SRINAGAR श्रीनगर: सूखे चिनार के पेड़ों की छंटाई के लिए आधिकारिक अनुमति के उल्लंघन ने अनंतनाग में गंभीर चिंता पैदा कर दी है, क्योंकि रानीबाग पार्क, सरनाल और कादीपोरा सहित कई क्षेत्रों में ताजा और स्वस्थ शाखाओं को अंधाधुंध तरीके से काटा गया है। बड़े पैमाने पर कटाई ने कश्मीर के प्रतिष्ठित चिनार के पेड़ों के संरक्षण के लिए सरकार के प्रयासों पर संदेह पैदा कर दिया है। स्थानीय लोगों ने आरोप लगाया कि अधिकारियों ने सूखी शाखाओं की छंटाई के लिए ठेकेदारों को सीमित अनुमति दी थी, लेकिन कई ने अधिकतम लकड़ी निकालने के लिए इन स्वीकृतियों का दुरुपयोग किया, जिससे पेड़ों को गंभीर नुकसान हुआ। कभी फलते-फूलते चिनार के कई पेड़ अब लापरवाही से काटे जाने के कारण खंडहर में तब्दील हो गए हैं।
आधिकारिक रिकॉर्ड के अनुसार, 22 सितंबर, 2024 को शेरबाग पार्क में एक सूखी चिनार की शाखा गिरने से एक महिला के गंभीर रूप से घायल होने के बाद छंटाई की अनुमति दी गई थी। जिला पुष्प कृषि अधिकारी ने एक आधिकारिक पत्र (सं. एफओए/एफडी/1873-76) में खुली नीलामी के माध्यम से खतरनाक शाखाओं की छंटाई की मंजूरी मांगी। बीएनएसएस की धारा 152 के तहत सख्त शर्तों के साथ अनुमति दी गई थी, जिसमें काटे गए पेड़ों की नीलामी करना, आय को सरकारी खजाने में जमा करना और प्रभावित पेड़ों के पास दो नए चिनार के पौधे लगाना शामिल था। इन शर्तों के बावजूद, स्थानीय लोगों का आरोप है कि ठेकेदारों ने छंटाई की आड़ में स्वस्थ शाखाओं को काटने की अनुमति का फायदा उठाया है। एक निवासी ने कहा, "सरकार जियो-टैगिंग जैसे कार्यक्रमों के माध्यम से चिनार के संरक्षण की बात करती है, लेकिन साथ ही, यह बेतहाशा कटाई की अनुमति देती है।" उन्होंने कहा, "जल्द ही, केवल नाम के टैग ही रह जाएंगे, जबकि पेड़ खुद गायब हो जाएंगे।"
कश्मीर के इतिहास और संस्कृति में गहराई से निहित चिनार का पेड़, जम्मू और कश्मीर निर्दिष्ट वृक्ष संरक्षण अधिनियम, 1969 के तहत एक संरक्षित प्रजाति है। यहां तक कि छंटाई के लिए भी आधिकारिक अनुमति की आवश्यकता होती है, फिर भी बड़े पैमाने पर उल्लंघन जारी है। अनंतनाग के जिला पुष्प कृषि अधिकारी मजहर मुस्तफा अंसारी ने छंटाई का बचाव करते हुए कहा कि यह आगंतुकों को खतरे में डालने वाली खतरनाक शाखाओं को हटाने के लिए किया गया था। उन्होंने कहा, "रानीबाग में पेड़ों में कई सूखी शाखाएँ थीं। हमने प्रशासन को कई बार लिखा था और सितंबर 2023 में एक पर्यटक के पेड़ की एक शाखा गिरने से घायल होने के बाद हमने डिप्टी कमिश्नर को इसकी याद दिलाई थी। इसके बाद हमें छंटाई की अनुमति मिली।" अंसारी ने आगे कहा कि विभाग की 2018 की जनगणना के अनुसार, अनंतनाग में 6,222 चिनार के पेड़ थे। उन्होंने कहा, "हम वृक्षारोपण अभियान भी चला रहे हैं और 3,500 से अधिक चिनार के पौधे लगाए हैं।" निवासी अब उल्लंघन के लिए जिम्मेदार लोगों के खिलाफ सख्त कार्रवाई और इन विरासत पेड़ों के और विनाश को रोकने के लिए संरक्षण कानूनों के अधिक से अधिक प्रवर्तन की मांग कर रहे हैं।