जम्मू-कश्मीर: भारतीय संविधान के अनुच्छेद 370 के तहत जम्मू और कश्मीर के विशेष दर्जे को खत्म करने के पांच साल बाद, भारतीय रिजर्व बैंक ने ऐसे बदलावों की सिफारिश की है जो पूर्ववर्ती राज्य के प्रमुख वित्तीय संस्थान - जम्मू और कश्मीर बैंक लिमिटेड के स्वामित्व को मौलिक रूप से बदल सकते हैं।देश के बैंकिंग क्षेत्र में बैंक का एक अनूठा दर्जा है। एक बात यह है कि बैंक का प्रमुख शेयरधारक पूर्ववर्ती जम्मू और कश्मीर राज्य की सरकार थी - और वर्तमान में, जम्मू और कश्मीर और लद्दाख की केंद्र शासित प्रदेश सरकारें हैं। दूसरा, जबकि अन्य बैंकों में, शेयरधारकों के वोटिंग अधिकार 10% तक सीमित हैं, चाहे उनकी हिस्सेदारी कितनी भी हो, जम्मू और कश्मीर बैंक लिमिटेड को उस सीमा से छूट दी गई है।
23 दिसंबर, 2023 के एक संचार में, RBI ने केंद्र सरकार से इस छूट को वापस लेने का आग्रह किया है। स्क्रॉल ने इस पत्र की एक प्रति देखी है। भारतीय रिजर्व बैंक ने बैंक में जम्मू और कश्मीर और लद्दाख सरकारों की हिस्सेदारी को 26% की नियामक सीमा से कम करने की भी सिफारिश की है। मार्च 2024 तक, जम्मू और कश्मीर तथा लद्दाख के केंद्र शासित प्रदेशों की सरकारों के पास बैंक में 59.4% की बहुलांश हिस्सेदारी है। 65 साल पुरानी छूट बैंकिंग विनियमन अधिनियम, 1949, बैंकिंग कंपनी में शेयरधारकों को कंपनी के सभी शेयरधारकों के कुल मतदान अधिकारों के 10% से अधिक मतदान अधिकारों का प्रयोग करने से प्रतिबंधित करता है।
अधिनियम की धारा 12 (2) में कहा गया है: "बैंकिंग कंपनी में शेयर रखने वाला कोई भी व्यक्ति, अपने द्वारा रखे गए किसी भी शेयर के संबंध में, बैंकिंग कंपनी के सभी शेयरधारकों के कुल मतदान अधिकारों के दस प्रतिशत से अधिक मतदान अधिकारों का प्रयोग नहीं करेगा।" इसका अनिवार्य रूप से मतलब है कि एक निवेशक के पास 10% से अधिक शेयर होने पर भी 10% से अधिक मतदान अधिकार नहीं होंगे। मतदान अधिकार एक शेयरधारक को कंपनी के निर्णय लेने में अपनी बात कहने का अधिकार देता है।
1949 के अधिनियम का यह प्रावधान भारत के सभी बैंकों पर लागू था, लेकिन जून 1959 में भारतीय रिजर्व बैंक की सिफारिशों पर केंद्र सरकार ने अधिसूचित किया था कि यह प्रावधान जम्मू और कश्मीर राज्य पर लागू नहीं होगा। इसका मतलब यह हुआ कि भारत के बैंकिंग क्षेत्र में जम्मू और कश्मीर बैंक की एक अनूठी स्थिति थी। जम्मू और कश्मीर में बैंकिंग उद्योग को समझने वाले एक विशेषज्ञ ने नाम न बताने की शर्त पर कहा, "इसका मतलब था कि जम्मू और कश्मीर सरकार बैंक का स्वामित्व और नियंत्रण रखती थी।" पैंसठ साल बाद, बैंकिंग नियामक ने अपने रुख पर पुनर्विचार किया है। केंद्रीय वित्त मंत्रालय में आर्थिक मामलों के विभाग के सचिव को 6 दिसंबर, 2023 को भेजे गए पत्र में भारतीय रिजर्व बैंक ने जम्मू और कश्मीर बैंक को मानक नियामक ढांचे के साथ जोड़ने की आवश्यकता पर जोर दिया है।
