नई दिल्ली: केंद्र ने गुरुवार को राज्यसभा में एक विवादास्पद विधेयक पेश किया, जिसमें मुख्य चुनाव आयुक्त और चुनाव आयुक्तों के चयन के लिए पैनल में भारत के मुख्य न्यायाधीश के स्थान पर एक कैबिनेट मंत्री को शामिल करने का प्रावधान है। पोल पैनल के सदस्यों की नियुक्तियों में अधिक नियंत्रण रखें। यह बिल मार्च में सुप्रीम कोर्ट के उस फैसले के कुछ महीने बाद आया है जिसमें कहा गया था कि प्रधानमंत्री की अध्यक्षता में एक तीन सदस्यीय पैनल, जिसमें लोकसभा में विपक्ष के नेता और भारत के मुख्य न्यायाधीश शामिल होंगे, कानून बनने तक सीईसी और ईसी का चयन करेंगे। इन आयुक्तों की नियुक्ति पर संसद द्वारा निर्णय लिया जाता है। उच्च सदन में कानून मंत्री अर्जुन राम मेघवाल द्वारा पेश मुख्य चुनाव आयुक्त और अन्य चुनाव आयुक्त (सेवा की नियुक्ति शर्तें और कार्यकाल) विधेयक, 2023 के अनुसार, प्रधान मंत्री सहित तीन सदस्यीय चयन समिति होगी। अध्यक्ष, विपक्ष के नेता और एक केंद्रीय कैबिनेट मंत्री, जिन्हें प्रधान मंत्री द्वारा नामित किया जाएगा, सीईसी और ईसी का चयन करेंगे। यह विधेयक कांग्रेस और आप सहित विपक्षी दलों के हंगामे के बीच पेश किया गया, जिन्होंने सरकार पर संविधान पीठ के आदेश को "कमजोर करने और पलटने" का आरोप लगाया। चुनाव आयोग (ईसी) में अगले साल की शुरुआत में एक रिक्ति निकलेगी जब चुनाव आयुक्त अनूप चंद्र पांडे 14 फरवरी को 65 वर्ष की आयु प्राप्त करने पर कार्यालय छोड़ देंगे। उनकी सेवानिवृत्ति चुनाव आयोग द्वारा 2024 के लोकसभा चुनाव कार्यक्रम की संभावित घोषणा से कुछ दिन पहले होगी। पिछले दो मौकों पर आयोग ने मार्च में संसदीय चुनावों की घोषणा की थी। शीर्ष अदालत ने अपने मार्च के फैसले में मुख्य चुनाव आयुक्त और चुनाव आयुक्तों की नियुक्ति को कार्यपालिका के हस्तक्षेप से बचाने का लक्ष्य रखा था। इसने फैसला सुनाया था कि उनकी नियुक्तियाँ प्रधानमंत्री, लोकसभा में नेता प्रतिपक्ष और भारत के मुख्य न्यायाधीश की सदस्यता वाली एक समिति की सलाह पर राष्ट्रपति द्वारा की जाएंगी। न्यायमूर्ति केएम जोसेफ की अध्यक्षता वाली पांच-न्यायाधीशों की संविधान पीठ ने एक सर्वसम्मत फैसले में कहा कि यह मानदंड तब तक लागू रहेगा जब तक कि इस मुद्दे पर संसद द्वारा कानून नहीं बनाया जाता। सुप्रीम कोर्ट के फैसले से पहले, मुख्य चुनाव आयुक्त और चुनाव आयुक्तों की नियुक्ति सरकार की सिफारिश पर राष्ट्रपति द्वारा की जाती थी। सरकार के कदम पर प्रतिक्रिया व्यक्त करते हुए, वरिष्ठ वकील प्रशांत भूषण ने कहा कि अगर विधेयक संसद में पारित हो जाता है, तो भी यह उनके विचार में "असंवैधानिक" होगा और उच्चतम न्यायालय द्वारा इसे रद्द किये जाने की संभावना है।