Kangra में पौंग वेटलैंड पर खेती के खिलाफ ग्रामीण जारी रखेंगे विरोध प्रदर्शन

Himachal Pradesh,हिमाचल प्रदेश: कांगड़ा की निचली पहाड़ियों में पौंग वेटलैंड क्षेत्र में चल रही अवैध खेती के खिलाफ नाराजगी जताते हुए पौंग जलाशय के आसपास की करीब एक दर्जन ग्राम पंचायतों के ग्रामीणों ने आंदोलन शुरू करने का फैसला किया है। इन पंचायतों के निर्वाचित और पूर्व प्रतिनिधियों ने समकेहर गांव में एक आपात बैठक बुलाई, जिसकी अध्यक्षता जाने-माने पर्यावरणविद् एमआर शर्मा ने की। रणनीति बनाते हुए ग्रामीणों ने पौंग वेटलैंड पर भूमि पर खेती के खिलाफ आंदोलन शुरू करने और क्षेत्र के कुछ राजनीतिक रूप से प्रभावशाली लोगों द्वारा वेटलैंड में अवैध गतिविधियों को रोकने में राज्य सरकार की उदासीनता के खिलाफ विरोध प्रदर्शन करने की घोषणा की।

शर्मा ने कहा, "अपराधी वन्यजीव अभयारण्य की भूमि पर खेती करते हैं, जहां हर सर्दियों में एक लाख से अधिक विदेशी प्रवासी पक्षी आते हैं और भूमि पर खेती सहित किसी भी मानवीय गतिविधि को पंख वाले आगंतुकों के लिए हानिकारक माना जाता है।" "वे अपनी अनाज की फसलों को उगाने के लिए कीटनाशकों और रासायनिक उर्वरकों का उपयोग करते हैं, जो प्रवासी पक्षियों के लिए भी घातक हैं। उन्होंने कहा कि वे फसलों की बुवाई के लिए ट्रैक्टरों और कटाई के लिए कंबाइन मशीनों का भी उपयोग करते हैं और ये सभी गतिविधियां पक्षियों के लिए हानिकारक हैं। 2015 से पौंग आर्द्रभूमि क्षेत्र में पर्यावरण को संरक्षित करने के लिए संघर्ष कर रहे पर्यावरणविद् शर्मा ने सभा को संबोधित करते हुए कहा कि सुप्रीम कोर्ट ने 14 फरवरी, 2000 को देश भर के वन्यजीव अभयारण्यों में सभी गैर-वानिकी गतिविधियों पर प्रतिबंध लगा दिया था।

उन्होंने आरोप लगाया कि कुछ आदतन अपराधी पौंग बांध आर्द्रभूमि Habitual Offenders Pong Dam Wetland के आसपास की जमीन पर बेखौफ खेती कर रहे हैं।  शर्मा ने कहा कि अपराधियों के राजनीतिक प्रभाव के कारण अभयारण्य की भूमि पर खेती बेरोकटोक चल रही है और संबंधित सरकारी अधिकारी इस अवैध गतिविधि पर आंखें मूंदे हुए हैं। उन्होंने कहा कि उन्होंने इस समस्या के खिलाफ राष्ट्रीय हरित अधिकरण (एनजीटी) में याचिका दायर की है तथा अधिकरण ने अगली सुनवाई 17 सितंबर को तय की है। गौरतलब है कि केंद्र सरकार ने वर्ष 1999 में भारतीय वन्यजीव अधिनियम 1972 के तहत इस आर्द्रभूमि क्षेत्र को वन्यजीव अभ्यारण्य के रूप में अधिसूचित किया था। वन विभाग की वन्यजीव शाखा, जो पौंग आर्द्रभूमि वन्यजीव अभ्यारण्य क्षेत्र की संरक्षक है, वर्षों से की जा रही अवैध खेती को रोकने में विफल रही है।