1959 में जम्मू-कश्मीर को दी गई छूट का जिक्र करते हुए संचार में लिखा गया है, "ऊपर बताई गई छूट भारत में काम करने वाली किसी भी अन्य बैंकिंग कंपनी को उपलब्ध नहीं है।" अगर इस पर अमल किया जाता है, तो यह फैसला जम्मू-कश्मीर बैंक के विनियामक उपचार में एक महत्वपूर्ण बदलाव लाएगा और इसे देश भर में बैंकिंग संस्थानों को नियंत्रित करने वाले व्यापक ढांचे के भीतर रखेगा। विशेषज्ञ ने कहा, "इस छूट को वापस लेने का मतलब है कि अब एक ऐसा अवसर है जिसमें जम्मू-कश्मीर और लद्दाख की स्थानीय सरकार अपना स्वामित्व खो देगी। सबसे अच्छी स्थिति में, उनका स्वामित्व या हिस्सेदारी अधिकतम 26% तक हो सकती है और उससे अधिक नहीं।" इससे अन्य निवेशकों के लिए भी द्वार खुलेंगे। उन्होंने कहा, "जब किसी निवेशक की हिस्सेदारी 26% पर सीमित होती है, तो इसका मतलब है कि उसके पास मौजूद हिस्सेदारी किसी अन्य निवेशक द्वारा ले ली जाएगी।" भारत में एक अनूठा बैंक
1938 में निगमित, जम्मू और कश्मीर बैंक को बैंकिंग विनियमन अधिनियम 1949 के तहत एक “पुराने निजी क्षेत्र के बैंक” के रूप में सूचीबद्ध किया गया है।
जम्मू और कश्मीर रियासत के भारत में विलय के एक दशक बाद दिया गया यह अनूठा दर्जा, “भारत सरकार की ओर से गारंटी थी कि बैंक का स्वामित्व हमेशा राज्य सरकार के पास रहेगा”, बैंकिंग विशेषज्ञ ने कहा। “इसका उद्देश्य जम्मू और कश्मीर राज्य के हितों की रक्षा करना था, जो अभी तक एक लंबे निरंकुश डोगरा शासन के प्रभावों से उभरना बाकी था।” जम्मू और कश्मीर पर 1846 से 1947 तक डोगरा राजाओं का शासन था - यह अवधि बहुसंख्यक मुस्लिम समुदाय के लिए विशेष रूप से शोषक मानी जाती है, जिनके पास भूमि अधिकार नहीं थे, और वे भारी कराधान, शिक्षा और नौकरी के अवसरों की कमी के अधीन थे। एक अन्य बैंकिंग विशेषज्ञ ने, जो पहचान उजागर नहीं करना चाहते थे, बताया कि “[बैंक में] व्यवस्था ने जम्मू और कश्मीर सरकार को बैंक के स्वामित्व की शक्तियों के मामले में भारत सरकार के बराबर ला दिया।” जम्मू-कश्मीर के विशेष दर्जे और राज्य का दर्जा खत्म होने के बाद भी यह जारी रहा। जम्मू-कश्मीर सरकार के पास बैंक में 55.24% हिस्सेदारी है, जबकि लद्दाख सरकार के पास 4.16% हिस्सेदारी है। बैंक को जम्मू-कश्मीर और लद्दाख सरकारों के लिए बैंकिंग व्यवसाय करने के लिए एक विशेष एजेंट होने का दर्जा भी प्राप्त है।
बैंक को मुख्यधारा में लाना’
आरबीआई के निर्देश में तर्क दिया गया है कि “प्रवर्तकों की हिस्सेदारी को 26% से कम करने” से “बैंक को बाज़ारों का लाभ उठाने, अन्य निवेशकों से पूंजी जुटाने और पूंजी जुटाने के लिए सरकार पर निर्भरता कम करने का अवसर मिल सकता है।” भारत में बैंकों के वर्गीकरण के तहत, जम्मू और कश्मीर बैंक निजी बैंक की श्रेणी में आता है। निजी बैंकों में, प्रवर्तकों की 26% हिस्सेदारी हो सकती है। उनके वोटिंग अधिकार भी उसी आधार पर होंगे।
संदेश में कहा गया है, “उपर्युक्त स्थिति पर विचार करते हुए, हम विशेष दर्जा और छूट वापस लेकर बैंक को मुख्यधारा में लाने की आवश्यकता पर ज़ोर देना चाहेंगे,” इस बात पर ज़ोर देते हुए कि बैंक की दीर्घकालिक स्थिरता सुनिश्चित करने के लिए यह आवश्यक था। इसमें लिखा है, “इसलिए, भारत सरकार 30 जून, 1959 की अधिसूचना को वापस लेने पर विचार कर सकती है, जिसमें जम्मू और कश्मीर बैंक को बीआर अधिनियम, 1949 की धारा 12(2) की प्रयोज्यता से छूट दी गई थी।” “इस तरह के कमजोर पड़ने की समयसीमा भारत सरकार द्वारा तय की जा सकती है।” अभी तक, केंद्र सरकार ने भारतीय रिजर्व बैंक की सिफारिशों पर कार्रवाई नहीं की है।