बुधवार को तीर्थ नगरी पुरी में भगवान जगन्नाथ की वापसी रथ यात्रा मनाई गई, जिसमें भक्त तीन किलोमीटर दूर एक अन्य मंदिर से देवताओं के रथों को खींचकर वापस जगन्नाथ मंदिर ले आए।
जैसे ही भक्तों ने रथों से जुड़ी रस्सियों को खींचा, 'जय जगन्नाथ' के नारे और झांझ की थाप से वातावरण गूंज उठा। कई लोगों ने नृत्य किया और हाथ उठाकर त्रिदेवों का आशीर्वाद लिया। इस उत्सव को देखने के लिए लाखों लोग पुरी गए हैं।
भगवान जगन्नाथ और उनके भाई-बहनों - भगवान बलभद्र और देवी सुभद्रा - के तीन रथ 20 जून को 12वीं सदी के मंदिर के सिंह द्वार पर पहुंचे, जहां से वे अपने जन्मस्थान माने जाने वाले श्री गुंडिचा मंदिर में नौ दिवसीय प्रवास पर गए थे। रथ यात्रा का दिन. उत्सव के हिस्से के रूप में देवता सात दिनों तक श्री गुंडिचा मंदिर में रहे।
वहां एक औपचारिक जुलूस के बाद, देवताओं को रथों पर बैठाया गया। पुरी के गजपति महाराज दिव्य सिंह देब, जिन्हें भगवान जगन्नाथ का पहला सेवक भी माना जाता है, ने सोने के हैंडल वाली झाड़ू से रथों को विधिपूर्वक साफ किया।
जगन्नाथ मंदिर की वापसी यात्रा के दौरान रथ भगवान जगन्नाथ की मौसी के मंदिर के पास कुछ देर के लिए रुके। देवताओं को नारियल, चावल, गुड़ और दाल से बना केक "पोडा पीठा" चढ़ाया गया। फिर रथ मुख्य मंदिर की ओर बढ़े। हालाँकि, भगवान जगन्नाथ का नंदीघोष रथ कुछ देर के लिए नाममात्र के राजा के महल के पास रुका जहाँ देवी लक्ष्मी ने भगवान के दर्शन किये।पुरी के जिला प्रशासन ने पवित्र शहर में सुरक्षा के व्यापक इंतजाम किये थे। समुद्र तट पर विशेषज्ञ तैराकों को तैनात किया गया था क्योंकि कई पर्यटक समुद्र में स्नान कर रहे थे।
उत्सव और खुशी के बीच, खींचने के दौरान एक रथ की रस्सी टूट गई और वे सड़क पर गिर गए, जिससे कम से कम छह लोग घायल हो गए और उन्हें अस्पताल में भर्ती कराया गया। एक अधिकारी ने बताया कि सभी घायल लोगों की हालत स्थिर है।
मंदिर के सूत्रों ने कहा कि देवता दो और दिनों तक मंदिर के सिंह द्वार के सामने रथों पर विराजमान रहेंगे। 'सुनाबेशा' (सुनहरा पोशाक) 29 जून को किया जाएगा। एक अधिकारी ने कहा कि लगभग 10 लाख भक्तों के सुनाबेसा अनुष्ठान को देखने की उम्मीद है। 30 जून को एक अन्य अनुष्ठान के बाद, देवताओं को 1 जुलाई को 'नीलाद्रि बिजे' नामक अनुष्ठान में मुख्य मंदिर में वापस ले जाया जाएगा।