Srinagar श्रीनगर: मुख्यमंत्री उमर अब्दुल्ला ने रविवार को उम्मीद जताई कि कश्मीर मैराथन एक वार्षिक आयोजन बन जाएगा और दुनिया भर के प्रतिष्ठित मैराथन के बराबर मान्यता प्राप्त करेगा। सीएम ने यह टिप्पणी 21 किलोमीटर की हाफ मैराथन पूरी करने के बाद की, जिसे उन्होंने सुबह श्रीनगर के पोलो व्यू से हरी झंडी दिखाकर रवाना किया। उन्होंने कहा, "मुझे उम्मीद है कि कश्मीर मैराथन हर साल आयोजित की जाएगी और दुनिया भर के प्रसिद्ध मैराथन की तरह मान्यता प्राप्त करेगी।"
सीएम ने दौड़ पूरी करने वाले सभी प्रतिभागियों को बधाई दी। उन्होंने कहा कि उन्हें खुद हाफ मैराथन पूरी करने की उम्मीद नहीं थी। उन्होंने कहा, "मैं अपनी दौड़ पूरी करने वाले सभी धावकों को बधाई देता हूं। मुझे उम्मीद नहीं थी कि मैं अपनी हाफ मैराथन पूरी कर पाऊंगा। मैंने अपने जीवन में कभी 12 या 13 किलोमीटर से अधिक नहीं दौड़ा था, लेकिन अन्य प्रतिभागियों के साथ दौड़ने से मुझे इसे पूरा करने की प्रेरणा मिली।" मुख्यमंत्री ने आयोजकों, हितधारकों और श्रीनगर के लोगों को उनके समर्थन के लिए धन्यवाद दिया।
"मैं प्रशासन को इस आयोजन के उत्कृष्ट प्रबंधन के लिए धन्यवाद देता हूं। मैं श्रीनगर के लोगों का भी आभारी हूं, जिनकी उपस्थिति और प्रोत्साहन ने धावकों को प्रेरित किया," उन्होंने कहा। इससे पहले दिन में मुख्यमंत्री उमर अब्दुल्ला ने कश्मीर मैराथन को हरी झंडी दिखाई, जो कश्मीर में आयोजित होने वाला अपनी तरह का पहला अंतरराष्ट्रीय एथलेटिक आयोजन है। उनके साथ बॉलीवुड अभिनेता सुनील शेट्टी भी थे, जिन्होंने देश-विदेश से 1700 से अधिक एथलीटों के साथ ध्वज-उद्घाटन समारोह में भाग लिया।
युवा सेवा और खेल मंत्री सतीश शर्मा; मुख्यमंत्री के सलाहकार नासिर असलम वानी; मुख्य सचिव अटल डुल्लू; पर्यटन आयुक्त सचिव यशा मुदगल; युवा सेवा और खेल सचिव सरमद हफीज; और पर्यटन निदेशक कश्मीर राजा याकूब भी इस कार्यक्रम में मौजूद थे। मैराथन में देश के शीर्ष लंबी दूरी के धावकों ने भाग लिया, जिनमें एशियाई स्वर्ण पदक विजेता और यूरोप और अफ्रीका के शीर्ष एथलीट शामिल थे। इस आयोजन में दो दौड़ श्रेणियां शामिल थीं: एक 42 किलोमीटर की पूर्ण मैराथन और एक 21 किलोमीटर की हाफ मैराथन।
इस कार्यक्रम का आयोजन पर्यटन विभाग द्वारा किया गया था और मैराथन का उद्देश्य घाटी में सुधरते हालात को दिखाना और कश्मीर को अंतरराष्ट्रीय आयोजनों के लिए एक प्रमुख गंतव्य के रूप में बढ़ावा देना था। बॉलीवुड अभिनेता सुनील शेट्टी ने कहा, “मैं इस ऐतिहासिक दिन का हिस्सा बनने का अवसर पाकर खुद को धन्य महसूस कर रहा हूँ। जम्मू-कश्मीर में जिस तरह की मेहमाननवाजी और प्राकृतिक सुंदरता है, मुझे पूरा विश्वास है कि आने वाले दिनों में यह मैराथन जैसे अंतरराष्ट्रीय आयोजनों के लिए दुनिया का नंबर एक स्थान बन जाएगा। जम्मू-कश्मीर में और भी फिल्में लाने के प्रयास किए जाएँगे।”
इस आयोजन के लिए अपने उत्साह को साझा करते हुए उन्होंने कहा, “यह दुनिया में सबसे अधिक भागीदारी वाली मैराथन में से एक होने जा रही है। स्वर्ग में 42 किलोमीटर दौड़ने का मौका आपको और कहाँ मिल सकता है!”