DB ने 1995 के बटोटे हत्याकांड में आजीवन कारावास की सजा पलटी, 3 को बरी किया

JAMMU.जम्मू: बटोटे में हुए एक जघन्य हत्याकांड के लगभग तीन दशक बाद, जम्मू-कश्मीर और लद्दाख उच्च न्यायालय ने तीन लोगों की दोषसिद्धि और आजीवन कारावास की सजा को पलट दिया है। न्यायालय ने कहा कि मुख्य आरोपी को बरी कर दिए जाने के बाद उनका अपराध बरकरार नहीं रह सकता। न्यायमूर्ति संजीव कुमार और न्यायमूर्ति संजय परिहार की खंडपीठ ने रामबन जिले के बटोटे निवासी मोहम्मद अख्तर, शफीक अहमद और मोहम्मद सादिक द्वारा दायर अपील को स्वीकार कर लिया। यह मामला 2 जुलाई, 1995 का है, जब बटोटे में एक चाय की दुकान के पास अपनी मारुति कार में सोते समय नरसिंह देव की गोली मारकर हत्या कर दी गई थी। अभियोजन पक्ष के अनुसार, हमलावर एक मारुति वैन में एके-56 राइफल और पिस्तौल से लैस होकर आए थे। मुख्य हमलावर तनवीर अहमद ने कथित तौर पर घातक गोलियां चलाईं, जबकि तीनों अपीलकर्ताओं पर वाहन को घेरकर और भागने से रोककर हमले में मदद करने का आरोप लगाया गया था।

2004 में, निचली अदालत ने अपीलकर्ताओं को धारा 302, 149 और 120-बी आरपीसी के तहत दोषी ठहराया और उन्हें आजीवन कारावास और 5,000 रुपये प्रति व्यक्ति के जुर्माने की सजा सुनाई। इस बीच, तीन सह-आरोपी, जो शुरू में फरार हो गए थे, बाद में 2017 में बरी कर दिए गए, और 2024 में उच्च न्यायालय ने इस फैसले को बरकरार रखा। पीठ ने कथित सूत्रधारों को दोषी ठहराने में विसंगति पर ध्यान दिया, जबकि मुख्य हमलावरों को पहले ही उन्हीं सबूतों के आधार पर बरी कर दिया गया था। न्यायाधीशों ने कहा, "जब उन्हीं सबूतों के आधार पर मुख्य हमलावरों को बरी कर दिया गया... तो उन्हीं सबूतों के आधार पर सह-आरोपियों की दोषसिद्धि कायम नहीं रह सकती।" अदालत ने राज्य द्वारा षड्यंत्र के आरोपों पर भरोसा करने को भी खारिज कर दिया और कहा कि आरोप-पत्र में ऐसा कोई आरोप नहीं लगाया गया था, और सह-आरोपियों को बरी करने से यह सिद्धांत पूरी तरह से खारिज हो गया। अपील स्वीकार करते हुए, उच्च न्यायालय ने तीनों अपीलकर्ताओं की दोषसिद्धि और सज़ा को रद्द कर दिया और उनकी ज़मानत मुचलकों से उन्हें मुक्त कर दिया। अदालत ने उनकी आजीवन कारावास की सज़ा की पुष्टि के लिए आपराधिक संदर्भ को भी अस्वीकार कर दिया, जिससे इस क्षेत्र के सबसे लंबे समय से चल रहे आपराधिक मुकदमों में से एक का अंत हो गया।