरी 2025 में शुरू होगा सिंह ने कहा, यूएसबीआरएल न केवल कश्मीर को शेष भारत से जोड़ेगा बल्कि क्षेत्रीय विकास को भी बढ़ावा देगा और स्थानीय उद्योगों को समर्थन भी देगा।