Srinagar श्रीनगर: शेर सिंह और तमसी सिंह ने रविवार को कश्मीर मैराथन के उद्घाटन में क्रमशः पुरुष और महिला वर्ग की फुल-मैराथन दौड़ (42 किमी) जीती। यह घाटी का पहला अंतरराष्ट्रीय एथलेटिक आयोजन है जिसमें देश और विदेश के विभिन्न हिस्सों से लगभग 2,000 एथलीटों ने हिस्सा लिया। 18-35 आयु वर्ग में शेर सिंह ने 2:23:22 का समय लेकर विजेता बने, जो दूसरे स्थान पर रहे मान सिंह से एक मिनट और 42 सेकंड आगे रहे। इसी आयु वर्ग में महिलाओं की स्पर्धा में तमसी सिंह ने 3:03:25 का समय लेकर दौड़ पूरी की, जबकि भागीरथी बिष्ट 3:04:11 का समय लेकर दूसरे स्थान पर रहीं। जम्मू-कश्मीर के उपराज्यपाल मनोज सिन्हा ने विजेताओं को पुरस्कार प्रदान किए। इस आयोजन में भारत, यूरोप और अफ्रीका के शीर्ष लंबी दूरी के धावकों ने भाग लिया।
यह दो श्रेणियों - फुल-मैराथन (42 किमी) और हाफ-मैराथन (21 किमी) में आयोजित किया गया था। पर्यटन विभाग ने घाटी में “बेहतर” स्थिति को प्रदर्शित करने और कश्मीर को एक पर्यटक-अनुकूल गंतव्य के रूप में बढ़ावा देने के उद्देश्य से इस कार्यक्रम का आयोजन किया। पर्यटन निदेशक राजा याकूब ने कहा, “कश्मीर सभी के लिए खुला है। हम दुनिया के विभिन्न हिस्सों से पर्यटकों का स्वागत करते हैं। अगर कोई यहां 42 किलोमीटर दौड़ रहा है, तो यह अपने आप में एक बयान है कि कश्मीर अब शांतिपूर्ण है।” उन्होंने कहा, “हम अपनी विरासत, विशिष्ट उत्पादों, हस्तशिल्प और व्यंजनों को दुनिया के सामने प्रदर्शित करना चाहते हैं। इन धावकों के सोशल मीडिया पर लाखों अनुयायी हैं, इसलिए वे हमारे ब्रांड एंबेसडर होंगे।”